Hoće li novi povjerenik FDA-a pod Trumpom pomoći u spašavanju vapinga?

Predsjednik Trump će nominirati Scotta Gottlieba za sljedećeg povjerenika Administracije za hranu i lijekove (FDA). Imenovanje zahtijeva odobrenje Senata, nakon što se održe potvrđujuće rasprave.

Povjerenik FDA nadgleda više od desetak pod-agencija, uključujući Centar za duhanarske proizvode (CTP), koji je prošle godine nametnuo regulative koje su odredile da se e-cigarete i neki drugi proizvodi koji sadrže nikotin, poput bombona i paketa, nalaze pod njihovom kontrolom.

Bila bi to unutar kontrole novog povjerenika da smijeni direktora CTP-a, Mitcha Zellera, i da zamijeni njegov tim. Također bi mogao odlučiti uzeti novu arah u regulaciji vapinga, ili ga uopće ne regulirati.

Je li Gottlieb dobar za vaping?

Hoće li dr. Gottlieb promijeniti smjer FDA-e u reguliranju e-cigareta? Nemoguće je znati, ali možda postoji nekoliko ohrabrujućih znakova.

Prvo, razumije neka od pitanja — ili je bar razumio 2013. To je bilo kada je napisao članak za Forbes koji je ispravno identificirao neka od pitanja u CTP-u. Opisao je FDA-ov centar za duhan — i Zakon o prevenciji pušenja i kontrolu duhana (TCA) koji ga je stvorio — kao da je na klimavoj ravnoteži između zadovoljavanja svog mandata da potiče proizvodnju proizvoda smanjenog rizika i zadovoljavanja antidušanskih zealota čiji je utjecaj porastao otkako je TCA usvojen.

Uspjeh CTP-a "bio je ovisan o tome da FDA bude u mogućnosti uspostaviti – i održavati – regulatorni put koji je omogućio duhan da dobije odobrenje za nove proizvode koji su predstavljali 'smanjen rizik' u odnosu na tradicionalne pušene cigarete," napisao je. "Uvijek se činilo kao naivna aspiracija — da će FDA ikada odobriti takve proizvode – i još nesigurnije da će antidušanska grupa dopustiti ovom paradigmom napredovati."

Neprestano se poziva na "anti-tobacco crowd" i čak ih naziva "aktivistima", što je potpuno točno. To su iste osobe koje su odlučne protiv dopuštanja vapinga da se etablira na tržištu. "Aktivisti su uspjeli infiltrirati srednje redove agencijskog centra," napisao je Gottlieb, referirajući se na CTP. Ohrabrujuće je vidjeti stručnjaka za zdravstvenu politiku koji nije očajni protivnik nikotina.

Dr. Gottlieb radi za Američki institut za poduzetništvo (AEI), konzervativni think tank koji je općenito za vaping (i druge proizvode za smanjenje štete od duhana). AEI je također dom dr. Sally Satel, psihijatrice s Yalea koja je nedavno postala jedan od najistaknutijih branitelja vapinga.

Ili će biti više istog?

S druge strane, Gottlieb ima bliske veze s farmaceutskom industrijom, koja je bila protivnik potrošačkih nikotinskih proizvoda općenito, a posebno vapinga. Gottlieb je partner u firmi za rizični kapital, gdje se bavi investicijama vezanim za zdravlje.

Također je radio kao konzultant ili član upravnog odbora za nekoliko farmaceutskih kompanija, uključujući GlaxoSmithKline, proizvođača Nicorette gume i NicoDerm nikotinskih flastera. Prema informacijama iz New York Times, primio je više od 400,000 dolara od farmaceutskih kompanija od 2013. do 2015.

Prema Reutersu, nedavna anketa među 53 farmaceutska izvršna lica pokazala je da 72 posto preferira Gottlieba u odnosu na ostale kandidate koji su bili u trci. Šefovi farmaceutskih kompanija čine se olakšanim što je Gottlieb izabran.

Gottlieb je već radio u FDA, obavljajući nekoliko poslova u agenciji tijekom administracije Georgea W. Busha, uključujući zamjenika komesara za medicinska i znanstvena pitanja. Čini se da Gottlieba poštuju čak i oni koji se ne slažu s njegovim konzervativnim stavovima o nekim pitanjima zdravstvene zaštite. Bivši odvjetnik FDA John Taylor rekao je Timesu da je Gottlieb otvorenog uma i da pokazuje veliku pažnju prema detaljima. "Scott i ja imamo različite ideološke pozadine, ali priznajem da ima povijest rada na stvarima koje su u interesu potrošača."