JUUL se protivi tužbi industrije protiv FDA, napušta VTA

JUUL Labs napušta Vapor Technology Association (VTA), nakon godine velikih financijskih doprinosa skupini za trgovinu vape industrijom. JUUL je citirao strateške sukobe s VTA, uključujući JUUL-ovu podršku zakonu o duhana 21 i zabranu nekih e-tekućina okusa, s kojima se VTA protivi.

Tvrtka e-cigareta najavila je u utorak da neće obnoviti svoje članstvo u VTA kada istekne krajem ovog mjeseca. Tvrtka je navodno objavila izjavu, pod naslovom “Naša predanost procesu PMTA,” na svojoj web stranici bez prethodnog upozorenja vodstvu VTA o svojoj odluci.

JUUL se protivi bilo kakvoj povezanosti s nedavnom tužbom VTA protiv FDA koja osporava novu vremensku granicu za podnošenje zahtjeva za pre-marketing duhanske aplikacije (PMTAs) od strane proizvođača vape-a. JUUL je uvjeren da može podnijeti uspješan PMTA do sljedeće godine, i radije bi izbjegao naslove poput “Tvrtke za vaping, uključujući Juul, tuže FDA kako bi odgodile pregled e-cigareta.”

“Potpuno smo predani trenutnom PMTA procesu i uvjereni smo u sadržaj i kvalitetu materijala koje ćemo podnijeti uz našu prijavu do svibnja 2020.,” rekla je JUUL-ova izjava. “Ne apeliramo na nedavnu saveznu sudsku presudu u okrugu Maryland i sličnu ne podržavamo nedavnu tužbu protiv FDA koju je podnio Vapor Technology Association u Istočnom okrugu Kentucky.”

Naravno, za razliku od svake druge tvrtke u nezavisnoj vaping industriji, JUUL ima resurse da igra PMTA igru. Vjerojatno će biti potrebni milijuni dolara (za svaki pojedinačni proizvod) kako bi se napravilo istraživanje i testiranja potrebna za podnošenje prijave koja ima šanse za odobrenje FDA. JUUL, sa svojim rastućim prodajama u trgovinama i ulaganjem od 12,8 milijardi dolara od proizvođača Marlboro Altrije, ima gotovinu, objekte i osoblje za završavanje koliko god prijava želi.

No, podnošenje prijave ne znači odobrenje. Bivši komesar FDA Scott Gottlieb, na primjer, nije tako siguran da će JUUL biti uspješan s PMTA. Tvrtka koja je inspirirala Gottliebovu “epidemiju” vaping-a među tinejdžerima i dalje će se morati suočiti s olujom kontroverzi koja je prati na svakom koraku, a to bi moglo učiniti da FDA postane sumnjičava u odobravanju njenih proizvoda. “[Nažalost] kriza koju su stvorili proizvodi poput JUUL-a stavila je ovaj cijeli sektor u ozbiljan rizik i otežala dokazivanje neto javnozdravstvene koristi [u PMTA] za proizvod poput JUUL-a,” napisao je Gottlieb u tvitu.

Ironično i komično je to što se JUUL—nakon što je bio meta gotovo dvije godine neprekidno loših vijesti—boji da će ostatak vaping industrije stvoriti probleme u publicitetu koji bi mogli oštetiti njegove šanse za odobrenje FDA. JUUL se ponaša kao da ima reputaciju koju treba zaštititi, iako bi mogao biti najomraženija tvrtka u zemlji iz bilo koje industrije—usprkos tome što se nalazi u zagušenom prostoru pod vape tvrtki koje prodaju unaprijed napunjene nikotinske soli dizajnirane da pomognu pušačima da prestanu.

Kao i uvijek, JUUL se neće boriti protiv svojih kritičara, već će ostati tiho i čak napraviti ustupke aktivistima protiv vaping-a koji traže njegovu glavu. To su ustupci koji su učinili da JUUL postane ime koje se izgovara s otrovom među većinom malih vlasnika tvrtki u vaping industriji. JUUL-ov izlazak iz VTA je samo formalni razvod nakon što je to uvijek bila iznimno teška bračna veza.

JUUL-ova podrška Zakonu o duhana 21 uvijek je bila nepopularna među članovima VTA, ali njegova spremnost da udovolji tvrđim aktivistima kontrole duhanskih proizvoda koji traže zabrane okusa i ograničenja natjerala je insajdere industrije da se pitaju postoji li išta za što je JUUL spreman boriti se. JUUL, naposljetku, uklonio je svoje okuse s polica trgovina dobrovoljno, prije nego što je FDA najavila da će ih natjerati.

“Iako smo cijenili priliku za suradnju s VTA, nećemo obnoviti svoje članstvo kada istekne krajem ovog mjeseca jer se ne slažemo o previše ključnih politika,” izjavila je tvrtka jučer. “Na primjer, podržavamo zakonodavstvo o čistom duhana 21 i potpunu zabranu određenih okusa.”

Vaping360 je upitao JUUL Labs koji okuse tvrtka podržava za zabranu. JUUL-ov glasnogovornik nam je rekao da se obratimo ovom odlomku iz nedavnog Washington Post op-ed-a od JUUL-ovog izvršnog direktora Kevina Burnsa:

“Podržavamo nacrt smjernica FDA koji ograničava prodaju određenih aromatiziranih proizvoda, uključujući Juul podove, u maloprodaji i online,” napisao je Burns. “Na tržištu nema mjesta za okuse privlačne djeci. Zbog toga bismo također podržali potpunu zabranu takvih okusa, uključujući one koji oponašaju slatkiše ili dječju hranu. Također podržavamo brzo djelovanje FDA protiv bilo kojeg proizvođača koji pakira ili označava svoje vapor proizvode na način koji je namijenjen poticanju korištenja od strane maloljetnika.”

Izjava se može tumačiti kao protivljenje navodnom “okusu privlačnom djeci” pakiranju, umjesto samim okusima. No, JUUL je ranije iznosio slične izjave, navodeći specifična imena okusa e-tekućine koja smatra neprihvatljivima. Šala, naravno, je u tome što vjerojatno nijedan okus e-tekućine koji je ikada proizveden od strane bilo koje tvrtke nije bio popularniji među stvarnim tinejdžerima od JUUL-ovih okusa.

JUUL Labs dobro je svjestan da većina tvrtki u nezavisnoj vaping industriji u Sjedinjenim Državama, uključujući gotovo sve članove VTA, ovisi o okusima e-tekućina. To je proizvod koji pokreće prodaju i profit, a široka raznolikost—da, uključujući okuse slatkiša—drži mnoge odrasle vape-ere da se vraćaju u vape trgovine umjesto da kupuju cigarete. Zaista ne bi trebalo biti važno koji okus odrasla osoba ima u svom vape pneumatskom. No, dok JUUL-ova spremnost da se slaže sa narativom “okusi privlače djecu” izgleda kao bogat pod vape proizvođač koji bacaju sićušne tipke pod autobus, ustvari je to samo još jedan primjer očajne samouvjerenosti tvrtke.

JUUL neće dobiti priznanje od Kampanje za djecu bez duhana za svoj stav protiv okusa drugih tvrtki. Kontrolori duhanskih proizvoda koji žele da JUUL bude izvan poslovanja ne odvajaju “dobre” vape okuse od “loših” vape okusa. Mrze sve vape okuse, a najviše mrze JUUL-ove okuse jer najviše mrze JUUL. JUUL je savršena meta mržnje prema kontroli duhanskih proizvoda, pasivni cilj koji se čak i izvinjava zbog uvredljivih poteza svojim neprijateljima.

Mali vlasnici tvrtki koji su pokrenuli industriju vaping-a i bore se da je održe živom više od 10 godina uvijek su sumnjali u sanfrancisku vape kompaniju koja je stigla 2015. godine i predstavila se kao cool Silicon Valley tehnološki startup. Sada, nakon dvije godine patnje zbog svake glupe greške koju je JUUL napravio, gledaju na hipsterske vape mogule s otvorenim prezirom.

JUUL će nastaviti s strategijom pasivnosti i usklađenosti, zahvalno prihvaćajući svaku kritiku – čak i izrazito nepravednu kritiku – od političara i aktivista protiv vaping-a, i moliti se da regulatori FDA koji drže njegovu budućnost u svojim rukama neće primijetiti. Nastavit će se saplesti o vlastitu neznanje o povijesti duhana i kontrole duhana, i čak i ako ne uspije sa svojim PMTA, nastavit će prodavati u drugim zemljama dok se mišljenja ne promijene.

Ali mali poduzetnici koje predstavlja VTA ne mogu si priuštiti podnošenje PMTA, i ne mogu si priuštiti čekanje na moralnu paniku oko vaping-a koja bjesni diljem zemlje. Nemaju milijarde u banci, a njihovi zaposlenici nisu dobili bonuse od sedam znamenki prošle godine. Njihov jedini izbor je tužiti FDA i nadati se čudu. JUUL ne želi biti viđen kao dio toga.

Izjava iz Vapor Technology Association

VTA je izdala ovu izjavu u srijedu poslijepodne:

Jučer je Juul Labs najavio da neće obnoviti svoje članstvo u Vapor Technology Association (VTA) pozivajući se na tužbu koju je VTA nedavno podnio protiv FDA i razlike u politikama.

VTA je iznenađena Juulovim izjavama protiv podnošenja VTA-ine tužbe protiv FDA jer je Juul nedavno bio protiv napora Američke akademije pedijatara da drastično ubrza rok za PMTA u drugoj tužbi i tražio sličnu olakšicu u toj saveznog tužbi. Osim toga, Juulov imenovani član VTA Upravnog odbora sudjelovao je na sastanku VTA Upravnog odbora održanom za razmatranje tužbe protiv FDA, ali nikada nije prigovorio. Zapravo, glasovanje za nastavak s tužbom bilo je jednoglasno. Prije sastanka, Juul je imao relevantne dokumente vezane za razmatranje potencijalne tužbe protiv FDA, ali nikada nije prigovorio niti izrazio protivljenje akciji.

Od svog osnivanja, politike VTA su se dosljedno fokusirale na stvaranje i očuvanje raznolike tržišne ponude proizvoda za odrasle potrošače koji žele alternativu pušenju cigareta. Raznolika tržišna ponuda uključuje kako uređaje otvorenog sustava, tako i zatvorene sustave ili “pod” uređaje. Raznolika tržišna ponuda uključuje male poduzetnike u vape trgovinama i opcije u trgovinama mješovitom robom za odrasle pušače kako bi došli do proizvoda. Raznolika tržišna ponuda uključuje mnoštvo opcija okusa koje su odrasli pušači kupovali umjesto istih starih okusa duhana i mentola koje prodaje Veliki duhanski. Raznolika tržišna ponuda uključuje e-tekućine koje sadrže razne razine nikotina, uključujući nikotin nulti, kako bi se odraslim pušačima pružila opcija smanjenja unosa nikotina.

Cijenimo Juulove prošle pokušaje suradnje s VTA. Prepoznajemo da neki odluke donesene od strane VTA u ime industrije možda neće savršeno odgovarati interesima svakog našeg člana. Međutim, vjerujemo da je naša snaga kao trgovačke udruge u našoj raznolikoj članstvu.

VTA je organizirana tako da nijedan član, bez obzira koliko velik, ne može diktirati politiku. Naše odluke prolaze kroz strogi proces kako bi se osiguralo da su zasnovane na zdravom i strateškom obrazloženju. Izbjegavamo zauzimanje reakcijskih stavova temeljenih na prolaznim trenucima ili vijestima dana i ostajemo fokusirani na osiguranje dugoročne budućnosti raznolike i dobro regulirane industrije vapora.

Kao podsjetnik na ono što je na kocki, FDA je nedavno upozorila da bi naglo ubrzan PMTA rok doveo do “izlaska proizvoda ENDS s masovnog tržišta” i izazvao povratak odraslih koji su prestali pušiti nazad pušenju – “javnom zdravstvenom ishodu koji treba izbjeći što je više moguće.” Tužba VTA-e i Vapor Stockroom-a protiv FDA podnesena je kako bi se izbjegao taj “izlazak s masovnog tržišta” o kojem je FDA upozorila i kako bi se očuvala raznolika i živopisna industrija tvrtki posvećenih pružanju alternativi smrtonosnim cigaretama odraslim pušačima. VTA podržava svoju odluku da brani interese svih tvrtki za vaporizere, i tisuća malih poduzeća u SAD-u koja će biti zatvorena bez olakšice tražene u našoj tužbi.

VTA je ponosna na svoje brzo rastuće članstvo. Više nego ikad smo posvećeni zagovaranju racionalnih propisa koji će osigurati dostupnost raznolike ponude opcija proizvoda za odrasle pušače. Jednostavno tražimo da se sve druge tvrtke za vaporizaciju koje vjeruju u našu viziju raznolike i živopisne tržišne ponude pridruže našem borbi.

Hvala vam na svemu što svatko od vas radi svakodnevno kako bi obranio obećanje vapora!