最近まで、アメリカ合衆国における vaping 製品への税金はまれでした。JUULや未成年者の vaping に対するパニックで、すべてが変わりました。「青春の使用の『流行』」を大々的に報じるニュースストーリーがあるたびに、立法者たちに何かをするようにという圧力がかかりました。そして、彼らの好きなことの一つは税金を上げることです。
2019年の元日を祝っていた時、わずか9つの州とコロンビア特別区においてのみ、蒸気製品に税金がかかっていました。2020年8月1日、25州に税金が適用されることになります—D.C.、プエルトリコ、アラスカの2つの郡、イリノイ州とメリーランド州の郡、そしてシカゴ市も含まれます。ジョージア州の税金が来年施行されると、より多くの州でvape税が導入されることになります。もちろん、タバコには何十年にもわたって非常に異なる税率が適用されてきました。
vaping 製品への税金を増やすことが、ある人々を喫煙に駆り立てる可能性はありますか？その逆もまた然りですか？答えはイエスです。ジョージア州立大学の研究者マイケル・ペスコと2人の同僚による新しい研究によれば、そうです。この論文はリスクと不確実性のジャーナルに掲載されました。
著者たちは、vaping 製品への税金を増やすことが、タバコの使用の増加に対応し、予測可能な影響を及ぼすことを示しています。同様に、タバコ税を増やすことは、vaping 製品の採用を促進します。これまでの研究とは異なり、著者たちはどちらか一方または両方のカテゴリーの販売増を単純に測定するのではなく、製品の実際の使用を測定しています。さらに、彼らは使用した調査データセットの「地理コード化」されたバージョンにアクセスできたため、税金の変更の影響を詳細に正確に評価できました。特定の地理的地域や国境を越えた経済活動を研究しました。
蒸気製品税が1ドル（ミリリットルあたり）増加すると、喫煙が5.3パーセント増加しました。
著者たちは、2つの大規模なアメリカ政府の調査で収集したデータを使用しました—行動リスク要因監視システム（BRFSS）、および全国健康インタビュー調査（NHIS）。喫煙データは2011年から2018年の期間に利用可能でした。しかし、調査が2014年（NHIS）と2016年（BRFSS）までvapingデータを収集しなかったため、最初に研究できたのはその年でした。
著者たちは、タバコと蒸気製品が経済的な代替品であるように見えると説明しています。つまり、1つの製品の価格が上昇すると、他の製品の販売が増加する（交差価格弾力性と呼ばれる効果）ということです。ニューヨークのような州では、タバコの価格が非常に高いため、価格理由だけでvapersを喫煙に戻すためにvapesに十分な税金を課すことはほぼ不可能かもしれません。しかし、多くの州ではそうではなく、税率の変更が消費者を一方の製品から他方へ押し出しています。
研究者たちは、1パックあたりのタバコ税が1ドル増加すると、毎日のvapingが14.2パーセント増加することを発見しました。蒸気製品の税金が1ドル（ミリリットルあたり）増加すると、喫煙が5.3パーセント増加しました。この影響は、40歳未満の消費者に特に顕著で、彼らは年配の成人よりもタバコからvapesに移行する可能性が高いです。
“これらの結果は、伝統的なタバコ税が上昇したときに喫煙者が電子タバコを使用することを示唆しています。それは、相対的に低い価格で通常のニコチンのいくらかを消費するか、喫煙をやめる手段として利用することです。”と著者たちは書いています。
彼らはまた、vaping 製品税が1ドル増加すると、二重使用（同じ期間に両方の製品を使用する）の確率が減少することを観察しました。二重使用は、反vapingグループによって単独喫煙よりも悪いと描かれることがありますが、喫煙者が禁煙を試みているか、タバコの摂取量を大幅に減らそうとしていることの指標になることもあります—どちらも非常に良いことです。
公衆衛生の理由だけで、vaping 製品を優遇する差別的な税金は、倫理的な立法者の政策目標であるべきです。
“電子タバコの税金は、成人喫煙者が電子タバコを使用して禁煙を試みるのを思いとどまらせることによって、二重使用率を減少させる可能性があります。”と著者たちは書いており、二重使用を必ずしも否定的な結果ではなく、前向きなステップと正しく認識しています。
Vapingの支持者たちは、vapers—特に新しいvapersや未確定のvapers—がvapesやタバコの価格変動に非常に敏感であると信じてきました。今、立法者が電子リキッドやデバイスタックスがユーザーを本当にタバコに戻すかどうか疑問に思ったときに示すための実際の証拠があります。それはそうなります。公衆衛生の理由だけで、vaping製品を優遇する大幅な差別的税金は、倫理的な立法者の政策目標であるべきです。
“これらの結果は、電子タバコの規制に慎重であるべきことを示唆しています。なぜなら、電子タバコの規制が有害な意図しない結果—伝統的なタバコの喫煙の増加—をもたらす可能性があるからです。”と研究者たちは書いています。
ペスコ博士は、vapingと喫煙の経済学を数年間研究しており、興味深い研究のシリーズを発表しています。その多くは、現在の研究を含む、非党派の経済研究所である全米経済研究所によって最初に発表されました。彼の共著者であるチャールズ・J・カーテマン（ケンタッキー大学）とジョハンナ・キャサリン・マクレーン（テンプル大学）も、NBERで広範囲に研究を発表しています。
アメリカ合衆国における vaping 製品のフレーバー禁止リストとオンライン販売禁止、他国での販売および所持禁止。
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