Kekhawatiran tentang baterai 18650 bukanlah berita baru bagi para vapers.

Sebuah agensi federal telah memperingatkan vapers dan konsumen lainnya untuk tidak membeli atau menggunakan baterai lithium ion 18650 individual, yang mereka katakan menimbulkan bahaya keselamatan yang unik. Meskipun berniat baik, peringatan ini terlalu umum, dan menarik beberapa kesimpulan yang salah, setidaknya untuk vapers.

Komisi Keamanan Produk Konsumen (CPSC) mengeluarkan siaran pers pada 8 Januari, menyatakan bahwa “Sel lithium yang dapat diisi ulang tanpa perlindungan yang tepat yang tidak dipasang di perangkat atau sebagai bagian dari baterai integral... berpotensi berbahaya bagi konsumen ketika ditangani, diangkut, disimpan, diisi daya, atau digunakan untuk memberi daya pada perangkat.”

Agen mengatakan risiko utama adalah membawa baterai longgar yang tidak terlindungi di saku, di mana mereka dapat "kontak dengan benda logam, seperti kunci atau koin longgar."

“Setelah pendek,” kata CPSC, “sel-sel longgar dapat memanas dan mengalami pelarian termal, menyalakan bahan internal sel dan secara paksa mengeluarkan konten yang terbakar, yang mengakibatkan kebakaran, ledakan, cedera serius dan bahkan kematian.”

Itu semua benar, dan merupakan masalah yang telah lama disadari oleh para vaper. Nyatanya, sebagian besar kecelakaan baterai vaping, kebakaran, dan ledakan disebabkan oleh vaper baru atau yang tidak berpendidikan yang membawa sel-sel longgar dengan tidak benar. Masalah ini dapat dengan mudah dihindari dengan membawa baterai longgar hanya dalam casing plastik atau silikon yang mencegah kutub logam baterai bersentuhan dengan objek logam lainnya (atau satu sama lain) di dalam saku atau tas.

CPSC mengatakan 18650s “diproduksi sebagai komponen bagian industri dari paket baterai dan tidak dimaksudkan untuk dijual individual kepada konsumen. Namun, mereka dipisahkan, dibungkus ulang, dan dijual sebagai baterai konsumen baru, biasanya di Internet.”

Ini adalah risiko yang nyata. Anda seharusnya tidak pernah menggunakan baterai yang telah dihapus (desoldered) dari paket dan dibungkus ulang. Ini adalah alasan mengapa para ahli merekomendasikan hanya membeli merek terkenal dari pengecer baterai yang terpercaya. Jangan pernah membeli baterai vaping dari eBay atau penjual lain yang tidak terpercaya (dan tidak dapat dilacak), yang mungkin sedang memecah paket baterai besar dan menjual kembali unit-unit individu. Selain berasal dari paket baterai yang terpisah, sel yang dibungkus ulang murah mungkin adalah tiruan atau baterai aliran rendah yang rentan terhadap overheating di bawah tekanan.

CPSC juga memperingatkan konsumen bahwa baterai lithium ion berbahaya ketika digunakan dalam perangkat seperti vapes, karena mereka “tidak memiliki sirkuit perlindungan.” Faktanya, perangkat seperti mod yang diatur, berdaya variabel memiliki sirkuit perlindungan bawaan mereka sendiri dan tidak memerlukan penggunaan apa yang disebut “baterai terlindungi” (yang menggunakan sekering kecil untuk mencegah korsleting). Ini dapat menjadi masalah nyata di produk lain yang menggunakan sel 18650 yang lepas, seperti mainan dan e-bike.

Risiko serius bagi perokok baru atau yang belum terdidik adalah menggunakan baterai 18650 dalam mod mekanik yang tidak diatur, yang tidak memiliki sirkuit pelindung dan mengharuskan perokok untuk melakukan perhitungan matematis yang tepat agar dapat mengoperasikannya dengan aman. Dua kematian yang terjadi akibat kecelakaan baterai vaping disebabkan oleh mod mekanik. Perangkat semacam itu seharusnya hanya digunakan oleh perokok yang memahami dengan baik Hukum Ohm.

Peringatan CPSC sudah mengarah pada artikel-artikel alarmis tentang bahaya baterai 18650 yang longgar. Namun, yang terpenting bagi para vaper adalah selalu mengikuti pedoman keselamatan baterai dasar, dan jangan mengambil risiko. Bagi vaper yang khawatir tentang penggunaan sel individu, ada banyak mod yang tersedia dengan baterai internal, yang menghindari masalah potensial dari baterai yang longgar sama sekali.