Nieuwe wetsvoorstellen in het Congres zouden vape-smaken verbieden.

Een nieuwe wet die effectief de onafhankelijke e-sigaretindustrie zou vernietigen, zal deze week in afzonderlijke wetsvoorstellen in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden worden geïntroduceerd.

De wetsvoorstellen, de SAFE Kids Act genoemd, zullen deze week formeel worden geïntroduceerd in de Senaat door de Illinois Democraat Dick Durbin en de Alaskaanse Republikein Lisa Murkowski, en in het Huis door de vertegenwoordigers Diana DeGette (CO) en Jamie Raskin (MD), beiden democraten. (De wetsvoorstellen zijn op dit moment nog niet gepubliceerd. Wanneer dat het geval is, zullen we dit artikel bijwerken met de wetsnummer.)

De naam SAFE Kids is een afkorting voor Stopping Appealing Flavors in E-Cigarettes for Kids, volgens een persbericht van Murkowski. Als het wordt aangenomen, zou het makers van e-liquidsmaken (behalve tabak) een jaar de tijd geven om te bewijzen dat hun producten aan drie vereisten voldoen:

Als de fabrikanten niet in staat zijn om een van deze criteria te bewijzen, zouden hun producten verboden worden. De wet zou ook alle gearomatiseerde sigaren verbieden. De formulering van de tekst is vrijwel identiek aan het smaakverbodcomponent van de wet die onlangs in het Huis is geïntroduceerd door de Connecticut vertegenwoordiger Rosa DeLauro.

Het bewijzen van zulke brede claims zou jaren en miljoenen dollars kosten voor klinische studies en ander onderzoek, wat waarschijnlijk buiten het bereik zou zijn van fabrikanten van e-sigaretten, behalve JUUL en de tabaksbedrijven. De wet zou een effectieve gearomatiseerde vapeverbod zijn.

“Vraag het elke leraar, ouder of volksgezondheidsdeskundige: Het gebruik van e-sigaretten onder de jeugd in Amerika is officieel een epidemie. Deze producten hebben zich door onze gemeenschappen verspreid, en hun populariteit onder kinderen is te danken aan één factor: smaken die opzettelijk bedoeld zijn om kinderen aan te trekken, zoals suikerspin, kool-aid druif, gummybeer, en fruitige ringen,” zei Senator Durbin. “Ik maak me zorgen dat krachtige e-sigaretbedrijven de oorlog voor de gezondheid en het welzijn van onze kinderen winnen. Als we niet willen dat de volgende generatie Amerikanen opgroeit met een levenslange verslaving aan nicotine – eentje die ze zeer goed zou kunnen doden – dan is het aannemen van de SAFE Kids Act absoluut cruciaal.”

“Voor mij is er geen legitieme reden om een product te verkopen met namen zoals suikerspin of tutti frutti, tenzij je het probeert te marketen aan kinderen,” zei vertegenwoordigster DeGette. “Als we de oorzaak van dit probleem willen aanpakken, moeten we beginnen met het verbieden van de verkoop van deze aantrekkelijke kindvriendelijke nicotine-smaken.”

Geen van de e-sigaret-smaken die door Durbin en DeGette zijn genoemd, worden gemaakt door grote bedrijven met wijdverspreide distributie in algemene detailhandelszaken. Ze worden geproduceerd door kleine tot middelgrote bedrijven die hun producten in e-sigarettenwinkels of via handelswebsites verkopen. Een groot onderzoek dat vorig jaar is uitgevoerd, toont aan dat volwassen vapers overwegend de voorkeur geven aan fruit- en dessertsmaken boven tabak in de e-liquid die ze vaak gebruiken.

“Het wetsvoorstel van Rep. DeGette zou een de facto verbod betekenen op meer dan 95 procent van de vapingproducten die vandaag de dag op de markt zijn,” vertelde Gregory Conley, voorzitter van de American Vaping Association, de Denver Post. Hij vertelde de krant dat Rep. DeGette “weinig waardering heeft voor de volwassen rokers en kleine bedrijven die ze vertegenwoordigt.”

Durbin en Murkowski introduceerden dezelfde wetgeving in 2018, maar blijkbaar had zelfs Durbin geen tijd om de wet te pushen. Het werd nooit in de commissie behandeld en had slechts vier mede-sponsors naast Durbin en Murkowski. Smaakverboden zullen nu waarschijnlijk veel populairder zijn, na bijna een jaar van morele paniek over JUUL en e-liquid smaken.

Het persbericht van Durbin stelt: “De SAFE Kids Act wordt ondersteund door de Campaign for Tobacco-Free Kids, de American Academy of Pediatrics, het American Cancer Society Cancer Action Network, de American Lung Association, de American Heart Association, de Lung Cancer Alliance, de National Association of Secondary School Principals, de Respiratory Health Association, en het Children’s Hospital Colorado.”

Dit zijn dezelfde groepen, samen met de Truth Initiative, die hun aandacht hebben gericht op het creëren van algemene verontwaardiging over een spookepidemie van adolescenten nicotineverslaving.