Trump Administratie Aankondigt Smaak Verbod

De minister van Volksgezondheid en Human Services, Alex Azar, heeft vandaag aangekondigd dat de FDA gearomatiseerde vapingproducten zal verbieden. De stap kwam na een bijeenkomst in het Witte Huis tussen president Trump, Azar en waarnemend FDA-commissaris Ned Sharpless. Trump sprak met verslaggevers over de beslissing.

“Het is niet alleen een probleem op zich, maar heel specifiek met betrekking tot kinderen,” zei Trump tegen verslaggevers in het Witte Huis na de bijeenkomst. “Mensen sterven door het vapen,” zei hij.

De vrouw van Trump, First Lady Melania Trump, heeft de afgelopen dagen getweet over de “groeiende epidemie” van vaping onder jongeren. Trump leek in zijn opmerkingen tegen verslaggevers aan te geven dat haar betrokkenheid hem ertoe heeft aangezet de buitengewone stap te zetten om een verbod op gearomatiseerde vape in te voeren.

“De Trump-administratie heeft een zware toewijding aangetoond om te voorkomen dat jongeren alle tabaksproducten, inclusief e-sigaretten, gebruiken, en de finalisatie van het nalevingsbeleid zal een belangrijke stap zijn in het voortdurende werk om ervoor te zorgen dat e-sigaretten niet op de markt worden gebracht aan, verkocht worden aan of gebruikt worden door kinderen,” vertelde de HHS-persverklaring.

De administratie van Trump heeft regels versoepeld voor veel industrieën en zelfs belangrijke banen gegeven aan voormalige lobbyisten, maar heeft hardnekkig geweigerd om de vaping-regels los te laten.

“De Trump-administratie maakt duidelijk dat we van plan zijn de markt voor gearomatiseerde e-sigaretten op te ruimen om de diep zorgwekkende epidemie van e-sigaretgebruik onder jongeren te keren die kinderen, gezinnen, scholen en gemeenschappen beïnvloedt,” zei Sec. Azar. “We zullen niet gewoon toekijken terwijl deze producten een opgang worden naar brandbare sigaretten of nicotineverslaving voor een generatie van jongeren.”

Azar zei dat de beslissing was genomen na beoordeling van voorlopige gegevens van de National Youth Tobacco Survey die aantoonden dat “meer dan een kwart van de middelbare scholieren in 2019 huidige (in de afgelopen 30 dagen) e-sigaretgebruikers waren.” De enquête van vorig jaar toonde aan dat 20,8 procent van de studenten ten minste één keer een vape had gebruikt in de afgelopen 30 dagen. “Meer dan een kwart” kan een toename van minder dan vijf procentpunten betekenen.

“We moeten snel optreden tegen gearomatiseerde e-sigaretproducten die bijzonder aantrekkelijk zijn voor kinderen,” zei waarnemend FDA-commissaris Sharpless. “Bovendien, als we zien dat kinderen overstappen naar tabaksaroma-producten, zullen we extra stappen ondernemen om het gebruik van deze producten door jongeren aan te pakken.”

De FDA vroeg om openbare commentaar over vape-aroma's in een geavanceerde kennisgeving over voorgestelde regelgeving in maart 2018. Het agentschap had eerder zijn bedoeling aangekondigd om aroma's te beperken tot alleen voor volwassenen winkels, maar Azar's aankondiging van vandaag lijkt inclusiever te zijn.

Enquêtegegevens tonen aan dat volwassen gebruikers van vapingproducten overwhelmingly de voorkeur geven aan fruit, dessert en snoeparoma’s boven tabaksaroma vapes. Er zijn geen specifieke gegevens over de voorkeuren van adolescenten, alleen enquêtevragen die vragen of aroma's een reden zijn om te kiezen voor vapen.

Er zijn momenteel geen vapingproducten die een premarket tabakstoepassing (PMTA) hebben ingediend voor goedkeuring door de FDA. Alle producten die momenteel op de markt zijn, zijn daar door de handhavingdiscretie van de FDA, die op elk moment kan worden teruggedraaid. Volgens Azar's persverklaring, “Het nalevingsbeleid dat de FDA in de komende weken verwacht aan te kondigen, zal het handhavingsbeleid schetsen dat van toepassing is op niet-tabaksaroma e-sigaretproducten die geen premarket-autorisatie hebben voorwaarts.”

“Elke poging tot een aroma-verbod zal bijna zeker door het normale regelgevingsproces bij de FDA moeten gaan, wat betekent dat miljoenen vapers de kans zullen hebben om hun stem te laten horen tijdens een open publiek commentaarproces,” zei de American Vaping Association in een verklaring. “Er is geen reden voor vapers om in paniek te raken en te geloven dat een aroma-verbod deze maand van kracht kan worden.”

“In de geschiedenis van de Verenigde Staten heeft de drooglegging nooit gewerkt,” zegt AVA-president Gregory Conley. “Het werkte niet met alcohol. Het heeft niet gewerkt met marihuana. Het zal niet werken met e-sigaretten. De president zou met slechts een van de miljoenen Amerikaanse kiezers moeten praten die aroma's hebben gebruikt om te stoppen met roken voordat hij verder gaat met deze draconische benadering van regelgeving en openbaar beleid.”

Een onmiddellijk verbod zou zorgen voor een rush om nicotine en benodigdheden voor het maken van DIY e-liquids te hamsteren, en vapers dwingen om ofwel hun eigen gearomatiseerde producten te produceren of ze op een illegale markt te kopen. De FDA heeft nooit zorgen geuit dat er een zwarte markt zal ontwikkelen, maar het is een dwaze verwachting dat miljoenen mensen die gearomatiseerde e-liquid gebruiken, simpelweg zullen stoppen omdat de federale overheid zegt dat ze dat moeten.

Ondertussen nemen staten en gemeenten nu maatregelen. De gouverneur van Michigan, Gretchen Whitmer, heeft vorige week een verbod aangekondigd op gearomatiseerde vapingproducten (behalve tabak). Er is donderdag een openbare hoorzitting in het staatskapitaal om het Michigan-aroma-verbod te bespreken, dat binnen enkele weken van kracht zou kunnen worden.

Gisteren heeft miljardair en voormalige burgemeester van New York City Michael Bloomberg aangekondigd dat hij $160 miljoen zou besteden aan een nationale campagne door tabakscontroleorganisaties om gearomatiseerde vapingproducten te verbieden. Bloomberg Philanthropies zal het programma over een periode van drie jaar financieren, en het zal worden beheerd door Campaign for Tobacco-Free Kids.