Innokin ha proporcionado su explicación más detallada hasta ahora sobre la destitución del cofundador George Xia de dos de sus puestos más altos. La empresa dijo que las quejas de clientes clave, la insatisfacción de los empleados, y decisiones de gestión que supuestamente causaron pérdidas financieras sustanciales contribuyeron a la reestructuración del liderazgo.
En respuestas por escrito a preguntas enviadas por Vaping360, el fabricante con sede en Shenzhen dijo que su junta había revisado el desempeño de Xia tras preocupaciones sobre la estrategia empresarial de la empresa, las relaciones con los clientes y la gestión operativa. La empresa también reconoció errores estratégicos más amplios, incluida su respuesta al crecimiento de los vapes desechables, que según dice debilitó su posición competitiva en los últimos años.
Las revelaciones llegan cuatro meses después de que Innokin anunciara dos cambios importantes en el liderazgo en solo seis días. El 10 de julio, la empresa confirmó que Xia había dejado de ser presidente tras una reunión extraordinaria de la junta, con Li Gen designado como su reemplazo. Una segunda reunión extraordinaria el 16 de julio resultó en que Xia también dejara su puesto como director general adjunto responsable de las operaciones comerciales. Ninguna anuncio explicó las razones detrás de las decisiones, dejando preguntas sobre la dirección futura de uno de los fabricantes de hardware más establecidos de la industria.
Las nuevas respuestas de Innokin ahora proporcionan una imagen más clara de las circunstancias que rodeaban esos cambios y la reestructuración más amplia que está teniendo lugar dentro de la empresa.
Quejas de clientes y fracasos de gestión detrás de la destitución de Xia
Según Innokin, la decisión de la junta fue influenciada por varios factores, incluidas quejas de clientes, comentarios de empleados y el rendimiento comercial de la empresa en los últimos años. La empresa dijo que varios clientes importantes habían expresado insatisfacción con la gestión de Xia y las operaciones de servicio al cliente que él supervisaba. Se informó que un cliente presentó una queja formal por correo electrónico, criticando la estrategia empresarial y la gestión de Innokin, incluso utilizando un proverbio chino sobre el mal liderazgo que afecta a toda una organización para expresar su frustración.
La junta posteriormente revisó las preocupaciones junto con los comentarios de los empleados, muchos de los cuales también habían expresado insatisfacción con el manejo de las operaciones diarias por parte de Xia.
"La junta encontró que algunas de las políticas de ventas introducidas mientras George supervisaba el negocio fueron errores graves y llevaron a pérdidas sustanciales para Innokin."
Añadió que estos problemas habían tensado las relaciones con clientes importantes y dañado seriamente la reputación del fabricante.
Innokin no divulgó la magnitud financiera de esas pérdidas, ni identificó a los clientes involucrados, ni proporcionó ejemplos específicos de las políticas en cuestión. Sin embargo, las declaraciones representan una crítica pública inusualmente directa a las decisiones de gestión asociadas con uno de los propios fundadores de la empresa.
La importancia de la decisión se extiende más allá de un departo ejecutivo ordinario. Xia fue uno de los tres accionistas fundadores de Innokin y había desempeñado un papel destacado en el desarrollo de la compañía desde su establecimiento en 2011. Innokin confirmó que su junta decidió unánimemente que él no debería seguir siendo presidente ni director general adjunto. Xia posteriormente presentó su renuncia como director. Sin embargo, continuará desempeñando sus responsabilidades en esa posición hasta que un reemplazo tome posesión, de acuerdo con los Estatutos de la empresa. También mantiene su estatus como accionista.
Innokin explicó que las dos reuniones extraordinarias de la junta se celebraron por separado porque abordaban diferentes niveles de responsabilidad. La primera se refería a la presidencia y la entrega de funciones a nivel de junta, mientras que la segunda trataba sobre la transferencia de responsabilidad para las operaciones comerciales diarias. La empresa también dijo que James y Jimi, sus otros dos accionistas fundadores, ayudaron a abordar los problemas identificados durante la revisión de la gestión y apoyaron las decisiones de la junta.
El relato deja claro que Innokin considera la destitución de Xia como parte de un cambio necesario en la gestión, aunque la empresa no ha proporcionado evidencia documental que respalde las alegaciones ni ha revelado si Xia disputa su evaluación.
Innokin admite que subestimó el mercado de los vapes desechables
Más allá de los cambios en el liderazgo, Innokin ofreció una evaluación reveladora de su rendimiento comercial y las decisiones estratégicas que afectaron su posición en la industria del vapeo. La empresa reconoció que subestimó tanto cuán rápidamente los vapes desechables se volverían populares como cuánto tiempo duraría esa demanda.
Para un fabricante cuya reputación se construyó en gran medida alrededor de dispositivos recargables, tanques y otros productos de sistema abierto, el rápido crecimiento de desechables presentó un desafío significativo. Innokin inicialmente creyó que las preocupaciones ambientales, el mayor costo a largo plazo de los desechables, y la esperada intervención regulatoria causarían que la popularidad de la categoría declinara antes de lo que finalmente sucedió.
"En retrospectiva, subestimamos qué tan rápidamente los consumidores se adaptarían a los desechables y cuánto duraría esa demanda."
La empresa dijo que inicialmente continuó enfocando sus esfuerzos de desarrollo en productos de sistema abierto porque esperaba que la demanda de desechables se enfriara. Cuando eso no sucedió, la presión sobre sus categorías de productos tradicionales se volvió mayor y más prolongada de lo anticipado. Innokin posteriormente intentó responder invirtiendo más fuertemente en productos desechables, pero esos esfuerzos introdujeron desafíos adicionales. El fabricante dijo que tuvo problemas para desarrollar dispositivos que cumplieran con sus propias expectativas de innovación al mismo tiempo que abordaban lo que consideraba las deficiencias inherentes de la categoría.
Innokin reconoció que tratar de competir en ambos segmentos afectó sus prioridades de desarrollo y en última instancia debilitó su posición en el mercado.
"A medida que nuestros esfuerzos de desarrollo se expandieron a ambas categorías, nuestra inversión en productos de sistema abierto fundamentales se vio afectada y nuestra posición competitiva se debilitó."
También admitió que su estrategia de producto había perdido enfoque durante este período. Estas admisiones proporcionan un contexto importante para la reducción de la prominencia de Innokin en los últimos años, particularmente en comparación con la influencia de productos anteriores como las gamas Endura, Coolfire y Zenith. Aunque la empresa continuó presentando nuevo hardware a lo largo de 2025 y 2026, gran parte de esa actividad involucró extensiones o mejoras de plataformas existentes en lugar de familias completamente nuevas de productos.
A pesar de reconocer estas dificultades, Innokin sostiene que su posición financiera sigue siendo saludable y sus operaciones estables. La empresa dijo que los ingresos de los productos de sistema abierto comenzaron a recuperarse en 2025 a medida que las restricciones sobre los vaporizadores desechables entraron en vigor en varios mercados, aliviando parte de la presión competitiva sobre su negocio tradicional. Sin embargo, Innokin no proporcionó cifras de ingresos, volúmenes de ventas, datos de beneficios ni estadísticas de cuota de mercado, lo que hace difícil evaluar independientemente la magnitud de la caída o la fortaleza de la recuperación reportada. Su relato, no obstante, confirma que las recientes decisiones estratégicas tuvieron consecuencias lo suficientemente serias como para provocar una revisión más amplia de su liderazgo y estructura organizativa.
Una reestructuración más amplia trae nuevo liderazgo
Los cambios de Innokin se extienden mucho más allá de la salida de Xia. El fabricante confirmó que ha reorganizado su estructura de gestión y ha realizado cambios en sus operaciones de marketing y ventas internacionales, incluyendo el nombramiento de nuevos líderes en varios mercados clave. Según Innokin, la intención es darle a los equipos regionales mayor autoridad para responder a las condiciones del mercado local, mejorar las relaciones con los socios comerciales y hacer la empresa más eficiente. La reestructuración también marca una transición generacional significativa para un negocio que históricamente dependía de sus tres accionistas fundadores para supervisar áreas importantes de sus operaciones.
Bajo la nueva estructura, Cui Tao se desempeña como gerente general y dirige el Centro de Desarrollo Comercial, que supervisa ventas, marketing, planificación de productos y finanzas. Cui ha trabajado en Innokin durante más de una década y anteriormente ocupó responsabilidades relacionadas con la planificación estratégica, el desarrollo de productos, el cumplimiento, la propiedad intelectual y el desarrollo de mercados. La empresa dijo que ahora reporta a la junta y es responsable de la rentabilidad general, incluida la coordinación de planes comerciales con el desarrollo de productos y los recursos financieros.
El presidente Li Gen, mientras tanto, encabeza el Centro de Cadena de Suministro y supervisa investigación y desarrollo, ingeniería, compras, fabricación y producción. Innokin describió el nombramiento de Li como una promoción interna, señalando que anteriormente gestionaba operaciones de compras y cadena de suministro y tiene un historial de servicio militar.
Un tercer centro es responsable de recursos humanos y administración.
La transición también refleja cambios que involucran a los otros accionistas originales de Innokin. Según la empresa, James anteriormente supervisó I&D y ingeniería. Como gerente de producto, lideró el lanzamiento de líneas de productos exitosas que incluyen iTaste, MVP, CoolFire y Endura. Más tarde propuso transferir las responsabilidades de gestión a una generación más ojoven y renunció como presidente y gerente general hace aproximadamente dos años y medio. Desde entonces, ha continuado apoyando a Innokin como asesor en investigación, desarrollo y productos.
Jimi, quien supervisó la fabricación y las operaciones de la cadena de suministro, tomó una licencia de ausencia en mayo de 2026 debido a problemas de salud y luego se retiró de la gestión diaria. Junto con la salida de Xia, estos desarrollos significan que los tres accionistas originales se han alejado ahora de sus antiguas responsabilidades de gestión ejecutiva, aunque sus circunstancias difieren considerablemente.
Innokin dice que la reorganización tiene como objetivo crear un negocio más flexible que pueda responder a las preferencias de los consumidores y a las condiciones del mercado que cambian rápidamente. Su liderazgo cree que una mayor autonomía para los departamentos individuales, combinada con divisiones de responsabilidad más claras, mejorará la toma de decisiones y el rendimiento operativo.
La empresa también enfatizó su compromiso de reparar las relaciones con los clientes, mejorar la fiabilidad de las entregas y fortalecer los controles de calidad, áreas que parecen particularmente relevantes a la luz de su crítica a la gestión anterior. Si los cambios producirán mejoras medibles sigue siendo una incógnita, pero representan una de las transformaciones más sustanciales en la estructura de gestión de Innokin desde su fundación.
Innokin fija 2027 para la renovación de la innovación de productos
El fabricante también abordó preguntas sobre su reciente portafolio de productos y el aparente cambio hacia la actualización de líneas de productos establecidas en lugar de introducir nuevas plataformas. Innokin dijo que este enfoque ha sido en gran medida intencional, argumentando que los productos con bases de clientes establecidas siguen siendo importantes y que mejorar dispositivos existentes puede ser tan valioso como lanzar completamente nuevos. Sin embargo, la compañía reconoció la necesidad de reenfocar sus recursos de investigación y desarrollo después de las dificultades que enfrentó a medida que crecían los productos desechables de vapeo. Ahora pretende concentrarse en proyectos que ofrezcan mejoras prácticas a los consumidores, con productos más innovadores que se espera lleguen en 2027.
Innokin también está reconsiderando cómo desarrolla hardware y dice que está cada vez más abierta a trabajar con socios externos y otros fabricantes. Ese enfoque podría incluir más colaboración con Phil Busardo y Dimitris Agrafiotis, cuya asociación exclusiva con Innokin terminó en abril de 2025 después de años de desarrollo conjunto de productos. La relación produjo algunos de los hardware más conocidos de Innokin, incluido el tanque Zenith, y ayudó a establecer la Plataforma Series de la compañía. Innokin sostuvo que la decisión de poner fin al acuerdo exclusivo fue mutua y que ambas partes siguen en buenos términos, con la posibilidad de trabajar juntas nuevamente en proyectos adecuados.
La compañía también dijo que planea conmemorar el décimo aniversario de su colaboración en la Plataforma Series en 2027. Aunque se negó a proporcionar detalles específicos, Innokin dijo que tiene varias cosas en desarrollo para la ocasión y sugirió que los clientes podrían esperar algunas sorpresas.
El aniversario llega en un momento particularmente importante para el fabricante, que está intentando fortalecer su reputación de innovación de productos después de reconocer que su posición competitiva se había debilitado. Un nuevo producto exitoso o una colaboración renovada en torno a una de sus plataformas más conocidas podría ayudar a recuperar la atención entre los clientes leales y socios de la industria. Innokin aún no ha anunciado dispositivos específicos relacionados con el aniversario.
Una presencia pública más tranquila fue en parte intencional
Innokin también abordó la notable reducción en los anuncios de noticias corporativas y otras comunicaciones de cara al público en años recientes. Mientras continuaba lanzando hardware, su sala de prensa oficial se volvió considerablemente más tranquila, creando la impresión de que la compañía estaba menos activa de lo que su catálogo de productos sugería. Innokin dijo que este cambio reflejaba un cambio deliberado en la estrategia de marketing en lugar de un fin al desarrollo de productos. En lugar de depender en gran medida de largos anuncios desde su sede en Shenzhen, la compañía redirigió recursos hacia el marketing digital regional, cuentas de redes sociales locales, revisores de productos y distribuidores.
Según Innokin, el enfoque estaba destinado a llegar a los consumidores de manera más directa a través de plataformas como YouTube, Instagram y comunidades locales de vapeo. El fabricante cree que los equipos regionales están mejor posicionados para entender las preferencias y requisitos de los mercados individuales, especialmente a medida que las regulaciones de vapeo y el comportamiento del consumidor continúan divergiendo internacionalmente. Sin embargo, la compañía también reconoció la necesidad de grande transparencia a nivel corporativo y dijo que los recientes cambios en el liderazgo serían acompañados de una comunicación más abierta.
Dada la limitada información proporcionada en sus anuncios originales de julio, ese compromiso podría resultar importante para restaurar la confianza entre distribuidores, clientes y otros interesados de la industria.
Un período difícil y una oportunidad para reconstruir
Las respuestas de Innokin ofrecen un relato considerablemente más detallado de los desafíos que enfrenta el fabricante que sus anuncios corporativos anteriores. La compañía ha reconocido decisiones de gestión que, según dice, causaron pérdidas financieras sustanciales, tensaron las relaciones con los clientes y debilitaron su reputación. También ha admitido que su respuesta al mercado de vapeadores desechables desvió recursos de sus fortalezas tradicionales y dañó su posición competitiva. Esos problemas, según Innokin, contribuyeron en última instancia a una revisión completa del negocio y a una decisión de cambiar su liderazgo.
Al mismo tiempo, Innokin insiste en que se mantiene financieramente saludable y que su negocio de sistemas abiertos está comenzando a recuperarse. Su nueva estructura de gestión, nombramientos regionales y renovado enfoque en el desarrollo de productos se están presentando como las bases de un giro más amplio. La empresa dice que tiene la intención de honrar los contratos existentes con los clientes, mejorar los plazos de entrega, fortalecer los controles de calidad y reconstruir la confianza con sus socios internacionales.
Con nuevos productos planeados para 2027 y una nueva generación de ejecutivos ahora responsables del negocio, Innokin ha esbozado una ambiciosa estrategia de recuperación. La pregunta es si los cambios serán suficientes para restaurar la influencia que alguna vez tuvo en la industria del vapeo.
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