Kanada ponovno pokreće plan za zabranu većine vape okusa.

Kanada je na rubu zabrane većine aroma za vape i prisiljavanja proizvođača da reformuliraju postojeće dozvoljene okuse koristeći samo kratku listu sastojaka odobrenih od strane Zdravlja Kanade. Nova pravila su odobrena od strane vlade prije gotovo tri godine, ali su od tada mirovala.

Za razliku od većine zabranjenih vape zabrana koje zabranjuju određene deskriptore okusa ili “karakterizirane okuse”, predloženo pravilo Zdravlja Kanade dat će proizvođačima listu od manje od 100 dozvoljenih sastojaka za aromu i narediti da se koriste samo oni za stvaranje e-tečnosti—i to samo u okusima duhana, mente i mentola.

Među zabranjenim aromama su zaslađivači bilo koje vrste. Regulatorna agencija je izjavila 2021. da je procijenila da će 80-85 posto postojećih proizvoda u dozvoljenim kategorijama okusa morati biti reformulirano kako bi ispunilo nove zahtjeve. Osim toga, pravila će “propisati standarde senzornog atributa kako bi se spriječila senzorna percepcija koja nije tipična za duhanski ili mentolni okus.” Drugim riječima, proizvođači neće moći, na primjer, dodati karamel u okuse duhana, ili voćne okuse u mentol.

Pet kanadskih provincija i teritorija već je zabranilo aromatizirane vape. Quebec započeo je provođenje svoje zabrane okusa prošle listopada. New Brunswick, Nova Scotia, Northwest Territories i Prince Edward Island već su imali slične zakone, a Nunavut je prošao zabranu, ali još nije odredio datum za implementaciju. 

Međutim, čak i uz sve te zabrane okusa, više od 70 posto stanovništva Kanade trenutno ima pristup okusima. Predloženo pravilo Zdravlja Kanade eliminirat će najpopularnije okuse širom cijele zemlje.

Pravilo fantomskih okusa 

Dana 19. lipnja 2021., Zdravlje Kanada objavilo je nova pravila u Canada Gazette, što pokazuje namjeru vlade da implementira zabranu okusa za šest mjeseci, nakon obavezne javne konzultacije. Potrošači i poslovni ljudi iz vape industrije pripremili su se za najveće promjene koje je kanadsko tržište vapea do sada vidjelo.

Tada se nešto dogodilo—ili, zapravo, ništa se nije dogodilo. Pravilo okusa koje je bilo zakazano za početak u siječnju 2022. nikada se nije pojavilo, a svi spominjanja Zdravlja Kanade o zabrani okusa—ili potrebi za jednom—u dokumentima i na društvenim mrežama nestali su. Kako je vrijeme prolazilo, vaping ljubitelji su počeli lakše disati; možda neće biti zabrane okusa.

U ožujku 2023., čak i anti-vaping aktivistička grupa Physicians for a Smoke-Free Canada—glavni zagovornici zabrane vape okusa—podigla su ruke. Tvrdi protivnici duhana objavili su članak u kojem spekuliraju da je pravilo okusa gotovo. “Sada se čini razumnim zaključiti da je zabrana okusa ostavljena da umre na vinu,” požalili su.

Upoznajte ministra zdravlja Marka Hollanda 

Prošlo je godinu dana, i zabrana okusa se vratila iz mrtvih, vjerojatno zahvaljujući naporima jedne osobe: novog ministra zdravlja Marka Hollanda. Ministra, naravno, podupiru uobičajene specijalizirane grupe za kontrolu duhana i medicinske grupe koje uvijek protive potrošačkim nikotinskim proizvodima, uključujući njegovog bivšeg poslodavca Heart & Stroke.

Holland je radio u Heart & Stroke (ranije poznatom kao Zaklada za srce i moždani udar Kanade) između gubitka svog mjesta u Donjem domu 2011. i ponovnog preuzimanja 2015. Holland je uzdajuća zvijezda u većinskoj Liberalnoj stranci, predstavljajući izbornu jedinicu (okružje) u Ajaxu, Ontario.

Od kada je imenovan ministrom zdravlja prošlog ljeta, Holland je pokazao točno onakav anti-duhanski entuzijazam kakav biste mogli očekivati od bivšeg “nacionalnog direktora za djecu i mlade” u Heart & Stroke.

“Bio sam u Heart & Stroke kada smo se bavili problemom vapea,” rekao je Holland na nedavnoj press konferenciji, “i tada je bilo mnogih glasova, kada su informacije bile nesigurne, koji su govorili, ‘Neka ovo postoji kao alat za prestanak. Ne poduzimajte akciju.’ Rezultat toga, nažalost, bio je taj da je duhanska industrija mogla ovisiti cijelu novu kohortu mladih ljudi—koji nisu imali izloženosti nikotinu—o nečemu što je apsolutno smrtonosno za njihovo zdravlje. To je imalo vrlo štetne posljedice za naš zdravstveni sustav.” 

Holland ne cijeni koristi smanjenja štete od nekombustibilnih proizvoda poput vapea i nikotinskih vrećica koje služe kao alternativni proizvodi potrošačima naspram cigareta. Sve što sadrži nikotin je za njega ili “proizvod za prestanak” ili “smrtonosni” duhanski proizvod. Teško je zamisliti kako bi vladin službenik s takvim crno-bijelim pogledom na korištenje nikotina mogao usmjeravati kanadsku politiku vapea s bilo kakvim uravnoteženim pristupom. Doista, ne čini to. 

Bez upozorenja potrošačima ili njihovog sudjelovanja, zdravstveni dužnosnici pozvali su neke predstavnike vape industrije da sudjeluju u mlakim sastancima dionika u ožujku kako bi razgovarali o oživljenom pravilu okusa, a zatim su očito počeli napredovati s trogodišnjim planom.

"Čini se da je ovo osobni projekt ostavštine za ministra zdravlja, koji snažno podržavaju njegovi bivši kolege iz Zaklade za srce i moždani udar, Kanadske udruge za borbu protiv raka, Kanadske asocijacije za pluća i nekih manjih nevladinih organizacija za borbu protiv pušenja," rekao je Thomas Kirsop, izvršni direktor Vaping Industry Trade Association (VITA) u prijavi za medije.

Kanadski potrošači vapea: izjavite svoje mišljenje 

Predloženo pravilo okusa imat će devastirajući učinak na legalne opcije potrošača u vezi s vapingom i izazvat će nepopravljivu štetu neovisnoj vape industriji, uključujući trgovine vape. U Kanadi je oko 1,8 milijuna vapeaša, a velika većina preferira okuse osim onih koje Zdravlje Kanada namjerava dopustiti. Predloženo pravilo Zdravlja Kanade prisilit će mnoge da se vrate pušenju, a također će stvoriti uspješnu crnu tržišnu mrežu za disposable vapes.

“Nemojte se zavaravati: Kanadani će učiniti sve da izbjegnu zabranu okusa, bilo pravnim ili nepravnim sredstvima,” piše profesor ekonomije Ian Irvine s Concordia University u Financial Postu. “Pravne tvrtke bit će uništene, kao što smo vidjeli u Novoj Škotskoj i Quebecu. Nezakoniti sektor će napredovati, a Zdravlje Kanade će učiniti Kanadjane manje zdravima smanjenjem broja onih koji prestaju pušiti.”

Kako mogu kanadski vape-eri, kao i njihova obitelj i prijatelji, registrirati protivljenje drakonskim restrikcijama okusa vlasti?

Do sada je gotovo 12,000 potrošača koji vape koristilo web stranicu advokatske grupe Rights4Vapers kako bi sastavili pismo protiv pravila. Nakon što završite s pisanjem pisma, Rights4Vapers će poslati kopije vašem zastupniku, Zdravlju Kanade, ministru zdravstva Hollandu i pomoćnici ministra zdravstva (i ministrici mentalnog zdravlja i ovisnosti) Ya'ari Saks.