デンバーの有権者は11月の選挙でフレーバー付きベイプ禁止を覆すことができるかもしれません。

昨年12月、デンバー市議会は 香料付きのベイプおよびニコチンポーチの販売を禁止する条例を可決しました（タバコ味を除く）、さらにメンソールタバコや香料付きの葉巻、無煙タバコも含まれています。この条例は3月18日に発効しました。

現在、デンバー市のベイプ事業者やその他の小売業者のグループがこの法律に挑戦しています。Smoke-Free Alliance Coloradoは、香料禁止を覆すための国民投票を支持するデンバー市民から17,000件以上の署名を集めました。

条例を維持するか拒否するかの質問を市の2025年の投票用紙に載せるためには、9,500件の有効な署名が必要です。市の書記官が4月12日までに必要な署名を確認すれば、その質問は11月4日の投票用紙に含まれることになります, デンバーロイターによると、市議会が特別選挙を開催すると投票しない限り。

アメリカの6つの州が 香料付きのベイプ禁止を可決しており、コロンビア特別区やコロラド州のいくつかの市を含む多くの都市でも同様です。少なくとも8つの州の立法府が 現在、ベイプの香料を禁止する法案を検討しています。

ベイプショップとタバコ小売業者がデンバーの香料禁止法に対抗する戦いを主導

署名を集めたSmoke-Free Alliance Coloradoは、デンバーにあるMyxed Up Creationsのベイプショップを5店舗経営するフィル・ゲーリンが率いています。ゲーリンは州のベイプ業界団体、 ロッキー山脈スモークフリーアライアンスの会長でもあります。

「この禁止は、すでに高騰するコストとインフレに苦しむ家族経営やマイノリティー経営のビジネスへの攻撃です」とゲーリンは声明で述べました。「禁止しても人々がこれらの製品を買うのを止めることはできません。彼らはただ、レイクウッド、グレンデール、オーロラ、隣接するコミュニティに行くだけです。デンバーの家族経営のビジネスと市の経済が苦しむだけです。」

市の香料禁止を通過させるきっかけとなったキャンペーンを作成したタバコ管理活動家は、デンバーの有権者は問題を理解し、禁止を支持しているとデンバーロイターに語りました。しかし、ゲーリンは異議を唱えました。

「基本的に世論調査によれば、デンバー有権者の40％がこの問題について決めていないと言っています」と彼はデンバーロイターに話しました。「人々は十分な情報を持っていません。そして私の経験と署名を集め、一般市民と話している中で、何が起こっているかを伝えると、多くの人々が私たちに賛成しています。」

それは真実かもしれませんが、署名が確認されれば、ベイプショップのオーナーは資金を集めたしっかりしたトレーニングを受けた相手と戦う過酷な6ヶ月に直面するでしょう。今日、ゲーリンが市の書記官に署名を提出してからわずか3日後、デンバー・ポストは オピニオン記事を掲載しました。この中でキャンペーン・フォー・タバコ・フリー・キッズの地域ディレクターであるジョディ・ラドケが、彼女が「キャンディのような味のタバコ製品」と呼ぶものを保護するための投票イニシアチブを非難しています。

ゲーリンは KDVRニュースに語りました。署名収集プロセスと禁止に対する戦いは疲れ果てるものでしたが、それは必要なことです。「私たちは単に自分たちの未来のためではなく、すべての大人がたばこを吸うよりも良い選択をする権利のために戦っています。」

タバコ・フリー・キッズのアストロターフ香料禁止運動：草の根の反対

デンバーの禁止法は、タバコ・フリー・キッズ（TFK）によって仕組まれ、タバコ管理団体の古くからあるテンプレートに従っています：TFKのロビー部門によって作られたアストロターフグループ（この場合、 フレーバーズ・フック・キッズ・デンバー・コアリション）が地元の「パートナー」を探し、多くの場合、医療、教育、宗教セクターからです。タバコ管理の専門家によって書かれたオピニオン記事が地元の新聞に掲載され、しばしば地元のリーダーに帰属されます。提案された法案を促進する一方的なニュースストーリーが生成されます。法案を導入し、戦う政治家は、タバコ業界のゴリアテに立ち向かう勇敢なダビデとして賞賛されます。そして、公共イベントがスケジュールされ、しばしば「パートナー」グループのリーダーが参加し、 TFKによって訓練された高校生が参加します。

私たちはTFKが作成したキャンペーンをアストロターフと呼びます。なぜなら、草の根の反対とは真逆だからです。フレーバー付きのベイプを禁止するために lawmakersを推進したのは、デンバー市民が自然に問題に対応するのではなく、給与を支払われた専門活動家が入ってきて、事前に作られたフレーバー禁止キャンペーンを実行したからです。

デンバーでは、この条例は無情なビッグタバコと、依存症の標的となる無力な子供やマイノリティグループとの間の戦いとして提示されました。市の学校委員会は 決議を可決し、市議会にフレーバー付きのベイプを禁止するよう呼びかけました。議会が最終的にその要求に応じた後、TFKは全国的な プレスリリースを発表し、それを称賛しました。

それは、TFKが支持する香料禁止が提案されるほぼすべての都市や州で見られる同じパターンです。オハイオ州コロンバスでは、2022年に市議会が フレーバー禁止を全会一致で可決しましたが、それはデンバーのフレーバーコアリションと同様の役割を果たすTFKが作成したアストロターフグループ、 タバコターゲットを終わらせるためのコアリションでした。ミシガン州では、TFKはこれまで成功していませんが、 MIキッズ・タバコフリー・アライアンスというグループが運営しています。すべては、タバコ・フリー・キッズ行動ファンド、TFKのロビーおよび政治行動グループの創作です。

ほとんどのフレーバーバンのイニシアチブは、TFKが億万長者のマイケル・ブルームバーグからの資金を使用して作成しました。彼はTFKの創設者であるマシュー・マイヤーズの親しい協力者です。ブルームバーグ が2019年9月にTFKに1億6000万ドルの助成金を提供しました。これは州や地方のベイプフレーバーバンを資金提供するために特に指定されていました。 

ブルームバーグとTFKがターゲットにする前に、どの州もベイプフレーバーを禁止していませんでしたが、マサチューセッツ州、ニュージャージー州、ニューヨーク州、ロードアイランド州は巨額の助成金の数ヶ月以内にフレーバーバンを通過させました。そして、他のいくつかの州のベイプ擁護者は、その同じ期間中に同様の運命を避けるために困難な戦いを繰り広げました。