Επιτροπή Επίβλεψης Στέγης θα εξετάσει τη ρύθμιση του καπνού από τον FDA.

Η ισχυρή Επιτροπή Εποπτείας και Λογοδοσίας της Βουλής των ΗΠΑ θα διερευνήσει τις πρακτικές του Κέντρου Προϊόντων Καπνού (CTP) της FDA. Ο πρόεδρος της επιτροπής, Ρεπουμπλικάνος εκπρόσωπος Κεντάκι, Τζέιμς Κόμερ, ανακοίνωσε την έρευνα σήμερα.

Σε μία επιστολή προς τον Επίτροπο της FDA Ρόμπερτ Κάλιφ, ο εκπρόσωπος Κόμερ ανέφερε πολλούς λόγους για την έρευνα, οι περισσότεροι βασισμένοι σε κριτικές που διατυπώθηκαν στην πρόσφατη αξιολόγηση του Ιδρύματος Ρέιγκαν-Ουντάλ των κανονιστικών προγραμμάτων καπνού του οργανισμού. Αυτή η αξιολόγηση διαπίστωσε πολλές ελλείψεις στις διαδικασίες και τις επικοινωνίες του CTP με τους φορείς και το κοινό.

“Μια πρόσφατη αξιολόγηση του CTP από το Ίδρυμα Ρέιγκαν-Ουντάλ (RUF) διαπίστωσε ότι το CTP δεν έχει καθορίσει σαφώς τα πιο βασικά στοιχεία των κανονιστικών προγραμμάτων καπνού και νικοτίνης,” έγραψε ο Κόμερ στον Επίτροπο Κάλιφ. “Αυτό έχει οδηγήσει σε σύγχυση, αναποτελεσματικότητα, δικαστικές διαδικασίες και υποψίες πολιτικής παρέμβασης. Το CTP έχει ενισχύσει την αβεβαιότητα στην αγορά και έχει επιτρέψει την εξάπλωση μη ασφαλών και μη ρυθμισμένων προϊόντων. Επομένως, αναζητούμε έγγραφα και πληροφορίες σχετικά με τις δραστηριότητες του CTP για να διευκολύνουμε τη διαφάνεια και να διασφαλίσουμε ότι το CTP εκτελεί τις απαιτούμενες λειτουργίες.”

Ο Κόμερ ζητά ειδικά από την FDA να παρέχει:

Η επιτροπή σχεδόν σίγουρα θα πραγματοποιήσει δημόσιες ακροάσεις τους επόμενους μήνες, προσφέροντας πιθανώς στη βιομηχανία ατμιστικών προϊόντων και στους υπερασπιστές των καταναλωτών μια ευκαιρία να εξηγήσουν πώς η χαοτική ρυθμιστική διαδικασία της FDA έχει βλάψει τις μικρές επιχειρήσεις και τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν προϊόντα νικοτίνης χαμηλού κινδύνου. Οι ακροάσεις θα μπορούσαν επίσης να εξηγήσουν πώς ο οργανισμός αντέδρασε σε πολιτική πίεση από ομάδες όπως η Εκστρατεία για Ελεύθερα από Καπνό Παιδιά και τους συμμάχους τους στο Κογκρέσο και τον Λευκό Οίκο.

Πολλές από τις ερωτήσεις που θέλει να απαντήσει ο Κόμερ είναι γνωστές στους ατμιστές και στους υπερασπιστές της μείωσης βλάβης από το καπνό (THR). Αναφέρει ανησυχίες σχετικά με τα μυστηριώδη πρότυπα του οργανισμού για την εξουσιοδότηση προϊόντων; πολιτική παρέμβαση στις επιστημονικές αποφάσεις του CTP; και την άρνηση της FDA να “επικοινωνήσει με ακρίβεια πληροφορίες σχετικά με τον σχετικό κίνδυνο που τα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των ENDS και των προϊόντων χωρίς καπνό, ενδέχεται να θέτουν—και δεν θέτουν—στον πληθυσμό των χρηστών προϊόντων νικοτίνης.”

Ο Κόμερ αναφέρεται επανειλημμένα στην επιστολή του σε “προϊόντα καπνού και νικοτίνης”, διαχωρίζοντας συνειδητά τα ατμιστικά και άλλα μη καπνικά προϊόντα από τα πραγματικά προϊόντα που περιέχουν καπνό και για τα οποία δημιουργήθηκε το CTP ώστε να ρυθμίζει. Ο οργανισμός έχει παραχωρήσει στον εαυτό του την εξουσία να ρυθμίζει όλα τα προϊόντα που περιέχουν νικοτίνη προερχόμενη από καπνό (και τα έχει καθορίσει ως "προϊόντα καπνού") με τον κανόνα Deeming Rule του 2016.

Στην επιστολή του προς τον Κάλιφ, ο εκπρόσωπος Κόμερ επισημαίνει “ελλείψεις στις ικανότητες επιβολής της FDA,” καλώντας τον οργανισμό να δημοσιεύσει μια λίστα των εξουσιοδοτημένων προϊόντων και των προϊόντων υπό αναθεώρηση που οι λιανοπωλητές μπορούν να συμβουλευτούν. Επίσης, τονίζει την ανάγκη η FDA να “αφιερώσει τους απαραίτητους πόρους για να αφαιρέσει από την αγορά όσο το δυνατόν πιο γρήγορα τα προϊόντα που είναι πιο ελκυστικά για τους ανήλικους χρήστες.”

Ο Κόμερ, αγρότης και πρώην κρατικός επίτροπος γεωργίας, εκπροσωπεί μια περιφέρεια παραγωγής καπνού στο Δυτικό Κεντάκι. Το Κεντάκι είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πολιτεία παραγωγής καπνού, μετά τη Βόρεια Καρολίνα. Ο Κόμερ έχει υπερασπιστεί τους παραγωγούς καπνού και κάνναβης από την εκλογή του στο Κογκρέσο το 2016.