San Francisco Flavor Ban Zal de Eerste Zijn van Veel

Kiezers in San Francisco hebben dinsdag overweldigend de stadsverbod op gearomatiseerde tabaksproducten, inclusief e-liquid, bevestigd. De wet zal dienen als een model voor wetgeving in andere steden, waarbij tabakscontrolegroepen al beloven gearomatiseerde vape-verboden in het hele land.

De wet zal kort na de certificering van de verkiezingsresultaten in werking treden. Het verbiedt alle e-liquid smaken behalve tabak, en verbiedt ook de verkoop van mentholsigaretten, en gearomatiseerde waterpijp tabak (shisha), kleine sigaren, blunt wraps en rookloze tabak.

Het resultaat was een scheve overwinning van 69 procent voor de Ja-kant, die werd gesteund door bijna elke nationale, staats- en lokale anti-vaping, -roken en -tabaksorganisatie. De voormalige burgemeester van New York City, miljardair Republikein Michael Bloomberg, droeg $1,8 miljoen van zijn eigen geld bij aan de inspanning, die misleidend werd genoemd SF Kids vs Big Tobacco.

De Ja-campagne stelde het stemvoorstel voor als een goed versus kwaad voorstel, koppelde vaping aan roken, en instrueerde zelfs haar canvassers om het woord “verbod” te vermijden wanneer ze met kiezers spraken. Ze noemden gearomatiseerde e-liquid “candy tobacco” en loogen rechtuit over de vapingindustrie als een arm van de gehate tabaksbedrijven.

De No On Prop E campagne werd gefinancierd door tabaksreus RJ Reynolds, dat miljarden kan verliezen nu zijn Newport en andere mentholsigarettenmerken in de vierde grootste stad van de staat verboden zullen worden. De sigarettenfabrikant kreeg steun in de strijd tegen het verbod van vaping- en harm reduction-voorstanders, en lokale winkeleigenaren. De wet zal de kleinste Arabische en Aziatische winkels het hardst raken.

Gemakswinkels zijn afhankelijk van sigarettenverkoop, en mentholsigaretten zijn bijzonder populair onder Afro-Amerikaanse rokers. Veel klanten zullen ergens anders hun boodschappen, snoep en snacks halen als hun lokale winkel geen sigaretten meer verkoopt.

Het meest verontrustend voor de vaporindustrie en voorstanders van consumenten is de belofte van de voorstanders dat het smaakverbod in het hele land zal worden gerepliceerd. Not Blowing Smoke heeft al tegen meerdere smaakverboden in de San Francisco Bay Area gevochten, met meer op komst. En de smaakkoorts verspreidt zich verder dan California. Er zijn momenteel voorstellen om e-liquid smaken in Chicago te verbieden en ook in de staat New York. Net als bij Tobacco 21-wetgeving en binnenshuis rookverboden zijn de meeste niet-rokers niet op de hoogte van de feiten, en zullen ze elke wet steunen die wordt gepresenteerd als “anti-Big Tobacco.”

“De gevolgen van het Prop E-debat zullen verder reiken dan San Francisco,” schreef Guy Bentley in de Washington Examiner voor de verkiezingen. “Als het wordt goedgekeurd, zullen anti-e-sigaretactivisten worden gevalideerd in hun overtuiging dat zolang je proclaimt dat je bezorgd bent om kinderen, je gerechtvaardigd bent in het verdraaien van de feiten op welke manier je ook maar geschikt acht. Als het faalt, zal Big Tobacco de schuld krijgen en zal de kruistocht tegen gearomatiseerde e-sigaretten doorgaan.”

“Wij geloven dat het succes van Proposition E andere steden zal aanmoedigen om hetzelfde te doen en de verkoop van snoepsmaken tabak te beëindigen voordat nicotineverslaving een nieuwe generatie jonge mensen opeist,” zei een woordvoerder van de American Heart Association, Melissa Welch, tegen de New York Times.

“Proposition E heeft landelijke implicaties,” zei een persbericht van de American Lung Association. “San Francisco is de grootste stad die nu één van de sterkste dergelijke beleidsmaatregelen in het land heeft aangenomen, waardoor anderen haar voorbeeld kunnen volgen. De American Lung Association is van mening dat iedereen beschermd moet worden tegen de schade van tabaksgebruik, en staat klaar om samen te werken met andere gemeenten en staten om soortgelijke beleidsmaatregelen te nemen om het gebruik van tabak en e-sigaretten te verminderen.”

Ondertussen eindigt de commentaarperiode over de voorgestelde smaakregelgeving van de FDA op 19 juni. Het federale agentschap heeft de bevoegdheid om e-juice smaken nationaal te verbieden, en zal zeker succesvolle lokale verboden beschouwen als aanmoediging om dit te doen. CASAA heeft suggesties voor vapers die opmerkingen willen maken over het officiële FDA-dossier.

San Francisco is de thuisbasis van JUUL Labs, de maker van 's werelds populairste vapingproduct. Ondanks de dreiging van een smaakverbod in zijn thuisstad, heeft JUUL Labs zich niet krachtig tegen het verbod verzet. Het bedrijf heeft niet gereageerd op de verzoeken om commentaar van de New York Times over de wet, en heeft ook de kans laten liggen om vapers toe te spreken via Vaping360, en in plaats daarvan een verklaring afgegeven over het uitvoeren van onderzoek naar smaken om meer te leren over hun nuttigheid.

De verkiezing maakte deel uit van de grotere staatswijde primaire die kandidaten selecteerde voor de algemene verkiezingen in de herfst, inclusief kandidaten voor de California Board of Equalization, een uitvoerende instantie die enkele belastingen beheert en toezicht houdt op de onroerendezaakbelastingbeoordelingen van de counties. Onder de primaire winnaars voor functies bij die instantie was de auteur van het San Francisco smaakverbod, lid van de Raad van Toezicht Malia Cohen.

De Board of Equalization staat bekend als een mestkelder van vriendjespolitiek die niet meer doet dan een bullpen zijn voor politici die wachten op vriendelijke wetsdistricten die openkomen. Cohen zal daar perfect passen.