Afgedankte Wegwerp Vapes Helpen Oekraïne Strijden Tegen Rusland

In Oekraïne, waar ondergefinancierde en slecht bevoorrade soldaten en burgers een oorlog voeren met een grote militaire macht, hebben ondernemende patriotten wapens in elkaar geknutseld van bijna elk soort gewone consumentenproduct. Dat omvat enkele producten die zeer bekend zijn bij Vaping360-lezers.

Hoewel wegwerp vapes overal ter wereld alomtegenwoordig zijn geworden, en mini morele paniek in sommige landen hebben gecreëerd, vervullen ze nu een waardevolle functie in Oekraïne, en helpen ze het land om de Russische invasie af te slaan.

Oekraïners bouwen wapens van alles

Er zijn natuurlijk Molotov-cocktails—de traditionele low-tech explosieven gemaakt van frisdrank- of wijnflessen gevuld met benzine of zelfgemaakte varianten op napalm. De lont is een met gas doordrenkte lap die in de opening van de fles is gestopt. Je steekt de lap aan en gooit deze naar elke nabijgelegen fascistische indringer. Ze zijn eigenlijk zeer effectief.

Naast explosieven hebben Oekraïners allerlei bandenverwoestende objecten en improviserende barrières geconstrueerd met behulp van schrootmaterialen zoals wapenstaven van verwoeste gebouwen. Ze hebben ook een granaatwerper bedacht die wordt aangedreven door een shotgun, en een andere die wordt beschreven als een kruisboog gemaakt van schrootmetaal en bedveren.

Er is geen tekort aan vindingrijkheid in Oekraïne, en de geïmproviseerde wapens van het land hebben het Oekraïnse leger geholpen om Rusland te slepen in wat een langdurige moeras kan zijn. Het is de moeite waard om te herinneren dat Rusland zijn buurland op 24 februari binnenviel, en veel experts—waaronder adviseurs van de Russische president Vladimir Poetin—dachten dat het conflict voor maart voorbij zou zijn.

Wegwerp vape-batterijen gebruiken om powerbanks te bouwen

Hoewel het relatief eenvoudig is om oorlogsmaterialen te bedenken die geen bewegende delen of elektronica vereisen, is het verkrijgen van de benodigde elektronische producten—en het van stroom voorzien daarvan—moeilijker. Het leveren van iets aan Oekraïne tijdens de oorlog is niet eenvoudig; luchthavens zijn gesloten, havens geblokkeerd, en normale toeleveringsketens zijn ernstig verstoord.

Batterijen zijn duur en moeilijk te krijgen—vooral de oplaadbare lithium-ioncellen die nodig zijn voor energie-eisende elektronische producten. Daar komen wegwerp vapes in beeld. Hoewel wegwerp vapes bedoeld zijn als eenmalig gebruik, zijn hun stroombronnen dezelfde soort oplaadbare lithiumbatterijen die in navulbare vape-producten worden gebruikt.

De reden is dat hoge-spanning/hoge-ampere eenmalige batterijen niet gebruikelijk zijn en niet zoveel spanning voor zo'n lange periode genereren als gelijkgrote lithiumbatterijen. Een eenmalige AA-alkalinecel produceert slechts 1,5 volt, maar een oplaadbare lithium-ion 14500-cel—die dezelfde fysieke grootte heeft als een AA—is geclassificeerd op 3,7 volt, net als de meeste andere kleine lithium-ionbatterijen, zoals 18650s.

Toen vrijwilligers apparaten bouwden om de soldaten van Oekraïne te helpen, ontdekte ze dat er niet veel opties waren voor batterijen, en wat er beschikbaar was, was zeer duur. Maar sommige van die vrijwilligers waren vapers en ze dachten aan een omweg: de wegwerp vapes die ze hadden opgeslagen voor recycling.

Zoals in de meeste andere Europese landen, hebben wegwerp vapes de Oekraïnse grijze en zwarte markten overgenomen, die vele vapers van stroom voorzien, deels omdat open-systemen zoals mods en tanks moeilijk te verkopen zijn in gemakswinkels waar zelfbediening en snelle transacties de norm zijn. Omdat ze semi-legal zijn, bieden fabrikanten van wegwerp ook opties aan die niet beschikbaar zijn in strikt legale producten—zoals een grote verscheidenheid aan smaken. Oekraïne heeft e-liquid smaken anders dan tabak afgelopen juli verboden.

Ivan Volynets en een groep vrienden die voornamelijk in de IT-industrie werken, zijn begonnen wegwerp vape-batterijen opnieuw te gebruiken om powerbanks te maken voor frontsoldaten om mobiele telefoons en andere kleine elektronica op te laden.

“We dachten dat e-cigs wegwerp batterijen bevatten die niet konden worden opgeladen,” vertelde Volynets aan Euromaidan Press. “We hebben er een uit elkaar gehaald en ontdekten dat dat niet het geval was! Dus, we verwijderden de batterijen van de e-cigaretten en creëerden beschermmodules voor hen. Zo konden we, door geld te besparen op batterijen, veel meer componenten kopen en veel meer powerbanks voor onze soldaten bouwen.”

Het plaatsen van het werk van zijn groep op sociale media (zie zijn Instagram-post hierboven) heeft meer wegwerp vape-donaties opgeleverd dan Volynets en zijn team aankunnen, maar ze bouwen zoveel mogelijk stroomvoorzieningen.

Aangepaste drones gebruiken vape-batterijen om explosieven te laten vallen

Misschien is het meest interessante gebruik van wegwerp vape-batterijen in Oekraïne het werk dat wordt gedaan door ingenieur Maksym Sheremet en zijn organisatie genaamd Drone Lab. Ze gebruiken vape-batterijen om de releasesystemen aan te drijven die aan de onderkant van consument-grade drones zijn bevestigd, waardoor de drones voorraden kunnen laten vallen voor Oekraïense soldaten—of explosieven op Russische soldaten.

Het afgiftemechanisme stelt een drone in staat om direct boven een Russische tank of voertuig te zweven en nauwkeurig een granaat te laten vallen. Soms (zie de twitter video hieronder) kan de drone-operator, die een videofeed van de drone bekijkt, zelfs het explosief rechtstreeks in de open luik van een tank afleveren.

De Drone Lab-ploeg maakt de releasesystemen met behulp van 3D-printers en stuurt ze naar de frontlinies, of bevestigt ze op drones die ze zelf bouwen of commerciële modellen die aan de groep zijn gedoneerd. Tot nu toe hebben ze meer dan 4.000 releasesystemen gebouwd.

Sheremet zei tegen de Independent dat Drone Lab begon met het gebruik van wegwerp vape-batterijen omdat de kosten en beschikbaarheid van nieuwe batterijen de pan uitreisden. Sheremet, een Ph.D student en docent aan het Kyiv Polytechnic Institute, richtte verzamelpunten op aan de universiteit waar studenten en personeel die vapen hun gebruikte wegwerpbatterijen kunnen inleveren.

“Lithiumbatterijen kostten vroeger $1 per stuk, maar stegen vijf keer in prijs [nadat Rusland Oekraïne binnenviel], wat aanzienlijk aan onze kosten toevoegde,” zei Sheremet tegen de Britse krant. “Dus zijn we begonnen met het aandrijven van dropsystemen vanuit de batterijen in wegwerp e-sigaretten. Het is gratis, gemakkelijk te hergebruiken en milieuvriendelijk omdat we recyclen.”

Sheremet zegt dat er 60 vrijwilligers bij Drone Lab werken, waarvan de helft zich bezighoudt met het aansluiten van de wegwerp vape-batterijen op oplaadpoorten en het bevestigen aan drones. “We hebben studenten, ingenieurs, vrijwilligersprogramma's,” vertelde hij de Independent, “het is heel eenvoudig om deze dingen te solderen, het is geen moeilijke klus.”

Oekraïne heeft kleine drones gebruikt voor surveillance, het leveren van voorraden en om granaten en andere brandbommen op Russische troepen te laten vallen. Het Oekraïense leger heeft particuliere burgers gevraagd hun eigen drones te doneren voor de oorlogsinspanning en heeft andere aankopen gefinancierd via crowdfunding. Andere vrijwilligers hebben gerelateerde tools ontworpen, zoals een plastic behuizing met vinnen die drone-operators in staat stelt granaten nauwkeuriger op doelen beneden af te vuren.

Het werk dat door de vrijwilligers van Drone Lab wordt gedaan, helpt Oekraïne. “In de afgelopen 20 dagen hebben we 100 drones dropsystemen gemaakt met behulp van e-sigarettenbatterijen en hebben we nog eens 100 in uitvoering,” voegde Sheremet toe. “We hebben 2.000 bestellingen in behandeling.”