Konsultation könnte die Zukunft des Dampfens in Europa entscheiden

Eine öffentliche Konsultation der Europäischen Kommission zum gesetzlichen Rahmen für Tabakerzeugnisse ist im Gange und nimmt bis zum 16. Mai Rückmeldungen entgegen. Die Konsultation - der zweite Teil eines Prozesses, der 2022 begann - wurde Ende Februar gestartet.

Während die Konsultation Kommentare zu allen Tabakprodukten einholt, zielt sie offensichtlich darauf ab, strengere Vorschriften für E-Zigaretten und andere risikoarme Nikotinprodukte einzuführen. Die angeforderten Kommentare werden genutzt, um Änderungen an der Richtlinie über Tabakerzeugnisse (TPD) und möglicherweise an der Richtlinie über Tabakwerbung zu gestalten.

Die Konsultation selbst wurde absichtlich so verfasst, dass sie anti-Dampfer-Reaktionen hervorruft, laut Quellen, die in einem Artikel von Vejpkollen zitiert werden. Doch es ist das einzige Mittel, das europäischen Dampfern und anderen Nutzern von Nikotinprodukten zur Verfügung steht, um die Verabschiedung von verbotsähnlichen Dampfergesetzen zu verhindern.

Ohne Verbraucherinput wird die EU in Richtung Verbot tendieren

Das letzte Mal, dass die Europäische Union die TPD aktualisierte, war 2014, als Verfechter des Dampfens in einem Kampf royale darum kämpften, dass E-Zigaretten nicht als Medizinprodukte reguliert werden. Obwohl dieses Schicksal abgewendet werden konnte, haben die Gesetzgeber eine Reihe von sinnlosen Einschränkungen für das Dampfen auferlegt, wie z.B. Tank- und Flaschengrößenlimits sowie eine maximale Nikotinstärke von 20 mg/mL (2 Prozent).

Wenn Dampfer und Nutzer von Nikotinpouches, CBD und erhitzten Tabakprodukten jetzt nicht ihre Stimmen erheben, werden sie wahrscheinlich mit noch mehr unerwünschten Regeln konfrontiert, einschließlich Verboten von Aromen und Online-Verkäufen, einer Erhöhung des Mindestalter und einem Verbot von Internetwerbung.

Dies sind einige der Empfehlungen in den Politikdokumenten, die die Kommission verwenden wird, um Änderungen an der TPD zu rechtfertigen. Der SCHEER-Bericht, der Bericht über die Anwendung der Richtlinie über Tabakerzeugnisse und Europas Krebsbekämpfungsplan ignorierten alle Verbrauchermeinungen sowie die Auffassungen von Wissenschaftlern und Politikexperten, die sich für eine Schadensminderung in der EU-Tabakpolitik ausgesprochen hatten, und stützten sich stattdessen auf selektiv ausgewählte wissenschaftliche Daten aus extremen anti-Nikotin-Quellen.

Einige dieser Politiken wurden bereits von einzelnen EU-Ländern übernommen, darunter Geschmacksverbote und übermäßige Steuern. Sollten sie EU-Recht werden, werden alle Mitgliedsländer gezwungen sein, diese umzusetzen.

Es wird erwartet, dass die Kommission im nächsten Jahr einen endgültigen Vorschlag für die Überarbeitungen der TPD annimmt. Doch die Richtung, die die Kommission einschlägt, wird bereits lange bevor der endgültige Vorschlag veröffentlicht wird, entschieden, und die öffentliche Meinung muss berücksichtigt werden.

Wie man an der Konsultation teilnimmt

Die Europäischen Fürsprecher für Tabakschadenminderung (ETHRA), eine Dachorganisation von Verbraucherverbänden für THR, hat einen Schritt-für-Schritt-Leitfaden für EU-Bürger zur Teilnahme an der Konsultation bereitgestellt.

Laut ETHRA ist die aktuelle Konsultation „eine der wichtigsten bis heute“. Um einen ernsthaften Einfluss auf die zukünftige EU-Tabakpolitik auszuüben, müssen die öffentlichen Antworten die 24.000 übertreffen, die für Teil 1 der Konsultation im letzten Jahr eingegangen sind.

Die gute Nachricht ist, dass es noch genügend Zeit gibt. Die Konsultation läuft bis zum 16. Mai.

Die schlechte Nachricht ist, dass mit nur noch fünf Wochen in der 12-wöchigen Antwortfrist nur etwa ein Viertel des Ziels von ETHRA erreicht wurde – 5.882 Antworten. Davon stammen etwa die Häfte nur aus Deutschland und Italien. Einige EU-Länder, die interne Auseinandersetzungen über die Politik zu Vaping und Nikotinprodukten hatten, haben nahezu keine Teilnahme an der Konsultation registriert, darunter weniger als 25 aus Estland, den Niederlanden, Finnland, Belgien und Polen.

Der dritte Teil des dreiteiligen Überarbeitungsprozesses der TPD wird Konsultationen mit den Stakeholdern sein, die unmittelbar nach der öffentlichen Konsultation auf Einladung stattfinden. ETHRA erwartet die Teilnahme, ebenso wie ausgewählte Vertreter der Vaping-Industrie. Aber diese Treffen werden mit Sicherheit zugunsten einflussreicher europäischer Agenturen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der Tabakkontrolle gewichtet sein - von denen keine liberalen Gesetze zu Vaping und Nikotinprodukten befürwortet - und das macht eine starke öffentliche Antwort umso wichtiger.