Cos'è il THCA? Tutto ciò che sappiamo sul precursore del THC.

THCA, o acido tetraidrocannabinolico, è un cannabinoide che ha guadagnato molta attenzione recentemente poiché ha mostrato molte promesse come trattamento per una vasta varietà di condizioni. E mentre è strettamente correlato al THC, le sue proprietà sono notevolmente diverse.

C'è una quantità limitata di ricerca su THCA finora, ma ecco un riepilogo di ciò che sappiamo su questo interessante cannabinoide.

Che cos'è il THCA?

Iniziamo con la scienza di base. THCA è un precursore del cannabinoide più famoso, il THC. Viene prodotto dal CBGA (acido cannabigerolico) durante la vita della pianta, da un enzima chiamato THCA-sintasi. Infatti, il THCA è uno dei tre principali cannabinoidi prodotti dal CBGA, con gli altri due che sono CBDA e CBG. A sua volta, il THCA viene convertito in THC attraverso un processo chiamato decarbossilazione.

Il meccanismo è semplice. Durante la vita della pianta, calore e ossigeno rimuoveranno gradualmente i gruppi carbossilici dal THCA, trasformandolo lentamente in THC. Tuttavia, le quantità di THC già formate sulla pianta quando viene raccolta sono molto basse. Per trasformare la stragrande maggioranza di THCA in THC, la pianta deve essere completamente decarbossilata. Questo avviene attraverso l'applicazione di calore: accendendo uno spinello, utilizzando un vaporizer per erba, riscaldandolo in forno, o attivandolo all'interno del laboratorio.

Una cosa interessante che emerge da questa relazione tra THCA e THC è il modo in cui viene calcolato il massimo THC. Il THCA contiene un gruppo carbossilico extra, rendendolo quindi più pesante del THC. Per calcolare il THC totale, questo deve essere considerato. Così, invece di sommare semplicemente il contenuto di THCA e THC, il modo corretto di farlo è:

THC Totale = [(%THCA) x 0.877] + (%THC)

Quindi supponiamo, ad esempio, che l'analisi di una varietà mostri che contiene 12% di THCA e 2% di THC prima della decarbossilazione. In questo caso, seguendo la formula sopra avremmo:

THC Totale = (12 x 0.877) + 2 = 12.5%

Potenziali benefici del THCA

È importante ricordare che il THCA ha avuto solo una quantità limitata di ricerche finora. La maggior parte dei suoi benefici non è conclusiva, ma ha mostrato molta promessa nei seguenti ambiti:

Il THCA esibisce proprietà antinfiammatorie simili ad altri cannabinoidi secondo uno studio del 2011. Ulteriori proprietà antinfiammatorie sono state osservate in uno studio del 2017, dove gli autori hanno proposto l'uso del THCA invece del CBD nel trattamento della sindrome dell'intestino irritabile (IBS).

Uno studio del 2017 ha trovato che il THCA mostra potenziale nella prevenzione delle crisi. I ricercatori hanno anche trovato che il THCA è più potente del THC nel trattamento della nausea e del vomito, secondo uno studio del 2013.

Uno studio del 2012 e uno studio del 2017 hanno scoperto che il THCA presenta proprietà neuroprotettive che possono essere utili nel trattamento del Parkinson, di Huntington e di altre malattie neurodegenerative. Infine, uno studio recente (gennaio 2020) ha trovato che il THCA “riduce l'adiposità e previene le malattie metaboliche causate dall'obesità indotta dalla dieta.”

Il THCA ti farà sballare?

Probabilmente hai visto questo in un film: un'auto è inseguita dalla polizia, e uno dei passeggeri decide di ingoiare un sacchetto di erba, raggiungendo un super sballo quando l'inseguimento è finito. Anche se sembra plausibile, è sicuramente un'esagerazione. La cannabis cruda può contenere solo un po' di THC, e dovrai consumare quantità molto grandi per sballarti. Prima del processo di decarbossilazione, la pianta contiene per lo più THCA, che non ti farà sballare.

Effetti collaterali del THCA

Non sono stati osservati effetti collaterali notevoli con il consumo di THCA. Si ipotizza che parte del THCA possa trasformarsi in THC nel tratto digestivo e causare effetti psicoattivi. Ma anche se fosse così, la quantità di THC prodotta e il suo effetto saranno probabilmente trascurabili.

Come sempre, è consigliabile consultare il proprio medico prima di aggiungere THCA al proprio regime, specialmente se si è in cura con farmaci prescritti.

Il THCA comparirà in un test antidroga?

Una varietà di test antidroga utilizzerà il THCA come analita target per il test della marijuana. A causa di ciò, il THCA ha il potenziale di rendere un test antidroga positivo. Se hai in programma di essere testato, dovresti evitare di consumare prodotti che contengono THCA.

Dove si può trovare il THCA?

Il THCA si trova in una zona grigia per quanto riguarda la legalità. Non è elencato come sostanza controllata secondo la legge federale, ma essendo un precursore del THC, può essere considerato un analogo. E non dimentichiamo che la pianta di cannabis contiene per lo più THCA e non THC.

In luoghi dove il THC è legale, c'è un mercato in crescita di prodotti formulati con estratto di THCA puro al 99%, noto come diamanti. Questo è comunemente denominato "salsa di diamante," "salsa di terpeni," o semplicemente "salsa." Può essere vaporizzato in vari modi.

In ogni caso, il THCA può essere trovato nella cannabis appena raccolta. Per evitare la decarbossilazione, la pianta deve essere consumata cruda, poiché l'applicazione di calore trasformerà inevitabilmente parte di THCA in THC. A causa di ciò, c'è una crescente tendenza all'uso delle foglie di cannabis crude per preparare frullati e succhi, o persino aggiungendole nelle insalate. Se consumare cannabis cruda non ti sembra interessante, una rapida ricerca su Google ti indicherà una selezione di tinture di cannabis crude o prodotti come cerotti transdermici. Inoltre, nota che alcuni prodotti CBD a spettro completo possono contenere THCA, ma per lo più si trova solo in tracce.