Il cannabidiolo, o CBD in breve, è un composto organico che si trova nella pianta di cannabis, con i fiori della pianta di canapa che sono la fonte più ricca. E affinché il CBD possa essere aggiunto a una vasta gamma di prodotti di consumo—pensa a olio di CBD, lozioni, topici, o succo di vape CBD—il primo passo che i produttori devono compiere è estrarlo dalla pianta.
Questa guida presenterà i vari metodi di estrazione del CBD, spiegando essenzialmente come si ottiene l'olio di CBD a spettro completo dalle varietà di cannabis CBD. Alcuni di questi metodi sono stati utilizzati in vari settori per decenni o addirittura secoli, molto prima che l'olio di CBD fosse anche solo un concetto. Esempi includono l'estrazione di oli essenziali, la decaffeinazione (e l'estrazione della caffeina) dei chicchi di caffè, e persino la produzione di birra. In tutti i casi, l'idea è la stessa: come estrarre una risorsa preziosa da materiale vegetale.
Se sei interessato ai dettagli dell'estrazione del CBD da varietà di cannabis ricche di CBD, ecco una suddivisione dei metodi di CBD più comunemente usati.
Estrazione di CO2 supercritica
La parola "supercritico" suona molto elegante, ma è in realtà un termine usato molto comunemente in chimica. In termini semplici, una sostanza nel suo stato supercritico possiede caratteristiche sia di un gas che di un liquido.
Quando il CO2 supercritico viene utilizzato nell'estrazione di CBD, le sue proprietà gassose gli permettono di effondere attraverso tutto il materiale vegetale, mentre le sue proprietà liquide gli consentono di estrarre i composti in modo efficiente. Il processo esatto varia, e alcuni laboratori iniziano l'estrazione con CO2 liquido mentre altri iniziano con CO2 in forma gassosa. In entrambi i casi, i produttori aggiungono CO2 in una camera che include materiale vegetale e usano le esatte quantità di pressione e temperatura necessarie affinché il CO2 raggiunga il suo stato supercritico. A questo punto, e con l'aiuto di un ulteriore calore, il CO2 agisce come un solvente e provoca la separazione del materiale vegetale, portando con sé tutti i composti essenziali. Una volta completato, il CO2 viene separato dai composti organici e ai produttori rimane olio di CBD a spettro completo.
Sebbene richieda personale qualificato e ci siano costi più elevati associati all'attrezzatura necessaria per l'estrazione di CO2 supercritica, è di gran lunga il metodo più efficiente e rapido per estrarre il CBD. È anche ecologico a causa della limitata quantità di emissioni, e più sicuro rispetto alle estrazioni che utilizzano certi solventi poiché il CO2 è "generalmente considerato sicuro" dalla FDA.
Distillazione a vapore
La distillazione a vapore è un processo secolare che viene comunemente utilizzato per distillare alcol e per estrarre oli essenziali da organismi. Il processo è molto meno complicato rispetto all'estrazione di CO2 per CBD. Innanzitutto, il materiale vegetale viene introdotto in un serbatoio di distillazione. Con l'uso di acqua e calore, il vapore prodotto trasporta gli oli in cima al serbatoio, e poi viene passato attraverso un condensatore, risultando in un mix di acqua e olio. Il mix viene quindi sottoposto a ulteriore distillazione per separare acqua e olio, e il risultato è olio di CBD a spettro completo.
Sebbene questo processo di estrazione del CBD sia molto più semplice, ci sono alcuni svantaggi. È più suscettibile a errori, molto meno efficiente e potrebbe potenzialmente danneggiare parte del profilo dell'olio essenziale della pianta. Per queste ragioni, la distillazione a vapore è molto raramente utilizzata per estrarre il CBD al giorno d'oggi, ma molti laboratori utilizzano ancora qualche tipo di distillazione nel processo di isolamento del CBD dall'olio a spettro completo.
Estrazione con solvente
Questo metodo è anche secolare e rappresenta in qualche modo un punto intermedio tra l'estrazione di CO2 e la distillazione a vapore per quanto riguarda complessità ed efficienza. Presenta molte similarità con l'estrazione di CO2, sebbene senza la metodologia avanzata che sta dietro la parte "supercritica".
In termini semplici, questo tipo di estrazione implica mescolare il materiale vegetale con un tipo di solvente che porterà gli oli essenziali date le giuste condizioni e abbastanza tempo. Alcuni dei solventi naturali più popolari sono l'alcol (etanolo) e gli oli vegetali naturali (incluso l'olio d'oliva), con l'alcol che è molto più efficiente nel dissolvere i composti della pianta. Ma a causa del costo più alto associato all'etanolo, molti produttori scelgono di utilizzare solventi sintetici (idrocarburi come butano o esano), che possono finire in una qualità inferiore, o addirittura in olio di CBD non idoneo al consumo se non vengono rimossi correttamente dal prodotto finale.
L'estrazione con solvente è un processo delicato di estrazione del CBD e i suoi vantaggi e svantaggi, così come la coerenza dell'olio risultante, variano notevolmente a seconda del solvente utilizzato. Può essere più efficiente della distillazione a vapore se eseguita correttamente, ma comporta molti rischi e la maggior parte dei laboratori sceglie l'estrazione di CO2 se possono permetterselo.
Come estrarre CBD a casa
A questo punto, potresti chiederti se ci sia un modo per estrarre CBD nel comfort della tua casa. La risposta breve è "sì", ma dipende veramente da quanto sei disposto a fare ulteriori ricerche. Il seguente non sarà un vero e proprio guida passo dopo passo, ma può servire come punto di partenza e darti alcune linee guida di base.
Estrazione con olio d'oliva
Possibilmente il modo più semplice per estrarre l'olio di CBD, poiché richiede solo alcuni boccioli ricchi di CBD, olio d'oliva e alcune attrezzature da cucina di base per garantire un apporto costante di calore. Se hai mai fatto burro di cannabis, tecnicamente hai già utilizzato questo metodo prima. L'unica differenza in questo caso è che stai usando canapa e olio d'oliva—ma l'olio d'oliva può essere facilmente sostituito con l'olio o il burro di tua scelta. Questo include burro normale, olio di cocco, olio di semi di canapa, ecc.
Il primo passo per l'estrazione dell'olio d'oliva è la decarbossilazione, cioè l'attivazione dei composti del materiale vegetale con l'uso di calore (ci sono ulteriori informazioni nella sezione successiva). Fiori di canapa potati su una teglia riscaldata tra 240 e 280°F (115-135°C) per un'ora circa dovrebbero fare il lavoro. Una volta che questo passaggio è stato curato, la cannabis attivata risultante viene mescolata con l'olio d'oliva e riscaldata a bassa temperatura (idealmente a bagnomaria) per circa due ore. L'unica cosa rimasta da fare a questo punto è utilizzare un filtro per filtrare il composto e separare l'olio dal materiale vegetale. Il risultato: olio d'oliva infuso di CBD.
Sebbene questo sia il modo più semplice e meno rischioso per estrarre l'olio di CBD, non è certamente il più efficiente. Come con la maggior parte dei progetti fai-da-te, c'è sempre spazio per l'errore dell'utente. Ma anche se fai tutto correttamente, sacrifierai gran parte dei composti organici della pianta e produrrai un olio meno potente di quanto farebbe un laboratorio. Per queste ragioni, estrarre CBD a casa è un esperimento interessante, ma se vuoi raccogliere tutti i benefici del CBD è consigliabile ottenerlo da una fonte affidabile.
Attivazione e purificazione
Sebbene tecnicamente non siano passaggi dell'estrazione del CBD, l'attivazione dei composti organici attivi e la purificazione dell'olio di CBD sono due processi molto importanti nella produzione di CBD. I metodi più comuni utilizzati per questi scopi sono la decarbossilazione e la winterizzazione.
Decarbossilazione
I composti organici attivi della pianta di cannabis si presentano nelle loro forme acide. Per passare da THCA e CBDA a THC e CBD, i produttori devono applicare calore e decarbossilare i composti—questo è l'equivalente di laboratorio dell'accendere un joint. Il calore rimuove una molecola di carbonio dai composti organici e li trasforma nei loro controparti attive.
La decarbossilazione può avvenire prima o dopo l'estrazione, e la metodologia esatta seguita è altamente dipendente da questa scelta. Ma è una parte essenziale del processo di produzione dell'olio di CBD, poiché i composti non attivati hanno poco o nessun effetto sull'utente.
Winterizzazione
Sebbene non sia essenziale come la carbossilazione, la winterizzazione è un processo molto comune che garantisce che il prodotto finale dell'estrazione sia il più puro possibile. In poche parole, il processo di winterizzazione impiega solventi (di solito etanolo) e basse temperature per garantire che i lipidi e altre impurità siano rimossi da un estratto di olio. Questo avviene come uno degli ultimi passaggi prima che venga ottenuto l'olio a spettro completo.
La winterizzazione non viene sempre eseguita, ma è un processo molto importante quando il prodotto finale è destinato a essere vaporizzato. Anche alcune terpeni e altri composti vengono filtrati durante questo processo, ma molti produttori scelgono di aggiungere terpeni al loro olio di CBD dopo la winterizzazione.
Estrazione del CBD: la sintesi
Questi sono i metodi di estrazione del CBD più comunemente utilizzati e, come previsto, ciascuno ha i propri vantaggi e svantaggi. La conclusione principale di questa guida dovrebbe essere che il motivo per cui potresti aver visto "estrazione supercritica di CO2" negli annunci e nelle promozioni non è solo che suona bene (anche se lo fa!) In poche parole, l'estrazione di CO2 è di gran lunga il metodo di estrazione di CBD più pulito ed efficiente—ed è una scelta ovvia per qualsiasi laboratorio che possa realmente permetterselo.
Questo non significa che tutti i prodotti di CBD estratti con CO2 siano migliori per definizione. Ma se un laboratorio investe nell'attrezzatura necessaria per il metodo di estrazione più tecnicamente esigente, è probabile che sappiano cosa stanno facendo. Quando hai dei dubbi, controlla i test di laboratorio e scegli sempre prodotti di CBD testati da terze parti provenienti da fonti affidabili.
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