Il Rhode Island è il 19° stato a legalizzare la cannabis ricreativa.

Dopo anni di discussione e dibattito, Rhode Island ha finalmente legalizzato il possesso e la vendita di cannabis ricreativa. Ieri il Governatore Dan McKee ha firmato una legge che è stata approvata in entrambe le camere dell'Assemblea Generale martedì.

Rhode Island è il 19° stato a legalizzare la cannabis ricreativa, insieme al Distretto di Columbia. L'ultimo stato a legalizzare la marijuana è stato il vicino del Rhode Island Connecticut, nel giugno 2021. Tra gli stati del New England, la cannabis rimane illegale solo nel New Hampshire.

Le vendite ricreative legali non saranno consentite prima del 1° dicembre al più presto, ma il possesso di fino a un'oncia di fiori da parte di adulti sopra i 21 anni sulla loro persona—e fino a 10 once legalmente sicure in una residenza—è legale immediatamente. Gli individui privati possono anche ora coltivare e possedere fino a sei piante (incluso fino a tre piante secche) alla volta, secondo Marijuana Moment.

L'uso pubblico è attualmente legale ovunque sia consentito fumare sigarette, ma la nuova legge consente ai comuni di vietare o limitare il “fumo o la vaporizzazione di cannabis in luoghi pubblici,” secondo il Providence Journal.

Le regole per il nuovo mercato ricreativo saranno scritte dalla recentemente creata Commissione di Controllo della Cannabis (CCC) composta da tre membri, un Consiglio Consultivo sulla Cannabis e un Ufficio Amministrativo della Cannabis. Il governatore nomina i membri della CCC.

“Questa legge incorpora con successo le nostre priorità di garantire che la legalizzazione della cannabis sia equa, controllata e sicura,” ha detto il Gov. McKee. “Inoltre, crea un processo per l'estinzione automatica di passate condanne per cannabis.” I tribunali del Rhode Island estingueranno automaticamente le condanne per crimini che ora sono attività legali entro il 1° luglio 2024. Tuttavia, le persone possono richiedere l'estinzione prima e il processo sarà accelerato.

I regolatori statali hanno il mandato di stabilire limiti sul contenuto di THC o sulla potenza per ogni tipo di prodotto a base di cannabis, inclusi “limiti di potenza o dosaggio ragionevoli per concentrati di cannabis e prodotti commestibili.” I limiti non si applicano ai prodotti di cannabis medica autorizzati dallo stato.

Oltre al consueto 7 percento di tassa sulle vendite statali, i clienti pagheranno una tassa statale d'imposta del 10 percento e una tassa locale del 3 percento nei comuni che consentono le vendite ricreative—un totale del 20 percento di tasse su qualsiasi acquisto ricreativo. Le città e altri comuni che non hanno già vendite di cannabis medica possono scegliere di non consentire vendite ricreative se i residenti votano contro la loro autorizzazione.

La legge ha diversi componenti di equità sociale che favoriscono i richiedenti aziendali delle comunità colpite in modo sproporzionato dalla Guerra alla Droga. Riserva il 25 percento delle 24 nuove licenze ricreative per imprese possedute almeno per il 51 percento da persone che hanno vissuto in una comunità colpita in modo sproporzionato dalla prohibizione della cannabis per cinque degli ultimi 10 anni, che sono state arrestate o condannate per crimini che ora qualificano per l'estinzione, o soddisfano determinati limiti di reddito. Un altro quarto del primo gruppo di licenze è riservato a cooperative possedute dai lavoratori.

Fino a nove dispensari di cannabis medica esistenti potrebbero ottenere la licenza per vendere anche prodotti ricreativi. Dovrebbero pagare una tassa di 125.000 dollari per farlo. Nessuna impresa sarà autorizzata a detenere licenze per più strutture.

Attualmente ci sono tre dispensari medici nello stato, situati a Portsmouth, Providence e Warwick. Secondo Leafly, la legge elimina alcune tasse attuali per pazienti medici e caregiver. I coltivatori di cannabis medica esistenti avranno un monopolio sulla produzione di weed per il mercato legale per due anni, poi possono essere concessi licenze per coltivatori aggiuntivi.