研究によれば、ダービンの税金均等法案は若者の喫煙を増加させるだろう。

経済学と健康政策研究のグループによる新しい論文は、全てのニコチン製品に同じ税率を課す法案が、喫煙を増加させ、公共の健康を改善するのではなく、むしろ損なうことを示しています。

まさにそれを実現する法案は、イリノイ州上院議員ディック・ダービンによって今年の初めに提案されました—タバコ税平等法(S 1314)は、以前に提出されたダービンのタバコ税均等法案に基づいています。全く同じ下院法案(HR 2786)は、その時にイリノイ州下院議員ラジャ・クリシュナムルティによって提出されました。両方の国会議員は民主党員であり、長年にわたり vaping とタバコ害の削減に反対しています。

タバコ税平等法は、タバコに対する連邦税を倍増させ、他の消費者ニコチン製品にも同じ税率を適用し、インフレに基づいて年ごとに増加させることになります。vaping製品に対する税金は、後に財務省によって決定されます。現在、電子タバコやリキッドに対する連邦税はありません。

新しい作業論文は、米国経済研究所（NBER）によって発表されており、州および地方の電子タバコ税率を倍増させることが、若者の vaping をほんのわずかしか減少させず、若者の喫煙を増加させる可能性があることを示唆しています。その影響は、vaping が明らかにより有害でない行為であることを考慮すると、健康の利益を提供するには十分ではありません。そしてダービン法によって作られる税金は、既存の州および地方税の倍増よりもはるかに大きくなる可能性があります。

「もしENDSがいくつかの主要な政府委託のレビューによって示唆されているように実質的に安全な製品であるなら、」と作業論文の著者は書いています、「私たちの結果は、提案された法案がアメリカ合衆国の若者の健康に害を及ぼす可能性があることを示唆しています。」

その結果は、タバコニコチン研究学会の元会長15名が共同執筆した最近の論文における推奨に一致しています。これらのタバコ対策リーダーは、タバコに「重い」税金を課し、電子タバコ製品には「適度な」税金を課すことが「成人喫煙者が喫煙を止めるか、より安価な電子タバコに切り替えることを奨励し」、若者の電子タバコの使用を抑制することを示唆しています。

NBERの論文の著者たちは、電子タバコ製品税の引き上げがタバコおよび電子タバコ製品の使用、若者の電子タバコ製品購入の源、そして若者の電子タバコに対する認識リスクに与える影響をモデル化しました。彼らはミシガン大学および国立薬物乱用研究所(NIDA)の「未来を監視する調査」および疾病管理予防センター(CDC)の「若者のリスク行動監視システム」調査の2011-2019年のデータを使用しました。

結果は、電子タバコ税が引き上げられると大きな代替効果があることを示しています。若者はリスクの低い電子タバコ製品の代わりに、より多くの紙巻タバコを購入します。この結果は、タバコや電子タバコ製品のどちらに税金を引き上げても、もう一方の売上が増えることを示している以前の研究とも一致します。これまでの研究は、この結果が成人、妊娠中の女性、若者、全体の人口に対しても当てはまることを示しています。製品は経済的な代替品です：どちらかが高価になると、多くの人がもう一方に切り替えるでしょう。

この論文は、電子タバコに対する税金を引き上げることで、若者がそれが有害であると認識するようになることも示しています。残念ながら、その効果は代替製品（タバコ）の比較的低いコストと相まって、若者の喫煙を増加させる可能性があり、これは電子タバコ製品に対する税金引き上げの意図ではありません。

この作業論文は、ジョージア州立大学のマイケル・ペスコおよびイェール大学のアビゲイル・フリードマンを含む9人の健康経済学者によって執筆されました。彼らは電子タバコおよび喫煙との経済的関係に関する研究に積極的に関与しています。この論文は、国立薬物乱用研究所やロバート・ウッド・ジョンソン財団などからのいくつかの助成金によって資金提供されました。

Pesko（およびこの論文の共著者の一部）による以前の研究は、タバコと電子タバコ製品が経済的な代替品であることを示しています。フリードマンは最近の論文を著し、サンフランシスコでのフレーバー付き電子タバコ製品の禁止が高校生の喫煙を増加させたことを示しています—これはそのような禁止のない都市では起こりませんでした。

他のNBERの共著者は、ラヒ・アブーク（ウィリアム・パターソン大学）、チャールズ・クールタマンチ（ケンタッキー大学）、ダバル・デイブ（ベントリー大学）、ボー・フェン（ジョージア州立大学）、ジョハンナ・キャサリン・マクリーン（テンプル大学）、およびジョセフ・サビアとサミュエル・スタッフォード（サンディエゴ州立大学）です。この論文は、NIDAやロバート・ウッド・ジョンソン財団からのいくつかの助成金によって資金提供されました。