De FDA heeft waarschuwingsbrieven gestuurd naar vijf fabrikanten voor het verkopen van vape-producten die zogenaamd "jeugd targeten." Vier van de genoemde bedrijven zijn gevestigd in China en hebben blijkbaar geen Amerikaanse adressen. Eentje is eerder gewaarschuwd voor het verkopen van hetzelfde product - zonder gevolgen.
"De FDA is vastbesloten om tabaksproducten uit de handen van de jeugd van onze natie te houden," zei FDA-directeur van het Centrum voor Tabaksproducten Brian King. "Het agentschap zal bedrijven blijven verantwoordelijk houden voor het illegaal verkopen van e-sigaretten, vooral diegenen die schaamteloos jongeren targeten."
FDA reguleert geen Chinese fabrikanten, dus waarom ze waarschuwen?
De vape-apparaten genoemd in de waarschuwingsbrieven zijn allemaal novelty-producten die ontworpen zijn om eruit te zien als speelgoed (en ijsjes), of hebben cartoonafbeeldingen erop gedrukt. Ze zijn geen populaire of wijd beschikbare producten. Maar de FDA besluit af en toe om zinloze waarschuwingen uit te geven aan novelty-productfabrikanten om luie reporters aan te moedigen om de vreesaanjagende handhaving van het agentschap te benadrukken.
De FDA voegt foto's toe in hun waarschuwingsbrieven (zie hieronder) - netterwijs gelabeld "Exhibit A" en "Exhibit B" - zodat fabrikanten volledig kunnen waarderen hoe kinderen in de war zouden kunnen zijn en aangetrokken kunnen worden tot hun producten. Als bijkomend voordeel kunnen FDA-verslaggevers de afbeeldingen van de waarschuwingsbrief opnemen in hun verontwaardigde verhalen.
Sinds 2018 heeft de FDA fabrikanten gewaarschuwd voor het verkopen van novelty e-liquid flessen, horloge en fidget spinner vapes, en eens een waarschuwing uitgegeven aan een online Chinese verkoper van pure nicotine, een hooggevaarlijk product dat de meeste mensen niet wisten dat het te koop was totdat de FDA het publiciseerde met een persbericht.
In augustus heeft het agentschap een fabrikant in Florida gewaarschuwd over nicotinegummies met lage sterkte - een uniek product waarvan nauwelijks iemand wist dat het bestond. FDA-commissaris Robert Califf beschreef de weinig bekende snoepjes als een "gezondheidscrisis die gewoon wacht om te gebeuren onder de jeugd van onze natie." Het product kan zijn stopgezet voordat de FDA zijn persbericht uitgaf.
Bedrijven in China - zoals de vandaag genoemde - produceren producten voor de verkoop over de hele wereld, niet alleen in de Verenigde Staten. De FDA kan zijn regels voor Amerikaanse fabrikanten niet handhaven tegen Chinese bedrijven, of tegen detailhandelaren in andere landen. Maar het versturen van zinloze waarschuwingsbrieven en het uitgeven van verontwaardigende persberichten is een kosteneffectief en pijnloos alternatief voor het handhaven van de miljoenen marketingdenial orders (MDO's) die het heeft uitgegeven aan kleine Amerikaanse fabrikanten, vooral omdat sommige van die bedrijven besluiten zich in de rechtszaal te verdedigen.
FDA staat geen volwassen marketing toe maar is verontwaardigd over 90s nostalgie
Een van de vandaag genoemde bedrijven, Wizvapor, ontving een waarschuwing voor het verkopen van vape-producten in de vorm van het handheld gamingapparaat uit de jaren 90, de Nintendo Game Boy, samen met vapes in de vorm van een pager (zoek het op) en een klein walkietalkie.
Volgens de persverklaring van de FDA zijn de novelty vapes van Wizvapor "waarschijnlijk om het gebruik van het product door jongeren te bevorderen door de speelgoed en gamingproducten van kinderen na te bootsen." Maar zouden kinderen in 2022 zelfs een Game Boy herkennen? Het handheld Nintendo-apparaat werd gelanceerd in 1989 en zou waarschijnlijk meer aantrekkelijk zijn voor nostalgische 45-jarigen dan voor de tieners van vandaag.
Het is vermeldenswaard dat de FDA Wizvapor eerder heeft gewaarschuwd voor het verkopen van exact hetzelfde product. Blijkbaar negeerde het Chinese bedrijf het machtige Amerikaanse agentschap in 2020. Nu zullen ze de angstaanjagende gevolgen begrijpen van het negeren van een FDA-waarschuwing: je krijgt er nog een.
De fabrikanten werden ook gewaarschuwd voor het verkopen van producten die geen FDA-autorisatie hebben ontvangen via de premarket tobacco application (PMTA) procedure. Maar dat kwam vandaag op de achtergrond in de publieke communicatie van de FDA, die zich volledig richtte op de "kindvriendelijke" afbeeldingen.
"De ontwerpen van deze producten zijn een volslagen flagrant poging om kinderen te targeten," zei CTP-directeur King. "Het is een zware verkoop om te suggereren dat volwassenen die e-sigaretten gebruiken met het doel te stoppen met roken een cartoonfiguur op de voorkant van het product nodig hebben om dit succesvol te doen."
Misschien zo, maar de verontwaardiging van King is een beetje misplaatst. Hij zou beter moeten weten dan wie dan ook dat Amerikaanse verkopers van vape-producten niet zijn toegestaan - onder de regels van de FDA - om hun waar aan te prijzen als producten voor het stoppen met roken. Ze mogen niet eens zeggen dat ze veiliger zijn dan sigaretten, of dat ze geen rook uitstoten, of dat ze een goed alternatief zijn.
Zolang de FDA volwassen marketing criminaliseert die e-sigaretten nauwkeurig beschrijft als betere keuzes voor mensen die roken, kan King en zijn agentschap zich voorbereiden op het versturen van nog veel meer zinloze waarschuwingsbrieven. Wat waarschijnlijk gewoon goed is voor hen.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
