FDA aikoo kieltää mentolitatavat savukkeet, pysyy hiljaa mentolivapeista.

12 vuoden keskustelujen jälkeen FDA ilmoitti tänään konkreettisista toimenpiteistä mentolithammastupakkatuotteiden ja makuuttomien massakauppasikareiden myynnin kieltämiseksi. Virasto on julkaiseman luonnosmääräyksen, ja se hyväksyy julkiset kommentit kiistanalaisesta toimenpiteestä 4. toukokuuta - 5. heinäkuuta.

FDA ilmoitti aikovansa kieltää mentolithammastupakkatuotteet viime keväänä ja sanoi, että luonnosmääräys olisi valmis vuoden kuluessa. Viime viikolla Valkoisen talon hallinto- ja budjetti-toimisto viimeisteli tarkastuksensa FDA:n ehdottamasta säännöstä.

Onko savuttajilla mentolivapetekkejä, joihin siirtyä?

FDA ei tehnyt tänään ilmoitusta mentolivapeteiltä myönnetyistä luvista, jotka ovat olleet jumissa viraston tarkastusprosessissa siitä lähtien, kun ennakkotarkastus tupakkahakemukset (PMTA) lähetettiin lähes 20 kuukautta sitten. FDA on antanut markkinointikiellot (MDO:t) lähes kaikille makutupakeille, jotka eivät ole tupakkaa tai mentolia, ja on hyväksynyt neljän vape-laitteen ja tupakkamakuisten täyttöjen myynnin vain. Mutta virasto on toistaiseksi jättänyt mentolin huomiotta.

FDA ei ole kannustanut mentolisavuttajia siirtymään turvallisempiin mentolivapeteihin - toiminta, joka voisi paitsi pelastaa henkiä myös vähentää huomattavasti haasteita mentolitupakan kieltoon liittyen. Jos useammat savuttajat ymmärtäisivät totuuden, että vaping on paljon vähemmän riskialtista kuin tupakointi, ja heillä olisi helppo pääsy FDA:n hyväksymiin mentoli e-nesteisiin ja laatuun, joissa on esitäytettyjä laitteita, monet heistä voisivat todennäköisesti innostua lopettamaan tupakoinnin.

FDA, kuitenkin, ei näytä olevan kiinnostunut tasoittamaan epätasaista tietänsä, johon se pian tulee kohtaamaan. Tällä hetkellä virasto tulee käsittelemään kahta nikotiinituote mustaa markkinaa.

"Huonoista uutisista huolimatta oli olemassa jotain optimismia, että jos FDA ilmoittaisi mentolithammastupakkatuotteiden kiellosta, sitä edeltäisi myönteisiä uutisia mentolihaittojen vähentämisestä", American Vaping Associationin puheenjohtaja Gregory Conley kertoi Vaping360:lle. "Valitettavasti FDA jatkaa osoitusta siitä, että sen väitetty sitoutuminen kattavaan nikotiinin ja tupakkatuotteiden sääntelyyn oli todella vain toinen tekosyy kieltää lisää tuotteita."

Tänään FDA:n lehdistötiedotteessa virasto sanoi "tunnustavansa laajan ja yhdenvertaisen pääsyn varmistamisen tärkeyden kaikkiin niihin työkaluihin ja resursseihin, jotka voivat auttaa savuttajia lopettamaan." Lehdistötiedote jatkaa mainitsemalla, että monet vakuutusmaksut "kattaa tupakoinnin lopettamispalvelut, kuten lääkkeet ja neuvonnan, ilman minkäänlaisia omakustanteisia kustannuksia", ja kannustaa ihmisiä, jotka haluavat lopettaa tupakoinnin, vierailemaan smokefree.gov:ssä.”

FDA ei maininnut haittojen vähentämisvaihtoehtoja tupakoitsijoille. Virasto kohtaa jatkuvaa lobbausta tupakkakontrolliryhmiltä kiellosta mentolivapeteille myös. Truth Initiative tänään julkaisi lausunnon onnitellen FDA:ta mentolithammastupakkatuotteen kiellosta ja kannustaa virastoa "laajentamaan näitä pyrkimyksiä poistaakseen kaikki makutupakkatuotteet markkinoilta, erityisesti mentolihöyryt - keskeinen tekijä kansallisen nuorten höyryepidemian jatkuvuudessa."

Milloin mentolikielto astuu voimaan?

Vuoden 2009 tupakkakontrollilailla kiellettiin "luonteenomaisten makujen" sisältämät savukkeet - paitsi mentoli, jota Kongressi määräsi uuden FDA:n tupakkatuotteiden keskuksen (CTP) tutkittavaksi. Virasto päätteli, että mentolin kieltäminen hyödyttäisi kansanterveyttä, ja se on ollut jatkuvassa paineessa tupakkakontrolliryhmiltä mentolin kieltämiseksi.

Tuntila FDA:lla ei ole ollut Valkoisen talon tukea mentolikieltämiselle. Kun Trumpin FDA-komissaari Scott Gottlieb ilmoitti aikomuksestaan kieltää mentolithammastupakkatuotteet osana hänen laaja-alaisesta kohtelusta nikotiinimarkkinoille, mentolikielto ei edennyt. Kun Gottlieb erosi, FDA jätti kysymyksen huomiotta siihen asti, kun Bidenin hallinto päätti herättää Gottliebin suunnitelman.

Kielto on yhä kaukana. 60 päivän julkisen kommentointijakson jälkeen virasto tuottaa lopullisen säännön, jonka laatiminen voi kestää vuoden tai kauemmin. Sitten FDA asettaa päivämäärän uuden säännön voimaantulolle, mikä voi viedä vielä yhden vuoden. Siinä vaiheessa tupakkayritykset tulevat lähes varmasti haastamaan viraston oikeuteen, mikä voi viivästyttää kieltoa edelleen, mahdollisesti moniksi vuosiksi.

Useimmat tarkkailijat odottavat aggressiivisia oikeudellisia haasteita kieltoa vastaan, erityisesti Reynolds Americanilta (Brittiläisen American Tobaccoin tytäryhtiö), joka valmistaa Newport-tupakointituotteita, Yhdysvaltojen johtavaa mentholimerkkiä. Mentholitupakat muodostavat puolet Reynolds'in myynnistä.

Mentholikielto mustissa yhteisöissä

Alle puolet amerikkalaisista, jotka polttavat, valitsevat mentholitupakat, mutta yli 80 prosenttia mustista tupakoitsijoista suosii niitä. Tämän vuoksi tupakkavalvontajärjestöt ovat pitkään etsiä tukea mentholikielolle kansalaisoikeusjärjestöiltä. Asia on saanut vauhtia viime vuosina, kun jotkut ryhmät, kuten NAACP, liittyivät taisteluun mentholin kieltämiseksi sosiaalisen oikeudenmukaisuuden kysymyksenä.

Muut organisaatiot, kuten American Civil Liberties Union, ovat eri mieltä. He pelkäävät, että väistämätön musta markkina, joka syntyy mentholikielosta, johtaa tarpeettomiin ja mahdollisesti väkivaltaisiin kohtaamisiin poliisin kanssa, joka on vastuussa myyntikieltojen valvonnasta.

“Pitäisikö poliisien partioida myymälöissä kontrabandin mentholitupakkien ja maustettujen vapen osalta?” kysyy kirjoittaja Jacob Grier. “Pitäisikö katukauppiaiden altistua väkivaltaiselle poliisivalvonnalle? Pitäisikö amerikkalaisia pidättää ja tuomita vuosiksi vankilaan tupakka- ja nikotiinimyyntistä suostuville aikuisille?”

FDA väittää, että se “ei voi eikä aio valvoa yksittäisiä kuluttajia mentholitupakoiden tai maustettujen sikarien hallussapidosta tai käytöstä,” vaan vain valmistajia ja myyjiä vastaan. Mutta mustissa naapurustoissa mustat kansalaiset kohtaavat poliisia— ei FDA:ta— kontrabandin tupakkamyyntien valvonnassa, joko myymälän omistajina ja työntekijöinä tai katukauppiaana siitä, mikä todennäköisesti tulee olemaan valtava epävirallinen markkina.

Tupakkavalvontajärjestöjen aktiivit väittävät, että pelot poliisiväkivallasta ja vankilatuomioista kontrabandin tupakoiden myynnistä ovat liioiteltuja. Mutta osavaltioissa, joissa on mentholi- ja muita maustettuja tupakka- ja vape-kieltoja, valvontatoimia tapahtuu jo. Liittovaltion kielto mentholitupakoille lisää mahdollisuuksia aggressiiviselle valvonnalle ja vankilatuomioille eksponentiaalisesti.