Na de publicatie van een foto die vorige week is genomen, is de Franse president Emmanuel Macron onmiddellijk de grootste vaping-celebritie ter wereld geworden, waardoor hij gemakkelijk voorbij de kleinere sterren zoals Leonardo DiCaprio en Katy Perry sprong.
De afbeelding, blijkbaar genomen door de officiële fotograaf van Macron, toont de ongeschoren Franse leider die naar zijn kantoor gaat met een stapel dossiers. Hij draagt een zwarte hoodie met het insigne van een elite Franse commando-eenheid en houdt een vape-apparaat vast, bijna (maar niet helemaal!) verborgen in zijn rechterhand. (De afbeelding wordt in beide tweets hieronder weergegeven.)
Philippe Poirson, schrijvend op zijn blog Vapolitique, merkt op dat, vaper of niet, Macron weinig heeft gedaan om publieke misverstanden over vaping tijdens zijn eerste presidentiële termijn te corrigeren. “We weten niet hoe lang Emmanuel Macron al vape,” schrijft Poirson (in Google-vertaling). “Echter, de vijfjarige termijn van Macron eindigt met een slechte staat van dienst wat betreft het politieke kader van de meest populaire en effectieve middelen om risico's te verminderen in het licht van roken.”
Poirson heeft gelijk, natuurlijk. Hoewel Frankrijk zich heeft verzet tegen grote negatieve vape-beleid trends (het land heeft geen vape-belasting en heeft geen smaakverbod voorgesteld), heeft de Franse president de verantwoordelijkheid om de waarheid te delen. Als Macron is overgestapt van roken naar vaping, maar besluit zijn platform niet te gebruiken om andere rokers aan te moedigen over te stappen, heeft hij zijn werk niet gedaan, dat onder andere het beschermen van de gezondheid van Franse burgers inhoudt.
Toch is het verhaal van Macron— voor uitgebluste Amerikaanse vapers, in ieder geval— een welkome nieuwigheid. In de VS is het moeilijk voor te stellen dat een politicus zichzelf als vaper bekendmaakt. Zo'n actie zou beloond worden met een ronde van berispende opinieartikelen van de Campaign for Tobacco-Free Kids en de American Lung Association, en het onderwerp zijn van verwelkende beledigingen op Twitter.
Terwijl de film-, muziek- en modewereld vol grootheden zit die bekend staan om het gebruik van e-sigaretten— zoals Samuel L. Jackson, Jack Nicholson, Katherine Heigl, Ron Wood, Marc Jacobs, Bella Hadid en Kate Moss— is de lijst van vaping-politici een korte. Afgezien van de in opspraak geraakte voormalige Amerikaanse vertegenwoordiger Duncan Hunter, die ooit vaped tijdens een hoorzitting van een huiscommissie, zijn er niet veel anderen bereid om het publiekelijk toe te geven. Wanneer ze dat doen, is het verhaal doorgaans van het soort I-quit-smoking-with-vapes-then-I-quit-vaping.
Maar Macron, die volgende maand geconfronteerd wordt met herverkiezing, heeft blijkbaar besloten dat een beetje vaping zijn reputatie— of zijn verkiezingskansen— geen kwaad kan. Inderdaad, de foto trok meer aandacht voor Macrons stijl dan voor de vape. De hoodie-casual look, zeggen critici, is een poging om geloofwaardigheid te ontlenen van Volodymyr Zelensky, de ultra-populaire Oekraïense president. (Zelensky, gedwongen om in een schuilkelder te leven terwijl het Russische leger de Oekraïense hoofdstad Kyiv aanvalt, lijkt een betere reden te hebben om volledig grunge te gaan.)
Een roddelpublicatie genaamd Gala vond het belangrijk op te merken dat Macron (die af en toe bekend staat om te roken) “lijkt een vervanging te hebben gevonden die net zo schadelijk is voor zijn gezondheid.” Gala vermeldt ook dat Macrons rechtse verkiezingsuitdager Marine Le Pen in 2013 is gestopt met roken met e-sigaretten, en regelmatig vape. Le Pen is vaak publiekelijk gezien terwijl ze vape.
Philippe Poirson denkt dat Macrons zichtbare vape een opzettelijke poging was om de steun van Franse vapers te cultiveren, waarvan Poirson het aantal schat op 3-4 miljoen. (Frankrijk heeft de op een na grootste bevolking in West-Europa, met bijna 68 miljoen inwoners.)
“De foto lijkt te fungeren als een infra-belofte, terwijl het onderwerp op een infra-politiek niveau blijft,” schrijft Poirson. “Als dit detail echter opduikt en tijdschriften zoals Gala erop aandringen om er drie weken voor de verkiezingen aandacht aan te besteden, is dat een teken van het electorale gewicht van de drie tot vier miljoen vapers en hun verwanten.”
Of Poirson gelijk heeft over Macrons motieven of niet, de foto zou nog steeds positieve effecten kunnen hebben. Misschien zal Macron het gebrek aan protest over de foto beschouwen als een reden om de vape-positieve beleidsinitiatieven van zijn regering uit te breiden, of akkoord gaan om een standpunt in te nemen voor vaping in de onderhandelingen van de Europese Unie over de TPD. Dat lijken lange schoten. Maar op zijn minst kunnen enkele Franse rokers de foto zien en besluiten zelf te proberen te vapen.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
