Mengapa Kanada Melarang Rasa Vape?

21 Juni 2021

Pemerintah Kanada telah memulai proses untuk melarang sebagian besar produk vaping beraroma. Larangan rasa akan diterapkan sebagai peraturan oleh Kesehatan Kanada, dan akan melarang rasa selain tembakau, menthol, dan mint.

Kesehatan Kanada juga akan menyelesaikan aturan, yang diusulkan bulan Desember lalu, untuk membatasi kekuatan nikotin e-liquid dan nikotin DIY pada 20 mg/mL (atau dua persen). Meskipun ada penolakan dari para perokok selama periode komentar publik, aturan batas nikotin diselesaikan dalam waktu enam bulan seperti yang dijanjikan. Ini akan diterbitkan pada 23 Juni dan mulai berlaku pada 8 Juli. Pengecer akan memiliki waktu hingga 23 Juli untuk menghabiskan stok yang ada.

Draf peraturan rasa telah dipublikasikan pada hari Sabtu di Canada Gazette, memberikan pemberitahuan bahwa mereka juga akan diadopsi dalam enam bulan (secara teknis 180 hari)—suatu waktu di bulan Januari 2022.

Agen ini mengusulkan bukan hanya larangan pada deskriptor rasa atau rasa “karakteristik” —seperti yang dilakukan sebagian besar pembatasan rasa—tetapi menyusun daftar bahan yang diizinkan untuk digunakan dalam menciptakan e-liquid rasa tembakau, menthol, dan mint. Agen tersebut akan mengenakan larangan total pada semua rasa lainnya, termasuk semua pemanis yang digunakan dalam e-liquid. Kesehatan Kanada memperkirakan bahwa 80-85 persen dari e-liquid tembakau dan menthol/mint yang ada harus direformulasi.

Aturan tersebut akan “menetapkan standar atribut sensorik untuk mencegah persepsi sensorik lain selain yang tipikal dari tembakau atau mint/menthol.” Dengan kata lain, tidak ada yang bisa menyelundupkan vanila atau karamel ke dalam rasa tembakau, atau beri ke dalam menthol.

Ketika Kanada mengubah Undang-Undang Tembakau pada tahun 2018 untuk menjadi Undang-Undang Produk Tembakau dan Vaping, Parlemen memberikan Kesehatan Kanada kemampuan untuk menciptakan standar produk, seperti membatasi kandungan nikotin atau rasa yang tersedia. Kesehatan Kanada juga telah mewajibkan tangki isi ulang yang tahan anak dan mengenakan pembatasan iklan.

Mengapa Kesehatan Kanada melarang rasa vape?

Larangan rasa dipresentasikan sebagai taktik untuk mengurangi vaping di kalangan remaja, tanpa bukti apa pun yang menunjukkan bahwa itu dapat mencapai tujuan tersebut. Kesehatan Kanada mengatakan bahwa variasi rasa yang tersedia saat ini “dipercaya telah berkontribusi pada meningkatnya vaping di kalangan remaja.” Melarang rasa, menurut agen tersebut, “diharapkan dapat berkontribusi untuk membuat produk ini kurang menarik bagi remaja, yang akan membantu mengatasi peningkatan pesat vaping di kalangan remaja.”

Tetapi kebanyakan remaja yang vape tidak berkomitmen untuk vaping. Sebaliknya, mereka adalah eksperimen sesekali bagi mereka yang rasa ingin tahu, bukan pilihan rasa, adalah faktor pendorong. Jika mereka tidak bisa mendapatkan rasa yang mereka sukai (jika mereka memang menyukai satu), mereka akan menggunakan rasa yang berbeda—atau bereksperimen dengan rokok sebagai gantinya, seperti yang ditunjukkan oleh studi terbaru dari Yale.

Sebaliknya, rasa sangat penting bagi vapers eksklusif—pengguna biasa yang tidak merokok lagi. Survei terhadap para vapers menunjukkan bahwa rasa buah dan pencuci mulut adalah yang paling populer, terutama di kalangan pengguna yang telah berhenti merokok sepenuhnya.

Dua studi 2018 tentang preferensi rasa para vapers Amerika—satu dipimpin oleh Christopher Russell, dan satu oleh Konstantinos Farsalinos—menunjukkan bahwa empat kali lebih banyak vapers dewasa yang menyukai rasa buah atau pencuci mulut dibandingkan rasa tembakau. Lebih dari tiga kali lipat lebih banyak yang menyukai rasa permen dibandingkan tembakau. Kesehatan Kanada bahkan mengakui pentingnya rasa bagi kelompok ini.

“Langkah untuk membatasi rasa dalam produk vaping agar mengurangi daya tariknya bagi remaja mungkin juga membuat produk ini kurang menarik bagi orang-orang yang vape sebagai alternatif untuk rokok atau untuk tetap tidak merokok,” kata aturan yang diusulkan. “Orang dewasa yang berhasil berhenti merokok dengan produk vaping sering kali menyebutkan rasa sebagai hal yang penting dalam memutuskan hubungan dengan merokok. Rasa buah adalah pilihan yang disukai bagi orang dewasa dan remaja….Studi terbaru yang dilakukan di Kanada dan Amerika Serikat menunjukkan bahwa variasi rasa non-tembakau, terutama buah, populer di kalangan orang dewasa yang vape, terutama di antara mereka yang telah berhenti merokok dan sekarang hanya vaping.”

Ledakan rasa vape non-tembakau di awal dekade terakhir adalah hasil dari vapers yang mencari produk yang lebih efektif untuk membantu mereka menghindari rokok. Rasa adalah inovasi pengguna, seperti yang dijelaskan oleh kandidat PhD University of Waterloo (Ontario) Amelia Howard pada tahun 2019.

“Rasa mencerminkan preferensi orang-orang yang menggunakan produk ini untuk berhenti merokok,” tulis Howard. “E-cigarettes tidak berfungsi ketika orang tidak menyukainya, dan rasa adalah apa yang disukai orang yang membutuhkan e-cigarettes tentangnya.”

“Health Canada mengakui bahwa merokok tembakau membunuh 48.000 orang Kanada setiap tahun dan bahwa vaping jauh lebih tidak berbahaya,” profesor hukum Universitas Ottawa dan ahli pengendalian tembakau David Sweanor mengatakan. “Tetapi kemudian secara aktif terlibat dalam langkah-langkah yang akan membunuh pasar vaping legal dan dengan demikian banyak orang Kanada lainnya yang akan terus merokok. Saatnya untuk menolak agenda hanya abstinensi dan merangkul prinsip-prinsip dasar kesehatan masyarakat.”

Health Canada memahami bahwa rasa sangat penting bagi orang-orang yang telah memutuskan ketergantungan mereka pada rokok. Agensi tersebut bahkan mengakui bahwa mereka tidak tahu apa yang akan dilakukan mantan perokok yang sekarang vaping ketika rasa dihilangkan dari pasar, mencatat bahwa “tidak diketahui apa dampaknya bagi orang yang vaping jika mereka tidak memiliki akses ke rasa produk vaping yang mereka sukai.”

It adalah diketahui di Nova Scotia. Provinsi Kanada tersebut melarang vape berasa di awal tahun 2020. Enam bulan kemudian, pengecer melaporkan peningkatan 21 persen dalam penjualan rokok. Sebuah jajak pendapat di provinsi tersebut menunjukkan bahwa 29 persen pengguna vape berada dalam risiko kembali merokok.

Tetapi Health Canada bersedia bermain judi dengan nyawa mantan perokok—demi anak-anak, tentu saja. Agensi tersebut mengakui bahwa mengurangi variasi rasa vape akan membuat beberapa pengguna vape kembali merokok dan mencegah beberapa perokok untuk beralih. Namun, regulator tampaknya tidak peduli terlalu banyak.

Terkubur dalam analisis biaya proposal ada pengakuan bahwa beberapa orang yang merokok akan terus melakukannya, daripada beralih ke rasa yang kurang menarik yang akan diizinkan. Tetapi, kata Health Canada, kabar baiknya adalah bahwa perusahaan tembakau akan menjual rokok kepada orang-orang tersebut, “sehingga mengimbangi kehilangan penjualan produk vaping berasa tembakau dan mint/menthol.”

Apakah toko vape akan bertahan tanpa produk berasa?

Toko vape dan pengecer online tidak akan bertahan dari larangan rasa—terutama dalam kombinasi dengan batasan nikotin yang akan berlaku pada bulan Juli. Sementara produk berbasis pod sistem tertutup—mungkin dimodifikasi untuk memberikan lebih banyak uap dari kandungan nikotin yang lebih rendah yang diwajibkan—akan tetap populer, toko vape membutuhkan berbagai macam rasa e-liquid untuk berkembang. Tidak ada yang melakukan perjalanan khusus ke toko vape untuk memilih antara 20 e-liquid tembakau, mentol dan mint.

Beberapa mungkin beralih ke operasi pasar gelap, menjual cairan ilegal tanpa perayaan. Lainnya mungkin akan bergabung dengan kerabat mereka di negara bagian Amerika dengan larangan rasa, mencoba berbagai model bisnis hibrida untuk bertahan. Banyak yang akan langsung tutup.

Peraturan ini mengizinkan pembuatan produk berasa untuk ekspor. Beberapa produsen e-liquid besar Kanada mungkin memiliki bisnis luar negeri yang cukup untuk berhasil membatasi bisnis domestik mereka pada rasa yang diizinkan. Juul Labs dan perusahaan tembakau akan terus menjual tembakau, mentol, dan mint. Mint adalah rasa JUUL yang populer.

Health Canada akan menerima komentar tentang peraturan yang diusulkan, meskipun konsultasi publik utama tentang regulasi vaping telah dipublikasikan dan diselesaikan pada tahun 2019. Dari 24.000 komentar yang diterima sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang aturan vaping yang potensial, 23.000 adalah kartu pos yang sudah dicetak sebelumnya yang diorganisir oleh toko vape, yang sebagian besar diabaikan oleh regulator. Sebagian kecil pengguna vape meluangkan waktu untuk membuat komentar yang serius.

Komentar untuk Health Canada akan diterima hingga 2 Sept.

Komentar untuk Health Canada harus diterima sebelum 2 Sept. Tidak akan ada kesempatan lebih lanjut untuk mengajukan keberatan terhadap aturan ini.

Asosiasi Perdagangan Industri Vaping Kanada (VITA) telah menciptakan sebuah situs web yang menawarkan dua opsi bagi pengguna vape untuk menanggapi Health Canada: mengirimkan komentar mereka sendiri, atau mengirimkan surat yang disusun oleh kelompok perdagangan. Pemilik toko vape Thomas Kirsop sangat menyarankan konsumen untuk mengirim respon pribadi, termasuk cerita tentang bagaimana produk vaping berasa membantu Anda.

Dengan mempersonalisasi tanggapan, para peninjau Health Canada dipaksa untuk menghitung setiap tanggapan secara individu, bukannya menggabungkannya sebagai "satu tanggapan unik." Mereka juga diingatkan dengan setiap cerita bahwa regulasi mereka akan menyakiti orang-orang nyata.

Anda juga dapat merespons secara langsung kepada Health Canada melalui surat atau email:

Kantor Regulasi Produk Tembakau

Direktorat Pengendalian Tembakau

Cabang Zat Terkendali dan Kanabis

Health Canada

150 Jalan Tunney’s Pasture

Ottawa, Ontario K1A 0K9

Atau email: [email protected]