オーストラリアはVaping用のニコチンの輸入を停止します。

オーストラリアの保健大臣グレッグ・ハントは、バイパーがニコチンを輸入することをほぼ不可能にする新しい政策を発表し、取り締まりを試みる者には厳しい罰則を科すことを発表しました。 変更が発表されました。その間、国会は8月まで休会中で、7月1日には施行されます――ちょうど11日後です。

オーストラリアのヴェイピングに関する立場は、西側の民主主義国の中で常に異端でした。この国はタバコを除くすべての娯楽用ニコチン製品を禁止し、ハームリダクションのための電子タバコのような消費者ニコチン製品の価値を認識しません。先週、治療用具局（TGA）は、加熱タバコ製品（HTP）の販売を許可する政策を変更しないと発表しました。

しかし、医師からニコチンの処方箋を取得したバイパーが個人的な使用のために少量を輸入することを許可する抜け道が存在しました。さらに、多くのバイパーは中国や他の国のオンライン小売業者から処方箋なしでニコチンを購入しています。ニコチンの輸入に関する制限は厳格には施行されていませんでしたが、これからは変わるでしょう。

新しい政策には、輸入禁止を施行するための保健省とオーストラリア国境警察の協力が含まれます。ハント大臣はまた、新しいルールに違反した者には最大222,000オーストラリアドル（約152,000米ドル）の罰金を含む厳しい罰則を追加しました。

すでにニコチンを注文し、国に発送されるように支払ったバイパーは、押収や罰則から免除されません。 TGAによれば、、7月1日以降に到着するニコチンは押収される可能性があります。それには、発表の前に注文されたものも含まれます。

新しいルールの対象外となる製品には、電子タバコの代替療法製品やタバコが含まれ、これらはオーストラリアでは処方箋なしで購入できます。はい、その通りです：医療用禁煙製品には処方箋が必要ありませんが、娯楽用消費者製品には必要です——唯一最も危険なものは、国内のすべてのサンドイッチ店で自由に手に入ります。

理論的には、ニコチンは医師の処方箋を持つバイパーにとっては依然として合法です。しかし、ニコチンを輸入できなくなったため、薬局で購入する必要があります。そして、典型的なキャッチ-22の状況ですが、薬局は州法によってニコチンを取り扱うことが許可されていません。

「現行法のもとでニコチンの処方箋を書こうとするオーストラリアの医師はほんの数人しかいません」と、オーストラリアタバコハームリダクション協会（ATHRA）のコリン・メンデルソン博士は書いています。 「新しい計画の複雑で時間のかかる要件に従う意欲がある人はさらに少ないでしょう。」

「新しい法律の下では、バイパーは個人的な使用のためにニコチンのeリキッドを輸入できなくなります。医療供給者や薬剤師のみが保健省の許可を得てニコチンを輸入できます。」

「提案は、薬剤師が処方箋を持つバイパーのためにニコチン溶液を調合できることを示唆しています。しかし、薬剤師は州の保健省からニコチンを所持・輸入するための許可が必要です。これまでのところ、すべての州はこの目的のために許可を与えることを拒否しています。」

したがって、薬局がニコチンの所持に関する州政府の法律を変更するためにロビー活動を行う意欲がない限り——それを価値があると考えていれば、すでに行っている可能性があります——新しいTGAの政策は法的なニコチンのヴェイピングに対する実質的な禁止です。ハント氏とTGAは、喫煙者が低リスクのヴェイピング製品にアクセスするのを防ぐために、突き詰めた規制の迷路を設計しました。

わずか2年前には、オーストラリアのリベラル党のニコチンに対する立場が変わろうとしているかのように見えました。かつて「私の任期中にはニコチンのヴェイピングは決して合法にならない」と言ったグレッグ・ハントでさえ、圧力を受けてその立場を和らげる準備ができているように見えました。しかし、ハントはすぐに薬物戦争の立場に戻りました。（オーストラリア納税者連盟の事務局長ブライアン・マーロウによるツイッターのスレッドで、彼のヴェイピングとニコチンに対する歴史に関する素晴らしいタイムラインを読むことができます。）

今、グレッグ・ハントは硬派のニコチン薬物戦士および禁止論者としての評判を再確認しました。そして、オーストラリアのバイパーと喫煙者は、その結果として苦しむことになります。