México ha prohibido la importación de todos los productos de vapeo por decreto presidencial. La nueva ley, que entró en vigor el 20 de febrero, prohíbe todos los productos, incluyendo e-líquidos sin nicotina e incluso hardware vendido sin e-jugo.
Irónicamente, una de las posiciones que ayudó al presidente Andrés Manuel Lopez Obrador a obtener una victoria aplastante en las elecciones de 2018 fue su oposición a la guerra prohibicionista contra las drogas y su apoyo a la legalización del cannabis. Pero la política de vapeo de Lopez Obrador es puramente prohibicionista. El presidente utiliza una variedad de justificaciones de salud sin evidencia para la prohibición del vapeo y cita la recomendación de la influyente Organización Mundial de la Salud.
“Que se ha informado que el uso de estos dispositivos genera inflamación de las vías respiratorias, el aumento de glóbulos blancos, así como opacidades pulmonares bilaterales (manchas en el pulmón), baja oxigenación de la sangre o incluso insuficiencia respiratoria, además de una mayor sensibilidad de las células de las vías respiratorias a infecciones virales,” dice el decreto presidencial. “Se espera que su uso a largo plazo aumente el riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de pulmón.”
Además de afirmar que el vapeo causa enfermedad pulmonar crónica, el decreto de Lopez Obrador implica fuertemente que los productos de vapeo con nicotina son responsables de algunas de las lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo en EE.UU. que se sabe que son causadas por cartuchos de THC ilícitos diluidos con acetato de vitamina E. Hace esto utilizando datos antiguos—como una alerta de los CDC del 11 de septiembre—y sin explicar que muchos de los primeros casos involucraron a pacientes que mintieron sobre su uso de productos de aceite de cannabis ilegales.
Sin embargo, la razón principal citada para la prohibición es la ideología de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y su brazo de control del tabaco financiado por Bloomberg, la Convención Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT). El decreto de Lopez Obrador enumera los riesgos del vapeo promovidos en varios documentos de la CMCT, incluyendo peligros supuestos para los transeúntes por el vapor de segunda mano.
“...la OMS concluyó que los riesgos para la salud de las personas en el entorno expuestas al aerosol exhalado por los usuarios de [productos de vapeo], resulta ser una nueva fuente de contaminación del aire por partículas, incluyendo partículas finas y ultrafinas, así como 1,2-propanodiol, ciertos Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) y metales pesados (como níquel y cromo), y nicotina; por lo tanto, el aumento en la concentración de sustancias tóxicas en el aerosol extranjero, en relación con los niveles de aire ambiente, representa un mayor riesgo para la salud de cualquier persona expuesta.”
La conclusión para México es que la OMS/CMCT recomienda la prohibición cuando sea posible, y el gobierno piensa que es posible. Los países que siguen el dogma de la OMS sobre la política de cigarrillos electrónicos son recompensados con enormes subvenciones para programas de salud pública que emplean a muchas personas. Gran parte de la financiación para los programas de control del tabaco de la OMS es proporcionada por el ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, quien ahora se postula para la nominación demócrata en la carrera presidencial de EE.UU. de este año.
“...[La] Convención Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco reconoció que [los países miembros de la CMCT] ya han adoptado diferentes estrategias regulatorias con respecto a [los productos de vapeo],” dice el decreto presidencial, “como la prohibición total de su venta, por lo que invitan a sus miembros a considerar la posibilidad de adoptar medidas de acuerdo con su legislación nacional;
“...en enero de 2020, la OMS emitió un comunicado, que reconoce los daños asociados con el uso de estos dispositivos, y el potencial adictivo de los mismos principalmente en los jóvenes, por lo que recomienda que en los países donde estos productos están prohibidos continúen con dicha prohibición…”
El Ministerio de Salud de México dice que las ventas de productos de vapeo ya eran ilegales en el país. El Puerta Vallarta Daily News dijo que el ministerio de salud justificó el nuevo decreto alegando “que había una necesidad de armonización en el marco regulatorio para evitar prácticas comerciales ilegales de estos productos.”
No está claro si el decreto presidencial significará una ola de enforcement sobre minoristas o consumidores, o si simplemente se utilizará como una pieza de exhibición para asegurar premios de la OMS financiados por Bloomberg. México es un popular destino turístico. Incautar dispositivos de vapeo a los visitantes (como importaciones ilegales) podría interrumpir la próspera industria turística del país.
En noviembre pasado, la Corte Suprema de México dictó que la ley de control del tabaco de 2008 no prohibía las ventas de cigarrillos electrónicos. Esa ley prohíbe productos que imitan a los cigarrillos pero no contienen tabaco, y se utilizó para justificar una prohibición sobre productos de vapeo. A pesar de que la decisión de la Corte Suprema solo se aplica a las partes que demandaron, podría haber sentado las bases para futuras demandas y posiblemente una sentencia más amplia que habría abierto las compuertas al vapeo en México.
"Todas las prohibiciones conducen a un mercado negro, a problemas sociales, y agravan aquellos que ya existen," dijo el presidente de Pro-Vapeo México, Dr. Roberto Sussman. La organización de consumidores Pro-Vapeo México tiene un sitio web muy informativo, que se puede leer en español o inglés. Pro-Vapeo es miembro de la Red Internacional de Organizaciones de Consumidores de Nicotina (INNCO). Sussman, un físico, ha estado activo en la lucha por la reducción de daños del tabaco durante años.
Más de 1.2 millones de mexicanos—el uno por ciento de la población adulta—utilizan productos de vapor de manera algo regular, según una encuesta de 2017. El Dr. Sussman estima que alrededor de la mitad de esa cantidad vapea a diario. Según el Tobacco Atlas, la tasa de fumadores adultos en México era del 11.9 por ciento en 2015—la tasa más baja de cualquier país importante de América del Norte.
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