欧州連合は、タバコの消費税指令（TED）と呼ばれる調和されたタバコ税の枠組みに、電子タバコ製品を含めることになります。これは、EU理事会が最近「タバコ課税ルールの更新に関する政治的ガイダンスと優先事項」を承認した後、ほぼ確実になりました。欧州委員会に立法提案を求めました。ただし、最終的な決定は、おそらく1年程度は下されないでしょう。
各加盟国の大臣がEU理事会を構成しており、欧州議会とともに法律を可決します。欧州委員会（EC）は法律を提案し、一旦可決されると、執行機関としてそれを実行します。
TEDは理事会指令であるため、ECから送られた立法は理事会の承認を得なければならず、全会一致で可決されなければなりません。タバコ製品指令（TPD）とは異なり、消費税のルールは欧州議会によって決定されることはありません。
理事会は、ECへの通信の中で「内部市場の機能に関する現在および将来の課題に対処するために、EUの規制枠組みをアップグレードすることが緊急かつ必要である」と述べ、定義と新製品（電子タバコ用の液体や加熱トバコ製品など）の税扱いの調和を促進することを求めています。ニコチンを含むか否かにかかわらず、タバコの代替となる製品が含まれます….。
一つまたは複数の大国が最低税の設定に反対する場合、そのような計画は頓挫することになる。最終的な政策は全会一致で承認されなければならない。
調和とは、加盟国が標準に含まれる製品に対して一様な製品定義、規制手続き、および共通の税の枠組みを採用することに合意することを意味します。各種類の製品に対して最低税率を設定することも可能です（最低税率がゼロに設定される可能性もあります）。調和された課税制度は、密輸や違法製造のインセンティブを削減または排除することを目的としています。理論的には、全ての政府（およびビジネス）が同じルールと基準で運営される場合、他の国に対して特定の国が優位に立つことはないでしょう。
それは、最低税が避けられないという意味ですか？必ずしもそうではありません。EUの電子タバコ業界の専門家によると、理事会が改訂されたTEDの一環として電子タバコ製品に対して最低税を採用しないことへの希望がある理由があります。まず、理事会はECに対して特にそれを要求しませんでした。むしろ、大臣たちは定義の調和の必要性に焦点を当てました。さらに重要なことに、TEDの変更を採用するには理事会の全会一致の投票が必要であり、これは単純な作業ではありません—特に複雑な立法については。理事会は、合意に支障をきたすような不必要な論争を避けたいと考えているでしょう。
EUが加盟国における失われたタバコ税収入の回復を促すために電子タバコ製品に対して最低税を設定したいと思っているのは理にかなっているように見えますが、専門家はそのような結果が確実ではないと言います。一つまたは複数の大国が最低税の設定に反対する場合、そのような計画は頓挫します。そして最終的に合意される政策は全会一致で承認されなければならないことを覚えておいてください。
TEDの必要な選択に関する他の論争も、全ての国にとってより重要です—最低のタバコ税を設定することを含めて—そして代表者たちは、特にフランスや他の強力な国が小さな問題に対して強い立場をとる場合、そのような問題で交渉が行き詰まるのを避けたいと考えるでしょう。
フランス自体が鍵となるかもしれません。この国は活気ある電子タバコ市場を抱え、フランスの保健相を含む、電子タバコを危害軽減のツールとして支持する意見があります。英国がEUを離脱した今、フランスは圧力をかける時期が来たときに、電子タバコの支持者にとって最も良いターゲットになるでしょう。
電子タバコ利用者は、大勢で相談に参加し、ほとんどが最低税に強く反対した。
もちろん、EUにおける調和された税構造（および最低税率）がないことは、各国が税を課すのを妨げるものではありません。現在、27のEU加盟国のうち12カ国が何らかの形の電子タバコ製品への税を課しています。さらに、ポーランドは7月1日から税を徴収する予定であり、クロアチアには税が書かれていますが、現在はゼロに設定されています。課税している国の多くは、ミリリットルあたりのeリキッドに課せられる税があり、イタリアの€0.08（ニコチンゼロeジュースは€0.04）からフィンランドとポルトガルの€0.30まで様々です。（1ユーロ—€1—は現在$1.13に相当します。）
EUの加盟国、たとえUKがなくても、合計で世界第2位の経済圏—そして第2位の電子タバコ市場を形成しています。現時点では、EU内で最大の10の個別経済のうち2つ—イタリアとスウェーデン—のみが電子タバコ製品に税を課しています（ポーランドは7月1日から開始します）。イタリアには控えめなeリキッド税がありますが、EU内で最も大きく、経済的に影響力のある国のほとんどはまったく税を課していません。それはEU内で最大の5つの経済のうち4つ—ドイツ、フランス、スペイン、オランダ—が含まれます。その4か国は合計で27カ国のEU全体の国内総生産のほぼ半分を占めています。
TED改訂後、ドイツとスペインは電子タバコ製品に税を課す可能性が高いと、内部者たちは言っています。また、フランスは、調和された課税制度に最低のEU全体の税率が含まれるのに反対する可能性の最も高いEUの最大の経済国の中で最も良い候補となります。
TED改訂に関する今後の相談には、電子タバコ業界の支持者や消費者代表も参加します。この大陸には、新しい組織が存在しています—欧州タバコ危害軽減支持者（ETHRA）—これは、欧州各国の消費者グループのコンソーシアムです。ETHRAは、時が来たときにEUの電子タバコ消費者が最も必要なところに圧力をかけるための戦略を策定します。
タバコ消費税指令と電子タバコの背景
欧州連合は、2016年に発効したタバコ製品指令（TPD）に、電子タバコ製品を含め、製品基準、規制、国境を越えた広告ルールを調和させました。課税枠組みに関する決定は、予定されているタバコ消費税指令（TED）の大改訂が行われるまで延期されました。現在、それが進行中であり、最終的な承認はおそらく来年になるでしょう。TEDは2011年に最後に更新されました。
2018年1月、欧州委員会は電子タバコに対する課税の決定を延期することを発表しました。これは、電子タバコ市場に関するより多くのデータが必要だったためです。その年の5月から9月にかけて、欧州委員会の課税政策部門である税関および取引所（DG TAXUD）は、EU全体の電子タバコへの課税に関する意見を集める公的な相談を開始しました。その後、問題の真剣な研究を始めました。
電子タバコ愛好者は大勢参加し、大多数が最低税に強く反対しました。11,000件以上の公的コメントのうち、96パーセントは個人からのものであり、委員会は「個人市民の反応の高い率は、電子タバコ消費者の大規模な参加によるものである」と述べました。
2020年2月の評価において—イギリスがEUを離れてから1か月も経たないうちに発表されたもの—、欧州委員会は「電子タバコの関係者および消費者の間に広がる電子タバコ課税の可能な悪影響に対する懸念は注目に値しますが、相当数の事業者は最低税率なしでの調和の取れた定義を支持すると思われます」と指摘しました。
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