20 juni 2023
Nieuwe wetgeving in Ohio zou de verkoop van alle smaakstoffen vapingproducten (behalve tabak en menthol) die niet specifiek door de FDA zijn goedgekeurd, verbieden. Als het wordt aangenomen, zou de wet vape-winkels uit de markt zetten en de legale toegang tot producten die door de overgrote meerderheid van de consumenten worden geprefereerd, inclusief wegwerp vapes en flessen e-vloeistof, elimineren. Maar het zou niet-goedgekeurde vape-producten die door grote tabaksbedrijven worden verkocht, onaangetast laten.
Het voorgestelde smaakverbod werd op het laatste moment als wijziging toegevoegd aan de Senaatsversie van HB 33, de appropriatie-begroting voor 2024-25. De wijziging ontving geen publieke discussie, en de wet werd de dag na de toevoeging aangenomen.
Tegenstand tegen het smaakverbod moet snel gebeuren
De wijziging van het smaakverbod werd gepromoot bij de Ohio wetgevers door tabaksreus R.J. Reynolds, die Vuse vape-producten verkoopt. De wijziging lijkt op wetten die eerder in andere staten zijn geïntroduceerd en die werden ondersteund door Reynolds en Juul Labs. Beide bedrijven verkopen vapes die alleen beschikbaar zijn in tabak- en mentholsmaak.
Zowel de Senaat als het Huis hebben hun eigen versies van de appropriatie-begroting aangenomen, maar verschillen tussen de wetten (inclusief de anti-smaak wijziging) zullen vereisen dat ze worden verzoend in een conferentiecommissie voordat een definitieve wet door de volledige Algemene Vergadering kan worden aangenomen.
Commissies zullen deze week beginnen met het werk aan de definitieve wet. De appropriatie-begroting moet worden aangenomen (het financiert de overheid voor het volgende fiscale jaar), dus de tegenstand tegen de wijziging moet snel plaatsvinden om staatswetgevers te overtuigen de anti-smaakclausule uit de definitieve, verzoende wet te laten.
CASAA heeft een oproep tot actie uitgebracht, waarmee Ohio vape-consumenten worden gewaarschuwd voor de slinkse wijziging en Ohio vapers een eenvoudige manier biedt om de tegenstand tegen het smaakverbod aan te gaan. Ohio inwoners kunnen ook de kantoren van hun leden van de Staatskamer en Senaat bellen om tegenstand tegen de wijziging aan te moedigen.
Wat zou de wijziging van het smaakverbod doen?
Het doel van de anti-smaak wijziging is om de concurrentie tegen R.J. Reynolds’ Vuse vape-producten te elimineren. Terwijl het Vuse Alto het meest populaire apparaat is in het segment van de convenience store/gasstation in de vapingmarkt, wordt het nu onder druk gezet door nieuw populaire smaakstoffen wegwerp vape-producten, en voortdurende rivaliteit met open-system vapes (flessen e-vloeistoffen en navulbare apparaten) die voornamelijk in vape-winkels worden verkocht.
De anti-smaak wijziging in Ohio, als deze wet wordt, zou de verkoop van elk smaak toegevoegd vapingproduct (behalve tabak en menthol smaken) verbieden dat niet is goedgekeurd voor verkoop door de FDA.
De FDA heeft geen enkele vapingproduct in niet-tabak smaken goedgekeurd, of enige flessen e-vloeistof in enige smaak. Het heeft slechts zeven gesloten-systeem vaping apparaten goedgekeurd (alle gemaakt door bedrijven die in handen zijn van grote tabaksbedrijven, waaronder drie Vuse-producten), en alleen tabaksmaak navullingen voor die producten.
Omdat de wet niet van toepassing zou zijn op mentholsmaak producten, zouden R.J. Reynolds’ populaire Vuse Alto en zijn menthol-pods in Ohio blijven worden verkocht, ondanks dat de Alto geen FDA-goedkeuring heeft ontvangen. Maar smaakstoffen wegwerp vapes en flessen e-vloeistoffen---zelfs die met lopende premarket tabaksaanvragen (PMTAs)---zouden illegaal zijn in Ohio.
De lokale preemptieclausule zal alleen tabaksindustrie vapes helpen
De appropriatieregel omvat ook een bepaling die lokale overheden in Ohio zou verbieden hun eigen tabaks- en vapinggerelateerde beperkingen in te voeren. Zo'n wet zou voorkomen dat steden en counties productregels aannemen die strenger kunnen zijn dan die van de staat, zoals de smaakverbod dat vorig jaar door Columbus werd aangenomen.
Hoewel deze bepaling nuttig zou zijn voor vapingconsumenten en vape-winkels als de staat ook geen smaakvapes zou verbieden, is het echt ontworpen om te voorkomen dat lokale wetten worden aangenomen die een verbod op mentholsigarettenverkoop bevatten. Cigarettefabrikant R.J. Reynolds wil beide bepalingen in de wetgeving opnemen, die smaakvapes zouden verbieden en lokale overheden zouden verbieden mentholsigarettenverkoop te verbieden.
Na de aanneming van het Columbus-smaakverbod heeft de Algemene Vergadering een soortgelijke pre-emptiewet aangenomen, die prompt door gouverneur Mike DeWine werd vetoed. Er is geen reden om te geloven dat DeWine—die aangaf dat hij een landelijke ban op vape-smaken met plezier zou ondersteunen—nu niet zijn line-item veto bevoegdheid zou gebruiken om de nieuwe pre-emptiebepaling te elimineren, terwijl hij de smaakverbodsbepaling in de wet ondertekent.
Reynolds en BAT verklaren de oorlog aan onafhankelijke vape-fabrikanten
Reynolds en zijn moederbedrijf British American Tobacco (BAT) hebben recentelijk een reeks acties ondernomen tegen wegwerp-vapes die concurreren met hun voorgevulde pod-apparaten die wereldwijd onder de naam Vuse worden verkocht. En Reynolds heeft vanaf het begin de existentie van open-systeemproducten zoals gebottelde e-vloeistof, mods en tanks tegengewerkt.
- In een commentaar uit 2014 op een conceptversie van de FDA’s Deeming Rule adviseerde R.J. Reynolds de instantie om simpelweg alle navulbare apparaten en gebottelde e-vloeistof te verbieden. “In tegenstelling tot gesloten-systeemproducten,” zei het bedrijf, “zijn open-systeemproducten zeer aanpasbaar. Hierdoor is er geen manier om adequate evaluaties te doen van hoe een dergelijk product zal functioneren of om vast te stellen of consistentie van productamen en kwaliteit kan worden gehandhaafd.”
- In februari van dit jaar diende Reynolds een formeel FDA-burgerspetitie in, waarin de instantie werd gevraagd om wegwerp-vapes gericht op handhaving. De sigarettenfabrikant zei dat extra handhavingsacties voor vapes de “openbare gezondheid beter zouden beschermen.”
- Na een mislukte poging om de wegwerp-vape fabrikant Elf Bar eind 2022 aan te kopen, bood de corporate moeder van Reynolds, BAT, testgegevens aan Britse Trading Standards-teams dat volgens het tabaksbedrijf “consistente en wijdverspreide overvulling” van de wegwerp producten aantoont. De acties volgden na een Britse krant zijn eigen soortgelijke tests uitvoerde. BAT stuurde toen brieven naar detailhandelaren waarin werd gewaarschuwd voor “de risico’s van corporatieve en persoonlijke aansprakelijkheid die voortkomen uit de verkoop van niet-conforme producten.”
Geweldige informatie, maar als RJR zo voor schadevermindering is, waarom sturen ze dan honderden cease and desist brieven naar vape-winkels? https://t.co/VHdKCgO93f pic.twitter.com/GviUZON0lu
— Allison (@alli_vapes) 22 maart 2023
- Onmiddellijk nadat Reynolds' burgerspetitie was ingediend, werd er een wetsvoorstel ingediend in het Huis van Afgevaardigden dat zou vereisen dat de FDA haar handhavingsrichtlijnen voor vapingproducten bijwerkt om te specificeren “hoe de instantie de handhaving tegen wegwerp- ENDS-producten zal prioriteren.” Het wetsvoorstel kreeg geen steun van tabakscontrole- en anti-vapinggroepen, die dachten dat de wetgeving van Reynolds kwam.
- Rond dezelfde tijd als Reynolds’ burgerspetitie en de indiening van het Huis wetsvoorstel, werd er een bizarre anti-wegwerp-campagne gelanceerd door een onbekende organisatie genaamd Consumer Action for a Strong Economy (CASE). Het initiatief omvat een enorme bordauto die rondrijdt in Washington D.C. met afbeeldingen van een schimmige verkoper die zijn regenjas opent om kleurrijke wegwerp-vapes te tonen die te koop zijn. De CASE-website is onlangs bijgewerkt om de FDA te prijzen voor het uitgeven van importalerts aan sommige Chinese vervoerders en waarschuwingsbrieven aan sommige wegwerpfabrikanten.
- In de afgelopen maanden (en mogelijk teruggaand naar vorig jaar) heeft Reynolds bedreigende brieven gestuurd naar vape-winkels en enkele andere detailhandelaren, met de suggestie dat de verkoop van niet-geautoriseerde vapingproducten zou kunnen leiden tot vervolging onder de staatswet en rechtszaken door Reynolds die kunnen leiden tot schadevergoedingen.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
