Εκρήξεις από vape: Τι πρέπει να ξέρουν οι vapers

Υπήρχε μια εποχή που οι εκρήξεις και οι πυρκαγιές από ηλεκτρονικά τσιγάρα κυριαρχούσαν στις ειδήσεις. Στην πραγματικότητα, κατά τη διάρκεια της περιόδου λίγο πριν οι ομάδες κατά του ατμιστικού κυριεύσουν την JUUL και την λεγόμενη επιδημία ατμιστικού από ανηλίκους ως το κύριο ενδιαφέρον τους, οι εκρήξεις ατμιστικών παρουσιάζονταν σχεδόν καθημερινά στις ειδήσεις. Έμειναν χαρακτηριστικό στοιχείο μέχρι να επισκιαστούν από την επιδημία του 2019 συνθήκες σοβαρών πνευμονικών βλαβών από ατμιστική μαύρη αγορά THC.

Για εκείνους των οποίων η γνώση για το ατμιστικό βασίζεται αποκλειστικά σε ανησυχητικές ειδήσεις, τα θερμικά γεγονότα ηλεκτρονικών τσιγάρων όπως οι πυρκαγιές και οι εκρήξεις μπορεί να φαίνονται ως συνηθισμένα συμβάντα, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ σπάνια. Συμβαίνουν όταν μια μπαταρία υπερθερμαίνεται και οι χημικές ουσίες και τα αέρια διαφεύγουν γρήγορα από την μπαταρία.

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των δημοφιλών ατμιστικών mods, στυλό και pod έχουν κυκλώματα για να ρυθμίζουν την έξοδο ισχύος και να προστατεύουν τους χρήστες από επικίνδυνες δυσλειτουργίες των μπαταριών. Μεταξύ των εμπορικών ατμιστικών συσκευών, μόνο οι μη ρυθμιζόμενες μηχανικές μονάδες θέτουν σοβαρό κίνδυνο ατυχημάτων για αν inexperienced χρήστες.

Η καταγραφή βίντεο από κάμερες ασφαλείας σχετικά με ατυχήματα μπαταριών ατμιστικών μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σε άτομα με περιορισμένες γνώσεις για τα προϊόντα ατμιστικού. Ο θεατής βλέπει μια τεράστια λάμψη και τα ρούχα του ατμιστή να πιάνουν φωτιά, και υποθέτει ότι μια συσκευή ατμιστικού έχει εκραγεί αυθόρμητα. Είναι σπάνιο να διασκευαστεί ένας ειδικός για να εξηγήσει τι συνέβη πραγματικά.

Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες ηλεκτρικές ατυχιών ατμιστικών προέρχονται πραγματικά από ατυχήματα με μπαταρίες εφεδρείας - όχι από βλάβες εξοπλισμού - και συνήθως οφείλονται σε ανθρώπινο λάθος. Γενικά, οι ατμιστές που ακολουθούν βασικές αρχές ασφαλείας μπαταρίας διατρέχουν χαμηλό κίνδυνο για πυρκαγιές ή εκρήξεις ηλεκτρονικών τσιγάρων.

Εκτός από πολύ σπάνιες ελαττωματικές μπαταρίες, τα περισσότερα θερμικά γεγονότα και οι πυρκαγιές των μπαταριών ατμιστικών οφείλονται σε λίγα συγκεκριμένα ζητήματα, όλα από τα οποία είναι εύκολα αποφεύσιμα. Δεδομένου ότι οι σκεπτικιστές του ατμιστικού θέλουν να πιστεύουν το χειρότερο για το ατμιστικό - και τίποτα δεν το διευκολύνει αυτό περισσότερο από το να βλέπουν έναν ατμιστή με τα παντελόνια του κυριολεκτικά σε φωτιά - απορρίπτουν τα γεγονότα σχετικά με τα ατυχήματα μπαταριών ως τις βολικές δικαιολογίες των ευαγγελιστών του ατμιστικού.

Τι προκαλεί εκρήξεις και πυρκαγιές ατμιστικού;

Οι πιο συχνές αιτίες ατυχημάτων με μπαταρίες ατμιστικών μπορούν να ομαδοποιηθούν ως ανθρώπινα λάθη. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες 'εκρήξεις ηλεκτρονικών τσιγάρων' δεν περιλαμβάνουν καν ηλεκτρονικό τσιγάρο.

Χαλαρές μπαταρίες που μεταφέρονται σε τσέπες ή τσάντες

Μια μεγάλη πλειοψηφία των ‘εκρήξεων ατμιστικών’ προκαλείται στην πραγματικότητα από χαλαρές μπαταρίες που μεταφέρονται σε τσέπες παντελονιών, και όχι από τις συσκευές ατμιστικού. Οι ερευνητές του FDA Center for Tobacco Products βρήκαν ότι το 77,3 τοις εκατό των εγκαυμάτων που προκλήθηκαν από ατυχήματα ατμιστικού αφορούσαν το άνω πόδι και τον κάτω κορμό - το σημείο της τσέπης του ισχίου.

Όταν πατάτε το κουμπί του πυρός σε μια συσκευή ατμιστικού, συνδέει το κύκλωμα μεταξύ των θετικών και αρνητικών πόλων της μπαταρίας, και η ισχύς διέρχεται στη συσκευή. Έτσι τροφοδοτούνται όλες οι σύγχρονες φορητές ηλεκτρονικές συσκευές, όπως τα κινητά τηλέφωνα και οι ηλεκτρικές οδοντόβουρτσες, και όπως εκείνα τα προϊόντα, οι ρυθμιζόμενες συσκευές ατμιστικού έχουν πλεονάζον ασφαλιστικό κύκλωμα που εμποδίζει τις μπαταρίες να υπερθερμαίνονται ή να εκρήγνυνται αν βλάβουν.

Δυστυχώς, οι τσέπες των ατμιστών δεν έχουν προστασία από βραχυκυκλώματα. Εάν μεταφέρετε μια επιπλέον μπαταρία για το mod σας σε μια τσέπη με κλειδιά ή χαλαρές κέρματα, αυτά τα μεταλλικά αντικείμενα μπορεί να συνδεθούν κατά λάθος με τους θετικούς και αρνητικούς πόλους της μπαταρίας. Όταν η ισχύς ρέει απευθείας από τον θετικό στον αρνητικό πόλο - αντί να εισέλθει σε ένα ρυθμιζόμενο κύκλωμα - η ενέργεια επιστρέφει στη μπαταρία και μπορεί αμέσως να υπερθερμανθεί και να πιάσει φωτιά ή να εκραγεί.

Οι χαλαρές μπαταρίες δεν πρέπει ποτέ να κρατούνται πουθενά όπου μπορούν να έρθουν σε επαφή με μεταλλικά αντικείμενα. Απλές πλαστικές θήκες και σιλικόνες είναι διαθέσιμες για να αποτρέπουν τέτοιους ατυχημάτων. Είναι οικονομικές και πολλοί προμηθευτές μπαταριών ατμιστικού ακόμα τις περιλαμβάνουν δωρεάν με τις αγορές μπαταριών. Κάθε πώληση μπαταρίας ατμιστικού θα πρέπει να περιλαμβάνει μια προειδοποίηση από τον προμηθευτή και μια προστατευτική θήκη.

Το θέμα των θερμικών γεγονότων και των πυρκαγιών των μπαταριών ατμιστικών μπορεί να εξαφανιστεί στο μέλλον. Αναπτύσσονται νέες φόρμουλες μπαταρίας που αντικαθιστούν το εύφλεκτο υγρό ηλεκτρολύτη στις μπαταρίες λιθίου με σταθερό ηλεκτρολύτη από γυαλί. Άλλοι ερευνητές έχουν αναπτύξει σχέδια μπαταρίας με μια πυρίμαχη ασπίδα ανάμεσα στους θετικούς και αρνητικούς πόλους της μπαταρίας.

Κακώς επισημασμένες μπαταρίες και πηνία χαμηλής αντίστασης

Υπάρχει ένα όριο στην αμπεροχωρητικότητα που μπορεί να αντλήσει μια συσκευή από μια μπαταρία, και αυτοί οι αριθμοί μπορεί να είναι υπερβολικοί από τους κατασκευαστές μπαταριών, χονδρέμπορους ή διανομείς. Μερικές φορές οι μπαταρίες επισημαίνονται ‘30 αμπέρ’, για παράδειγμα, όταν η μπαταρία είναι ικανή να χειρίζεται 30 αμπέρ για μερικά δευτερόλεπτα, αντί για συνεχή χρήση. Όλες οι μπαταρίες έχουν μια παλμική, ή κορυφαία, βαθμολογία - αλλά αυτό δεν θα πρέπει ποτέ να εκτυπώνεται στη συσκευασία. Ο κατασκευαστής πρέπει να σημείο την μπαταρία με τη βαθμολογία για συνεχή χρήση.

Αυτό έχει σημασία για τους ατμιστές που κατασκευάζουν πηνία χαμηλής αντίστασης για χρήση σε ορισμένα μη ρυθμιζόμενα mods που δεν έχουν χαρακτηριστικά ασφαλείας. Εάν ένας ατμοποιητής αντλεί περισσότερη τρέχουσα ισχύ από ό,τι μπορεί να προσφέρει ασφαλώς μια μπαταρία, και δεν υπάρχει ηλεκτρονικό κοπή στη συσκευή, η μπαταρία μπορεί να υπερθερμανθεί και να εισέλθει σε θερμικό runaway. Αυτό μπορεί να προκαλέσει φωτιά ή - εάν η μπαταρία δεν μπορεί να αεριστεί εύκολα τη θερμότητα - μια έκρηξη. Εάν κρατάτε τη συσκευή στο στόμα σας όταν εκραγεί, η ζημιά μπορεί να είναι σοβαρή και απολύτως θανατηφόρα.

Τέτοιου είδους γεγονότα είναι εξαιρετικά σπάνια, αλλά συμβαίνουν. Το 2018, ένας άνδρας στην Florida πέθανε όταν ένα εκρηκτικό μηχανικό mod τον τρύπησε στον εγκέφαλο. Έναν χρόνο αργότερα, ένας ατμιστής στο Τέξας σκοτώθηκε μετά από μια έκρηξη από μια παρόμοια συσκευή που έκοψε μια αρτηρία στον λαιμό του. Κανένα από τα ατυχήματα δεν θα είχε συμβεί αν οι άνδρες είχαν χρησιμοποιήσει ρυθμιζόμενα vape mods.

Κανένας vaper δεν θα πρέπει να προσπαθεί να χρησιμοποιήσει mech mods ή να φτιάξει coils χαμηλής αντίστασης μέχρι να κατανοήσει τον Νόμο του Ohm και την αλληλεπίδραση μεταξύ ηλεκτρισμού και αντίστασης. Ανοιχτά, υπάρχουν τόσες πολλές φθηνές, υψηλής ποιότητας συσκευές μεταβλητής ισχύος και έλεγχος θερμοκρασίας διαθέσιμες τώρα, είναι δύσκολο να κατανοήσεις γιατί κάποιος θα ασχοληθεί έστω με mech mods πια.

Ψεύτικες, χαμηλής ποιότητας και κατεστραμμένες μπαταρίες

Οι μπαταρίες παράγονται μαζικά και δοκιμάζονται στο εργοστάσιο. Αυτές που δεν πληρούν τις προδιαγραφές για άμεση πώληση σε κατασκευαστές ηλεκτρονικών πωλούνται μερικές φορές σε μεταπωλητές, οι οποίοι τις ξανατυλίγουν με διαφορετικά ονόματα μάρκας και τις πωλούν για άλλες χρήσεις. Οι καλύτερες μπαταρίες για vaping είναι αυτές υψηλής ποιότητας από τους κύριους κατασκευαστές μπαταριών.

Σχεδόν όλες οι μπαταρίες ατμιστικών συσκευών είναι είτε λιθίου-ιόντος (Li-ion) είτε λιθίου-πολυμερούς (LiPo) κυψέλες, οι οποίες είναι γενικά ασφαλείς. Ωστόσο, είναι πιθανό να αποκτήσεις μια λεμόνι—ειδικά αν αγοράσεις φθηνές μπαταρίες, οι οποίες συχνά είναι ξανατυλιγμένες, χαμηλής ποιότητας κυψέλες.

Ένα άλλο ζήτημα είναι οι ψεύτικες μπαταρίες, οι οποίες είναι χαμηλής ποιότητας ή ακατάλληλες κυψέλες που ξανατυλίγονται με ετικέτες υψηλής ποιότητας. Αυτές είναι συχνά πολύ χαμηλής ρεύματος μπαταρίες που είναι τυλιγμένες για να μιμούνται γνωστά μοντέλα (με υψηλότερες βαθμολογίες ρεύματος) που εμπιστεύονται οι άνθρωποι. Σχεδόν κάθε δημοφιλής μπαταρία στην αγορά έχει πλαστογραφηθεί.

Για να αποφύγεις τις ξανατυλιγμένες και ψεύτικες μπαταρίες, αγόρασε μόνο από αξιόπιστους προμηθευτές μπαταριών—ποτέ από το eBay ή πωλητές που δεν έχεις ακούσει—και διάλεξε γνωστές μάρκες με κατάλληλες βαθμολογίες ρεύματος και προδιαγραφές. Το να γλιτώσεις μερικά δολάρια αγοράζοντας φθηνές μπαταρίες δεν αξίζει τον κίνδυνο.

Καθαρές μπαταρίες 18650 κοστίζουν $6-12 η καθεμία. Τα καλά νέα είναι ότι οι μπαταρίες υψηλής ποιότητας κρατούν φόρτιση περισσότερο και δέχονται περισσότερες φορτίσεις κατά τη διάρκεια της ζωής τους από τις φτηνές μπαταρίες.

Ένας άλλος λόγος που προκαλεί βραχυκύκλωμα στις μπαταρίες είναι οι κατεστραμμένες επενδύσεις μπαταριών. Η λεπτή πλαστική κάπα που αποτρέπει το μεταλλικό σώμα της μπαταρίας (το “can”) από το να έρχεται σε επαφή με τις πλευρές του θαλάμου της συσκευής μπορεί να σκιστεί. Αν συμβεί αυτό, θα πρέπει είτε να απορρίψεις τη μπαταρία, είτε να την ξανατυλίξεις. Η ξανατύλιξη της μπαταρίας από μόνος σου δεν είναι δύσκολη; μπορείς να αγοράσεις καλύμματα φθηνά και να το κάνεις μέσα σε λίγα λεπτά.

Οι μπαταρίες που έχουν πέσει επανειλημμένα ή είναι αισθητά σπασμένες θα πρέπει επίσης να αντικατασταθούν και να ανακυκλωθούν. Οι θάλαμοι που κρατούν τα χημικά μέσα στην κυψέλη μπορούν να υποστούν ζημιά και να δημιουργήσουν μια επικίνδυνη εσωτερική αντίδραση. Μπαταρίες που έχουν υποβληθεί σε νερό θα πρέπει επίσης να αντικατασταθούν.

ΣΗΜΕΙΩΣΗ: οι περισσότεροι κύριοι κατασκευαστές μπαταριών λένε ότι οι μπαταρίες 18650 δεν προορίζονται για χρήση σε συσκευές ατμισμού ή άλλα ηλεκτρονικά προϊόντα που χρησιμοποιούν μονές κυψέλες.

Προβλήματα φόρτισης και καλύτερες πρακτικές

Είναι δυνατόν να υπερφορτίσεις κατά λάθος τις μπαταρίες, ειδικά αν χρησιμοποιείς έναν φορτιστή που προορίζεται για διαφορετικό τύπο μπαταρίας. Αν χρησιμοποιείς έναν φορτιστή που προορίζεται για μεγάλες, υψηλής χωρητικότητας μπαταρίες για να φορτίσεις μια μικρή βάντα, για παράδειγμα, αυτό μπορεί να δημιουργήσει αστάθεια στην κυψέλη της μπαταρίας.

Ένας ελαττωματικός φορτιστής μπαταρίας μπορεί επίσης να υπερφορτίσει τις κυψέλες. Οι καλύτεροι φορτιστές μπαταριών ατμιστικών συσκευών έχουν προστασία από υπερφόρτιση που αποτρέπει τη φόρτιση πέρα από τη μέγιστη χωρητικότητα των κυψελών μπαταρίας. Οι τυπικές μπαταρίες ατμιστικών συσκευών, όπως οι 18650, προορίζονται να λειτουργούν στα 3.7 βολτ, αλλά είναι ικανές να φορτίζονται στα 4.1 ή 4.2 βολτ. Οτιδήποτε περισσότερο και μπορεί να γίνουν ασταθείς.

Τα περισσότερα προβλήματα φόρτισης μπορούν να αποφευχθούν φορτίζοντας τις μπαταρίες μόνο όταν είσαι παρών στο ίδιο δωμάτιο. Μην τις φορτίζεις τη νύχτα, ή φύγεις από το σπίτι όταν φορτίζουν. Αν οι μπαταρίες ζεσταθούν ποτέ όταν φορτίζουν, αντικατέστησέ τες και ανακύκλωσέ τες.

Απλές προφυλάξεις

Ρητορικές ενέργειες από θύματα ατυχημάτων με μπαταρίες ατμιστικών συσκευών κατά καταστημάτων ατμιστικών και κατασκευαστών μπαταριών έχουν γίνει συνηθισμένες. Τέτοιες ενέργειες είναι μια αξιόπιστη οδός για μια μέτρια πληρωμή για δικηγόρους προσωπικών τραυματισμών, επειδή τόσο τα καταστήματα όσο και οι κατασκευαστές μπαταριών έχουν καλύψεις αστικής ευθύνης με ασφαλιστικές εταιρείες που ρυθμίζουν σχεδόν κάθε ενέργεια. Αλλά σπάνια μια έκρηξη ή φωτιά με ηλεκτρονικό τσιγάρο είναι ευθύνη του πωλητή ή του κατασκευαστή. Σχεδόν όλα προκαλούνται από ανθρώπινο λάθος.

Στο μέλλον, θα υπάρχουν ασφαλέστερες χημείες μπαταρίας που θα εξαλείψουν τους κινδύνους. Μέχρι τότε, η προσοχή σε πρακτικές ασφαλείας μπαταρίας μπορεί να εξαλείψει τα περισσότερα ατυχήματα.