A Daily Beast története amit a múlt hétvégén publikáltak, elmeséli a legrosszabb titok történetét a vaporizálásban - hogy a British American Tobacco áll a Világ Vapores Szövetsége mögött, egy feltételezhetően külsős vaporizáló érdekvédelmi csoport mögött.
A dohányipari óriás részvétele a WVA-val nem volt titok a vaporizáló érdekvédők előtt, ami valószínűleg egy jelentős oka annak, hogy a szervezetnek csupán 20.000 egyéni tagja van, a széleskörű közösségi média erőfeszítések ellenére. Amit a Daily Beast történet nem magyaráz meg, az az, hogy az aktivista vaporizálók – különösen az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban és Európában – hajlamosak bizalmatlanul és nehezteléssel viszonyulni a dohányipar részvételéhez a vaporizálási kérdésekben.
Ez részben azért van, mert olyan cégek, mint BAT amerikai leányvállalata, a Reynolds American Inc. (RAI), mindent megtettek annak érdekében, hogy megszüntessék a független vaporizáló vállalkozások jelentette konkurenciát, amelyeket sok vaper kedvel.
Például egy 2014-es kommentár az FDA-hoz az ügynökség éppen javasolt Deeming Szabályozása kapcsán, a RAI lényegében az FDÁ-nak adta a nyílt rendszerű vaporizáló ipar tönkításának tervét. A RAI és más Nagy Dohányipari cégek rendszeresen helyi és állami adószabályokat és törvényeket javasolnak, amelyek favorizálják a termékeiket a vapeshopokban és online forgalmazott termékekkel szemben.
A Facebook és más közösségi média hirdetéseket közvetlenül a BAT nemzetközi kampányvezetője hagyta jóvá, de az érintett cégeknél alkalmazottak és alvállalkozók csak telefonon érintkezhettek a BAT-tal, hogy elkerüljék a papíron nyomot.
Tisztán látható, hogy a BAT megérti, hogy sok vaper nem kedveli a dohányipart, és valószínűleg ezért vették nagy fáradságot, hogy elrejtsék a kapcsolatukat a WVA-val. Sok vaper, ha tisztában lenne a BAT és a WVA kapcsolatával, távol maradna a szervezettől (és sokan így is tesznek). A WVA „partner” csoportjai többnyire Latin-Amerikából és Afrikából származnak, ahol kevésbé bíznak meg a dohányiparban, és kevesebb a nem vállalati adomány elérhető az érdekvédelmi csoportok számára. Egyetlen amerikai érdekvédelmi csoport sincs a WVA-hoz csatolva.
A Daily Beast cikk mindazonáltal érdekes, lenyűgöző részleteket kínál a BAT és partnerei közötti kapcsolatról, akik segítettek létrehozni és működtetni a WVA-t (kevésbé érdekes a partnerek és adományozóik közötti kapcsolatok kibogozása).
London központú BAT „központi és aktív szerepet játszott a WVA szervezésében, irányításában és finanszírozásában,” együttműködve a Red Flag nevű tanácsadó és PR céggel és a jobbos/libertariánus Consumer Choice Center think tankkel. Névtelen források mondták a Daily Beast riporterenek, Roger Sollenbergernek, hogy a BAT „vezette a műsort” és „milliókat” költött a WVA erőfeszítésére.
A Facebook és más közösségi média hirdetéseket közvetlenül a BAT nemzetközi kampányigazgatója hagyta jóvá, de az érintett cégek alkalmazottai és bérlői csak telefonon kereshették a BAT-ot, hogy elkerüljék a papíralapú nyomokat. El lett mondva nekik, hogy az is kerülendő, hogy megemlítsék a BAT-ot az WVA-val kapcsolatos e-mailekben.
A Consumer Choice Center tagadja, hogy a Daily Beast megállapításainak többsége igaz lenne. Január 9-i válaszában a történetre, a CCC Fred Roeder azt írja, "A javaslat, hogy bármely adományozó ‘vezette volna a műsort’, vagy bármely tevékenységünket irányította volna, teljesen és demonstratívan hamis. Mi sosem találkoztunk, vagy még csak nem is hallottunk az egyénről, akit a cikk említ [valószínűleg a BAT kampányvezetőjére utalva], és sem ő, sem senki más a CCC-n kívül nem irányítja a tevékenységeinket." Roeder elismeri, hogy a CCC elfogad adományokat a BAT-tól.
Ezért hívják ezeket a csoportokat astroturf-nek, mert az ellentéte a grassroots-nak. Ahelyett, hogy a vaperek hozták volna létre alulról építkezve, a dohányipari cégek és tanácsadóik tervezték és hozták létre őket.
A Daily Beast történet lényegében a 2021-es francia Le Monde újságcikk újramesélése, ami szintén leírta a WVA, BAT, CCC és különféle jobboldali/libertárius személyek és szervezetek közötti kapcsolatokat. De az európai történet komikusan virágos nyelvezettel (legalább a fordításban) tartalmazta a kapcsolódó csoportokat egy „rejtőzködő ködként...amely egy radikális jobboldali ideológiába, kormányzati beavatkozás ellenes, szívében Európában: libertarianizmus” próbál disszeminálni.
A Competitive Enterprise Institute vezető munkatársa, Michelle Minton szerint a Le Monde cikkeinek néhány szerzője, a hollandiai The Investigative Desk számára dolgozva, a Bloomberg Philanthropies által lett finanszírozva a University of Bath-on (UK) keresztül. Egy feltétele a riporterek foglalkoztatásának az volt, hogy nem fedhetik fel, hogy a Bloomberg szervezet fizette a riportjaikat.
Ez ismerősen hangzik. Természetesen az astroturf és a rejtett napirendek nem egyediek a dohánycégek számára. Az újságírást is formálhatják látens erők, amelyek egy radikális autoriter ideológia elterjesztésére igyekszenek, amely ellenséges az amerikai szabadsággal szemben: prohibíció!
Astroturf vapor érdekvédelmi csoportok régiek hírek
Az astroturf koncepció alig számít újnak a vaporizálási világban. Az Altria és Imperial Brands leányvállalatai szintén létrehoztak astroturf „vapers csoportokat,” és lehettek mások is.
Ezért hívják ezeket a csoportokat astroturf-nek, mert az ellentéte a grassroots-nak. Ahelyett, hogy a vaperek alkották volna őket alulról felépítve, dohányipari cégek és tanácsadóik tervezték és alkották meg őket. Olyannak tűnhetnek, mintha aktív vaporizáló fogyasztók munkája lenne, de nem az. A megtévesztő megjelenés célja, hogy a dohánycég lobbizási és érdekvédelmi napirendjét legitimnek tüntessék fel, de lehetővé teszi számukra az irány és taktika irányítását.
A dohányipari cégek, természetesen, szabadon adományozhatnak legitim fogyasztói csoportoknak, amelyek a vaporizáló fogyasztók védelmében dolgoznak (például a CASAA elfogad pénzt bárkitől). A probléma az, hogy a valódi fogyasztói szervezetek nem engedik, hogy olyan dohányipari adományozók, mint a BAT, alakítsák napirendüket és tervezzék stratégiáikat.
Az Altria Vaper Rights csoportja, amely legalább 2015-re datálható, meglehetősen átlátható volt az általam gyártott közösségek között. Egyértelműen kijelentette az oldal alján, hogy a „Vaper Rights a Nu Mark, LLC, az Altria vállalat nevében működik.” Legalább 2019 novemberéig működött, amikor az Altria leállította a párologtató termékek gyártását leállította a Nu Mark leányvállalatot, és részesedést vásárolt a Juul Labsban.
A Vaper Rights weboldal felszólította a vapereket, hogy írjanak alá egy petíciót. Azonban a petíció nem volt célzott vagy elküldött semmilyen konkrét kormányzati szervezetnek, csak egy eszköz volt a kapcsolati információk gyűjtésére. A személyes adatok gyűjtése közös jellemzője az általam gyártott csoportoknak.
A dohánycégek legalább az 1990-es évek óta hamis „dohányzók jogai” csoportokat hoztak létre, melyeket frontként használnak helyi beltéri dohányzási tilalmak és más nemkívánatos szabályozások elleni küzdelemhez.
A rövid életű 95 százalékos weboldal, amelyet a Levick közönségkapcsolati cég hozott létre az Imperial Brands párologtató leányvállalatának, a Fontem Ventures számára, megkérte a vapereket, hogy osszák meg a tapasztalataikat. Az oldal elindítása előtt (amely már nem látható még az Internet Archívumban sem), a Fontem csoport közvetlen üzenetekkel kereste meg az egyéni vapereket a Twitteren, hogy közvetlen üzenetet küldjenek a 95 százalékos fióknak több információért.
A visszaüzenetekben, amelyeket a vaperek kaptak, vagy az összekapcsolt weboldalon, ahova irányították őket (amely kérte—természetesen—a kapcsolati adatokat), sehol sem volt megjelölve, hogy a 95 százalék kapcsolatban áll a Fontem/Imperiállal.
A 95 százalékos erőfeszítés gyorsan szétesett, miután egy valódi alulról szerveződő érdekvédelmi csoport, a CASAA, nyilvánosan felszólította Fontem trükkjét és azt javasolta a vapereknek, hogy kerüljék el a szervezetet. [Közzététel: a CASAA igazgatótanácsában vagyok, bár nem voltam ezen esemény bekövetkezésekor 2016 májusában.
Ezek a csoportok kicsik és gyengén finanszírozottak voltak a World Vapers' Alliance-hez képest, de a küldetés ugyanaz volt—hogy megtévesszék a gyanútlan vapereket, hogy hitelességüket és számukat (és néha nevüket) kölcsönadják a dohánycégek által ellenzett törvények és szabályok elleni kampányokhoz. Néha ezek a törvények a vaperek érdekeivel összhangban vannak; néha nem. A csoportokat többnyire figyelmen kívül hagyták minden érintett részéről—ahogy a WVA-t is, kivéve azokat az embereket, akiknek borsódzik a hátuk, amikor a Koch-fivérekről olvasnak.
Természetesen az általam gyártott stratégia nem egyedi a párologtatás világában. A dohánycégek legalább az 1990-es évek óta hamis „dohányzók jogai” csoportokat hoztak létre, mint frontokat használva helyi beltéri dohányzási tilalmak és más nemkívánatos szabályozások elleni küzdelemhez. És más iparágak—mint az olaj, a mezőgazdaság és a biztosítás—már megtették ugyanezt.
A csökkenő cigarettaértékesítések miatt az Egyesült Államok állami kormányai és a világ különböző országaiban a vapor termékekben keresik az új adóbevételi forrást.
A listája a vaping termék íztilalmainak és az online értékesítési tilalmainak az Egyesült Államokban, valamint az értékesítési és birtoklási tilalmaknak más országokban.
Közelebbi pillantás a PouchPoint-ra, egy online nikotinpárna áruházra, amely versenyképes árakat, széles választékot és gördülékeny vásárlási élményt kínál.
Egy gyakorlati, adatokra épülő áttekintés arról, hogy merre tart a vape piac—és hogyan pozicionálhatja vállalkozását a szabályozási és kategória-változások előtt.
