Larangan Rasa San Francisco Akan Menjadi yang Pertama dari Banyaknya

Pemilih San Francisco pada hari Selasa secara luar biasa menegaskan larangan kota terhadap produk tembakau beraroma, termasuk e-liquid. Undang-undang ini akan menjadi model untuk legislasi di kota-kota lain, dengan kelompok pengendalian tembakau yang sudah berjanji akan melarang vape beraroma di seluruh negeri.

Undang-undang ini akan mulai berlaku segera setelah hasil pemilu disertifikasi. Ini melarang semua rasa e-liquid kecuali tembakau, dan juga melarang penjualan rokok menthol, serta tembakau hookah (shisha) beraroma, cerutu kecil, bungkus blunt, dan tembakau tanpa asap.

Hasilnya adalah kemenangan yang tidak seimbang 69 berbanding 31 persen untuk pihak Ya, yang didukung hampir semua organisasi anti-vaping, -merokok, dan -tembakau nasional, negara bagian, dan lokal. Mantan walikota New York City, miliarder Republik Michael Bloomberg, menyumbangkan $1,8 juta dari uangnya sendiri untuk usaha ini, yang secara tidak jujur disebut SF Kids vs Big Tobacco.

Kampanye Ya menggambarkan langkah pemungutan suara sebagai proposisi baik vs jahat, mengaitkan vaping dengan merokok, dan bahkan mengarahkan canvassersnya untuk menghindari kata “larangan” saat berbicara dengan pemilih. Mereka menyebut e-liquid beraroma sebagai “permen tembakau,” dan berbohong secara langsung tentang industri vaping yang menjadi tangan dari perusahaan tembakau yang dibenci.

Kampanye Tidak Pada Prop E didanai oleh raksasa tembakau RJ Reynolds, yang akan kehilangan jutaan sekarang bahwa merek rokok menthol seperti Newport akan dilarang di kota terbesar keempat di negara bagian itu. Produsen rokok ini didukung dalam perjuangan melawan larangan oleh para advokat vaping dan pengurangan dampak, serta pemilik bisnis lokal. Undang-undang ini akan paling berdampak pada toko-toko kecil milik orang Arab dan Asia.

Toko kelontong mengandalkan penjualan rokok, dan rokok menthol sangat populer di antara perokok Afrika-Amerika. Banyak pelanggan akan pergi ke tempat lain untuk membeli bahan makanan, permen, dan camilan jika toko kelontong lokal mereka tidak lagi menjual rokok yang mereka inginkan.

Yang paling menakutkan bagi industri vapor dan advokat konsumen adalah janji dari para pendukung bahwa larangan rasa akan diterapkan di seluruh negeri. Not Blowing Smoke telah melawan beberapa larangan rasa di wilayah Teluk San Francisco, dengan lebih banyak yang segera menyusul. Dan demam rasa semakin menyebar di luar California. Saat ini ada usulan untuk melarang rasa e-liquid di Chicago dan negara bagian New York juga. Seperti legislasi Tembakau 21 dan larangan merokok di dalam ruangan, kebanyakan non-perokok tidak tahu fakta-fakta, dan akan mendukung undang-undang apa pun yang diklaim sebagai “anti-Perusahaan Besar Tembakau.”

“Konsekuensi dari debat Prop E akan meluas jauh di luar San Francisco,” tulis Guy Bentley di Washington Examiner sebelum pemilu. “Jika itu disetujui, para aktivis anti-e-rokok akan diperkuat dalam keyakinan mereka bahwa selama Anda menyatakan keprihatinan Anda untuk anak-anak, Anda dibenarkan dalam memutarbalikkan fakta dengan cara apa pun yang Anda anggap pantas. Jika gagal, Perusahaan Besar Tembakau akan mendapat blame dan perang melawan e-rokok beraroma akan berlanjut.”

“Kami percaya bahwa keberhasilan Proposition E akan mendorong kota-kota lain untuk mengikuti jejak dan mengakhiri penjualan tembakau beraroma permen sebelum kecanduan nikotin mengklaim generasi muda yang baru,” kata juru bicara American Heart Association Melissa Welch kepada New York Times.

“Proposition E memiliki implikasi nasional,” kata siaran pers American Lung Association. “San Francisco adalah kota terbesar yang mengesahkan apa yang sekarang menjadi salah satu kebijakan terkuat seperti itu di negara ini, memungkinkan yang lain untuk mengikuti jejaknya. American Lung Association percaya bahwa semua orang harus dilindungi dari bahaya penggunaan tembakau, dan siap bekerja sama dengan kota dan negara bagian lain untuk memberlakukan kebijakan serupa untuk mengurangi penggunaan tembakau dan e-rokok.”

Sementara itu, periode komentar tentang aturan rasa yang diusulkan oleh FDA berakhir pada 19 Juni. Badan federal memiliki kekuatan untuk melarang rasa e-juice secara nasional, dan pasti akan mempertimbangkan larangan lokal yang berhasil sebagai dorongan untuk melakukannya. CASAA memiliki saran untuk para vaper yang ingin memberikan komentar pada dokumen resmi FDA.

San Francisco adalah markas besar JUUL Labs, pembuat produk vaping paling populer di dunia. Meskipun ada ancaman larangan rasa di kota asalnya, JUUL Labs tidak menentang larangan itu dengan keras. Perusahaan tidak menanggapi permintaan komentar dari New York Times tentang undang-undang tersebut, dan juga melewatkan kesempatan untuk berbicara kepada para vaper melalui Vaping360, sebaliknya mengeluarkan pernyataan tentang melakukan penelitian tentang rasa untuk mempelajari lebih lanjut tentang kegunaannya.

Pemilihan tersebut merupakan bagian dari pemilihan pendahuluan tingkat negara bagian yang lebih besar yang memilih kandidat untuk pemilihan umum musim gugur, termasuk kandidat untuk Dewan Penyeimbang California, sebuah lembaga eksekutif yang mengelola beberapa pajak dan mengawasi penilaian pajak properti kabupaten. Di antara para pemenang pendahuluan untuk jabatan di lembaga tersebut adalah penulis larangan rasa San Francisco, anggota Dewan Pengawas Malia Cohen.

Dewan Penyeimbang dikenal sebagai tempat yang dipenuhi nepotisme yang tidak lebih dari sekadar tempat bagi para politisi yang menunggu distrik legislatif yang bersahabat untuk dibuka. Cohen akan sangat cocok di sana.