Der britische NHS wird für verschreibungspflichtige E-Zigaretten bezahlen.

Der nationale Gesundheitsdienst Großbritanniens (NHS) wird die Kosten für E-Zigaretten für einkommensschwache Bewohner subventionieren, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören. Die Initiative wurde heute vom britischen Gesundheitsminister Sajid Javid angekündigt.

„Die Möglichkeit, eine lizenziere E-Zigarette auf Rezept des NHS zu erhalten, hat das Potenzial, die gravierenden Unterschiede in den Raucherraten im ganzen Land anzugehen und Menschen dabei zu helfen, überall dort mit dem Rauchen aufzuhören, wo sie leben, egal aus welchem Hintergrund sie stammen“, sagte Javid.

Die Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) hat aktualisierte Richtlinien für Ärzte veröffentlicht, laut The Guardian. Patienten, die Rezepte erhalten, würden die Kosten vom NHS übernommen bekommen.

„Obwohl es gute Beweise dafür gibt, dass E-Zigaretten, die als Verbraucherprodukte erhältlich sind, Rauchern helfen können, mit dem Rauchen aufzuhören, wissen wir auch, dass bis zu einer von drei Personen, die im Vereinigten Königreich rauchen, diese Geräte noch nicht ausprobiert hat“, sagte die Professorin der Universität Edinburgh, Linda Bauld, gegenüber The Guardian.

„Die Möglichkeit, genehmigte Geräte verschreiben zu können, würde Raucher über relative Risiken beruhigen und gleichzeitig dabei helfen, diejenigen zu erreichen, die am wenigsten in der Lage sind, sich E-Zigaretten zu leisten“, fügte Bauld hinzu.

Die MHRA, die Medikamente und medizinische Geräte genehmigt, hat bereits einmal eine E-Zigarette zur Nutzung genehmigt, aber der Hersteller hat das Produkt nie verkauft. Derzeit gibt es keine Dampfprodukte, die für die Verschreibung zugelassen sind. Die medizinische Genehmigung ist ein weitaus komplexerer und kostspieligerer Prozess als das Zulassungsverfahren für Verbraucherprodukte.

Es ist nicht bekannt, ob die Regierung Produkte mit hohem Nikotingehalt genehmigen wird, von denen angenommen wird, dass sie am besten geeignet sind, langfristige Raucher schnell von Zigaretten zu entwöhnen. Verbraucher-Dampfprodukte im Vereinigten Königreich sind auf eine Nikotinkonzentration von 20 mg/mL (oder 2 Prozent) beschränkt.

Prof. Peter Hajek, Direktor der Tobacco Dependence Research Unit an der Queen Mary University of London, sagte der BBC, dass die neue Initiative eine positive Botschaft senden würde, dass Dampfen Rauchern helfen kann, die aufhören möchten. Hajek, ein Mitautor des berühmten Berichts von Public Health England aus dem Jahr 2015 über E-Zigaretten, ist ein langjähriger Befürworter des Dampfens zur Raucherentwöhnung und Schadensminimierung.

Hajek glaubt jedoch, dass die hohen Kosten einer medizinischen Anwendung viele Hersteller abschrecken werden, und er stellt in Frage, ob die genehmigten Produkte die Optionen bieten werden, die das Dampfen für Verbraucher attraktiv machen.

„Raucher profitieren wahrscheinlich mehr von E-Zigarette, wenn sie Aromen, Stärken und Produkte auswählen können, die ihnen gefallen, anstatt auf das beschränkt zu sein, was lizenziert wird“, sagte Hajek der BBC. „Insgesamt wäre es einfacher, einfach bestehende Produkte zu empfehlen, die gut durch Verbraucherschutzgesetze reguliert sind.“

In Großbritannien gibt es etwa 3,6 Millionen Dampfer, darunter mehr als zwei Millionen, die nicht mehr rauchen. Etwas mehr als sechs Millionen Menschen rauchen Zigaretten in England.

Australien hat schon lange ein Rezept für den Kauf von Nikotin oder nikotinhaltigen Dampferzeugnissen gefordert, aber das Gesetz wurde von Dampfern, die Produkte aus dem Ausland importieren, weitgehend ignoriert. Das Land hat kürzlich das Rezeptprogramm formalisiert und auch strenge Strafen für Personen geschaffen, die Nikotin ohne Rezept importieren.