Η FDA βρίσκει ένα άλλο ασαφές προϊόν νικοτίνης για να το χτυπήσει.

Για άλλη μια φορά, ο FDA έδωσε δωρεάν δημοσιότητα σε ένα άγνωστο προϊόν νικοτίνης ενώ φωναχτά διέταξε την απομάκρυνσή του από την αγορά. Σήμερα, ο οργανισμός εξέδωσε μια δήλωση τύπου και πολλές δημοσιεύσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αναδείξει μια επιστολή προειδοποίησης που εστάλη σε έναν σχεδόν άγνωστο κατασκευαστή καραμελών νικοτίνης.

Η Nic Nac Naturals, με έδρα το Spokane της Washington, πουλάει καραμέλες που περιγράφει ως “νικοτινούχες μέντες” σε τόσο 3 όσο και 6 χιλιοστόγραμμα δύναμης και σε διάφορες γεύσεις. Το προϊόν φαίνεται να μπήκε στην αγορά νωρίς φέτος, με βάση μια ιστορία του Φεβρουαρίου στο Spokane Journal.

Σύμφωνα με το Journal, ο συνιδρυτής και ιδιοκτήτης Nicco Magnotto ξεκίνησε τη μικρή επιχείρηση με 650.000 δολάρια που δανείστηκε από την οικογένεια και τους φίλους. Είπε ότι ελπίζει η εταιρεία να αρχίσει να βγάζει κέρδος μέχρι το τέλος αυτής της χρονιάς. Αυτό δεν θα συμβεί, χάρη στον FDA.

Οι παραλήπτες της επιστολής προειδοποίησης αναμένεται να απομακρύνουν τα υποδεικνυόμενα προϊόντα από την αγορά. Έχουν 15 εργάσιμες ημέρες για να απαντήσουν στην επιστολή προειδοποίησης, περιγράφοντας ποιες διορθωτικές ενέργειες έχουν αναλάβει ή αμφισβητώντας τις κατηγορίες του οργανισμού. Εκείνοι που δεν απαντούν ή δεν συμμορφώνονται με την προειδοποίηση μπορεί να αντιμετωπίσουν επιπλέον κυρώσεις από τον FDA.

Πάντα για τα παιδιά—ακόμα και όταν δεν είναι

Η επιστολή προειδοποίησης βασίζεται αποκλειστικά στο γεγονός ότι η εταιρεία δεν έλαβε προέγκριση πριν από την πώληση των προϊόντων, αλλά ο FDA ένιωσε την ανάγκη να εκδώσει μια δήλωση τύπου που ισχυρίζεται ότι τα προϊόντα “είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά λόγω της ομοιότητάς τους με δημοφιλή γλυκά και του πιθανού να προκαλέσουν σοβαρή τοξίκωση νικοτίνης ή ακόμη και θάνατο αν καταναλωθούν κατά λάθος από μικρά παιδιά.”

“Ο FDA παραμένει σταθερός στην δέσμευσή μας να παρακολουθούμε ενεργά την αγορά και να επιβάλλουμε περιορισμούς σε εταιρείες που πωλούν παράνομα προϊόντα, ιδιαίτερα εκείνα που μπορούν να προσελκύσουν τους νέους,” δήλωσε ο διευθυντής του Κέντρου Προϊόντων Καπνού (CTP) του FDA Brian King σε δήλωση. “Στόχος μας είναι να αναγνωρίσουμε και να αποτρέψουμε αυτές τις αναδυόμενες απειλές για την νεολαία της χώρας μας πριν γίνουν κυρίαρχες.”

Τα προϊόντα Nic Nac πωλούνται σε κονσέρβες παρόμοιες με εκείνες που χρησιμοποιούν οι κατασκευαστές σακουλών νικοτίνης, επιτρεπόμενου snus από τον FDA και άλλες καραμέλες νικοτίνης στην αγορά. Αλλά ο FDA επέλεξε να συμπεριλάβει φωτογραφίες στη δήλωση τύπου του συγκρίνοντας τη συσκευασία Nic Nac με μια συσκευασία γλυκών Ice Breakers.

Η εγκεκριμένη από τον FDA τσίχλα νικοτίνης και οι καραμέλες, που πωλούνται χωρίς συνταγή ως θεραπεία αντικατάστασης νικοτίνης (NRT), μπορούν να περιέχουν τόση νικοτίνη όσο οι καραμέλες της Nic Nac και πωλούνται σε μεγαλύτερες ποσότητες ανά συσκευασία. Είναι επίσης διαθέσιμες σε μια ποικιλία γεύσεων και μπορούν να συγχέονται εξίσου εύκολα με γλυκά.

Τα προϊόντα Nic Nac, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας, κατασκευάζονται με “μη καπνιστική” (συνθετική) νικοτίνη, η οποία υπάγεται στην αρμοδιότητα του CTP πέρυσι. Σύμφωνα με τον οργανισμό, τα προϊόντα συνθετικής νικοτίνης που δεν είχαν λάβει προέγκριση πριν από τις 14 Ιουλίου 2022, είναι παράνομα προς πώληση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Προϊόντα που έρχονται στην αγορά μετά από αυτήν την ημερομηνία πρέπει να έχουν προγενέστερη έγκριση από τον FDA.

Οι ρυθμιστές καπνού του FDA κλέβουν ο ένας από τον άλλον

Η δράση του FDA καθυστέρησε πολύ. Έχει περάσει πάνω από ένα χρόνο από τότε που ο οργανισμός έδωσε μια προειδοποίηση στον κατασκευαστή των καραμελών νικοτίνης Krave—ένα προϊόν που σχεδόν κανένας δεν είχε ακούσει πριν ο FDA αναλάβει δράση.

Στη δήλωση τύπου που προώθησε αυτήν την ενέργεια, ο Brian King είχε δηλώσει: “Παραμένουμε αμετάθετοι στη χρήση πόρων συμμόρφωσης και επιβολής προκειμένου να περιορίσουμε την παράνομη προώθηση προϊόντων καπνού, ειδικά εκείνων που οι νέοι θα μπορούσαν εύκολα να μπερδέψουν με κάτι που καταναλώνουν τακτικά—όπως τα γλυκά.”

Φαίνεται ότι αυτή η δήλωση ήταν τόσο εντυπωσιακή που το CTP αποφάσισε να την ανακυκλώσει για χρήση έναν χρόνο αργότερα.

Στη σημερινή δήλωση τύπου, η Ann Simoneau, διευθύντρια του γραφείου συμμόρφωσης και επιβολής του CTP, αναφέρεται ότι δήλωσε: “Παραμένουμε αμετάθετοι στη χρήση πόρων συμμόρφωσης και επιβολής προκειμένου να περιορίσουμε την παράνομη προώθηση προϊόντων καπνού, ιδιαίτερα εκείνων που οι νέοι θα μπορούσαν εύκολα να μπερδέψουν με κάτι που καταναλώνουν τακτικά—όπως τα γλυκά.”

Φωτογραφία ευγενική προσφορά από Nic Nac Naturals