Μινεσότα AG Απειλεί να διώξει Λιανοπωλητές Νομικών Vapes

Πάνω από 5,000 έμποροι και διανομείς προϊόντων νικοτίνης έχουν λάβει μια επιστολή από τον Γενικό Εισαγγελέα της Μινεσότα Κιθ Έλλιτσον που τους απειλεί με δίωξη επειδή πωλούν ατμιστικά και τσέπες νικοτίνης που δεν έχουν λάβει άδεια μάρκετινγκ από τον FDA.

«Ο στόχος μας είναι η εθελοντική συμμόρφωση,» είπε ο Έλλιτσον σε μια συνέντευξη τύπου (και σε μια δημόσια ανακοίνωση). «Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων στη Μινεσότα είναι καλοί άνθρωποι που προσπαθούν να κάνουν το σωστό για τις κοινότητές τους, επομένως περιμένω οι περισσότεροι να αναλάβουν άμεσες δράσεις μετά από μια υπενθύμιση για τον νόμο.» 

Ο Έλλιτσον πρόσθεσε ότι «οι διανομείς ή οι έμποροι που επιλέγουν να παραβούν το νόμο και να μην συμμορφωθούν, ωστόσο, θα πρέπει να ξέρουν ότι το γραφείο μου έχει ένα ευρύ φάσμα επιλογών για να διασφαλίσει ότι θα σταματήσουν να βλάπτουν τα παιδιά μας. Δεν μπορώ και δεν θα καθίσω και θα επιτρέψω στους ανθρώπους να βγάζουν κέρδος προωθώντας τοξίνες στα παιδιά μας.»

Ο Έλλιτσον ισχυρίζεται στην επιστολή του ότι οι πωλητές ηλεκτρονικών τσιγάρων και τσέπες νικοτίνης «που δεν έχουν εξουσιοδοτηθεί από τον FDA» είναι «σε παραβίαση του ομοσπονδιακού Νόμου περί Τροφίμων, Φαρμάκων και Καλλυντικών, όπως έχει τροποποιηθεί από τον Νόμο περί Ελέγχου του Καπνού.»

Ωστόσο, αυτό δεν είναι απόλυτα αληθινό. Ο FDA δεν έχει προσπαθήσει να επιβάλει αυτές τις διατάξεις κατά των παραγωγών με προϊόντα που είναι ακόμα υπό εξέταση ή κατά παραγωγών των οποίων οι παραγγελίες απόρριψης μάρκετινγκ (MDOs) έχουν ανασταλεί ή ακυρωθεί από ομοσπονδιακά δικαστήρια.

Αν ο Έλλιτσον είχε δίκιο, οι παραγωγοί που πωλούν Juul ατμιστικά ή ZYN τσέπες νικοτίνης θα υπόκειντο σε δίωξη—παρά το γεγονός ότι και τα δύο προϊόντα παραμένουν υπό εξέταση από τον FDA, και ο ίδιος ο FDA δεν έχει λάβει καμία δράση κατά των διανομέων ή εμπόρων που πωλούν αυτά τα προϊόντα. 

Πολλά προϊόντα ατμιστικής (και όλες οι τσέπες νικοτίνης) είναι ακόμα υπό εξέταση από τον FDA για τις αιτήσεις τους σχετικά με τον καπνό προτού μπορέσουν να εισαχθούν στην αγορά (PMTAs). Δεκάδες άλλοι παραγωγοί έχουναμφισβητήσει τις παραγγελίες απόρριψης του FDA, και πολλοί έχουν δει τις παραγγελίες τους να αναστέλλονται ή να ακυρώνονται από περιφερειακά δικαστήρια.

Στην πραγματικότητα, ο Έλλιτσον ο ίδιος πρόσφατα υπέγραψε ένα φιλικό υπόμνημα από μια ομάδα Δημοκρατικών πολιτειακών δικηγόρων, προτρέποντας το Ανώτατο Δικαστήριο να ανατρέψει την απόφαση του Πέμπτου Εφετείου σχετικά με την Triton Distribution, η οποία ακύρωσε τις MDOs για έναν μεγάλο αριθμό προϊόντων ατμιστικής που πωλούνται από δύο παραγωγούς. Το Δικαστήριο έχει συμφωνήσει να ακούσει την προσφυγή του FDA κατά της Triton στην επόμενη συνεδρία του. Εν τω μεταξύ, αυτοί οι παραγωγοί πωλούν νόμιμα τα προϊόντα τους σε όλη τη χώρα—συμπεριλαμβανομένης της Μινεσότα.

Ο Έλλιτσον (σωστά) προειδοποιεί τους πωλητές να μην παραβούν έναν νέο νόμο της Μινεσότα που απαγορεύει την πώληση προϊόντων νικοτίνης που «περιγράφονται ή απεικονίζονται ως μιμούμενα καραμέλες, γλυκίσματα ή ποτά που προορίζονται συνήθως για ανηλίκους» (ο νόμος απαγορεύει επίσης τα ατμιστικά που μοιάζουν με σχολικά είδη). Αλλά αυτός ο νόμος δεν εμποδίζει την πώληση άλλων προϊόντων νικοτίνης που αναμένονται να εγκριθούν από τον FDA.

Η επιστολή του κλείνει ζητώντας από τους εμπόρους να «επιβεβαιώσουν γραπτώς ότι θα συμμορφωθούν» με τους αναφερόμενους νόμους, και θα «διαφημίζουν, πωλούν ή διανέμουν μόνο ηλεκτρονικά τσιγάρα και προϊόντα με τσέπες νικοτίνης που έχουν εξουσιοδοτηθεί από τον FDA.»