Mass. AG Maura Healey Menyaman 8 Peruncit Vape Dalam Talian

Peguam Umum Massachusetts Maura Healey telah menyaman lapan syarikat vaping, mendakwa bahawa mereka menjual dan menghantar produk berperisa secara haram ke negeri itu, setelah Massachusetts melarang jualan bulan lalu. Ini bukan kali pertama Healey mengambil kesempatan dari kontroversi vaping untuk mempromosikan dirinya.

Dalam aduan yang difailkan di Mahkamah Tinggi Suffolk, Healey mendakwa bahawa syarikat-syarikat itu “melanggar undang-undang dan peraturan negeri dengan menjual produk tembakau berperisa kepada pengguna Massachusetts dan gagal melindungi daripada penghantaran produk ini kepada remaja.”

Syarikat-syarikat yang dinamakan oleh Healey adalah:

“Syarikat-syarikat ini sedang melanggar secara terbuka undang-undang negeri baru kami yang dilaksanakan untuk melindungi golongan muda dari bahaya serius yang disebabkan oleh vaping,” kata Healey dalam satu kenyataan akhbar. “Negeri kami telah menjadi pemimpin dalam memerangi krisis kesihatan awam ini, dan kami akan terus mengejar syarikat-syarikat yang mengabaikan undang-undang kami dan meletakkan golongan muda dalam risiko.”

Pejabat AG juga sedang meminta injunksi sementara untuk menghalang penjualan haram produk-produk ini sementara litigasi sedang berlangsung. Satu pendengaran mengenai permohonan injunksi AG telah dijadualkan pada 7 Januari di Mahkamah Tinggi Suffolk.

Massachusetts melarang penjualan semua “produk tembakau” berperisa pada bulan November, menjadi negeri pertama di negara ini yang melakukannya. Undang-undang ini juga termasuk cukai borong 75 persen ke atas semua produk vaping, dan termasuk denda bagi pengguna yang memiliki produk tanpa bukti bahawa mereka telah dikenakan cukai oleh negeri.

Pejabat peguam umum menyatakan dalam kenyataan akhbarnya bahawa produk berperisa adalah “sebab mengapa banyak [remaja] mula dan terus menggunakan produk vaping nikotin.” Benar bahawa rasa adalah satu sebab—tetapi hanya sebab ketiga yang paling popular, menurut Kajian Tembakau Remaja Nasional. Hanya 22.3 persen pelajar sekolah menengah memilih rasa sebagai sebab mengapa mereka menggunakan vape dalam kajian pelbagai pilihan. Sebab yang paling umum kanak-kanak mencuba vaping adalah rasa ingin tahu, yang dinyatakan oleh lebih dari separuh pelajar yang dikaji.

Healey juga berkata bahawa lapan pengeluar “tidak menggunakan kaedah pengiriman, penghantaran, atau penghantaran produk tembakau ini yang memerlukan tanda tangan seseorang yang berada dalam usia sah minimum sebelum pakej dikeluarkan.” Massachusetts menghendaki produk vaping yang dihantar diterima oleh orang dewasa berumur lebih 21.

Healey telah menggunakan vaping sebagai platform untuk promosi diri sebelum ini. Pada bulan Julai 2018, dia mengadakan sidang akhbar untuk mengumumkan siasatan terhadap JUUL Labs. Acara yang memalukan (lihat video di atas) termasuk peguam umum menunjukkan meme komedi dari Instagram dan mendakwa bahawa ia mewakili pemasaran sebenar produk vape.

Siasatan itu setakat ini gagal menghasilkan sebarang tindakan undang-undang terhadap pengeluar vape yang dibenci dari San Francisco, walaupun beberapa peguam umum negeri lain telah memfailkan saman terhadap JUUL. Apa yang dilakukannya, mungkin, adalah membantu JUUL secara efektif mengiklankan produknya di Massachusetts tanpa membelanjakan sesen pun—dan meraih beberapa poin politik bagi Healey dengan ibu bapa yang panik.

Walaupun dia gagal mengambil sebarang tindakan konkrit terhadap JUUL, dia telah berjaya menyaman pembuat pod tiruan JUUL Eonsmoke awal tahun ini. Tindakan itu mungkin disambut baik oleh JUUL sendiri, yang telah cuba menutup Eonsmoke dan pengeluar “pod yang serasi JUUL” yang lain.