Kto jest najgorszym politykiem przeciwnym vape'owaniu?

W najnowszym przykładzie krajowych polityków sprzedających rzekomy „problem wapowania w szkołach”, dwóch demokratycznych senatorów USA wysłało listy do superintendentów szkół w całej Illinois, prosząc o anegdoty na temat wapowania i e-papierosów w ich szkołach.

„Dziś, @SenDuckworth i ja wysłaliśmy listy do superintendentów szkół średnich i gimnazjów w całej Illinois, prosząc o informacje na temat użycia e-papierosów i produktów do wapowania przez uczniów, takich jak urządzenie do wapowania JUUL,” powiedział senator Illinois Dick Durbin w tweecie.

Listy są zarówno oświadczeniem, jak i prośbą o informacje. „W ciągu ostatnich kilku lat nastąpił alarmujący wzrost użycia wapowania lub elektronicznych papierosów (e-papierosów) wśród uczniów szkół średnich w całym kraju,” piszą. „W Illinois 27 procent uczniów szkół średnich teraz używa tych produktów.”

Oczywiście mają na myśli, że 27 procent uczniów spróbowało e-papierosa — wielu prawdopodobnie tylko jednego zaciągnięcia. Analiza danych CDC dotyczących wapowania wśród nastolatków z 2015 roku — najwyższego wyniku wapowania wśród nastolatków — pokazuje, że tylko 0,3 procent nigdy niepalących nastolatków było częstymi użytkownikami. To 3 na każdego 1000! A wapowanie wśród nastolatków faktycznie spadło z 2015 na 2016 rok.

„Od agresywnego marketingu papierosów i produktów tytoniowych w pobliżu szkół, po bezwstydne używanie postaci z kreskówek, aby zwabić dzieci, i produkcję swoich produktów tytoniowych w smakach przyjaznych dzieciom, nie jest tajemnicą, że wielkie firmy tytoniowe nie cofną się przed niczym, aby uzależnić młodych ludzi od swoich uzależniających i niebezpiecznych produktów,” kontynuują.

„Aby pomóc w walce z tym alarmującym zagrożeniem dla zdrowia publicznego, naciskaliśmy na Amerykańską Agencję Żywności i Leków (FDA) oraz Departament Zdrowia i Usług Ludzkich (HHS), aby szybko uregulować te produkty e-papierosowe i usunąć smaki przyjazne dzieciom z rynku,” mówią. „Wspieraliśmy również federalne działania informacyjne mające na celu edukację społeczeństwa na temat szkód spowodowanych przez tytoń.”

Listy Durbin i Duckworth są tylko najnowszą częścią masowego skoordynowanego ataku na wapowanie, który rozpoczął się na początku tego roku od setek zasadzonych historii o JUUL, i doprowadził do szerokiej serii działań egzekucyjnych Komisarza FDA Scotta Gottlieba — żądających szczegółów dotyczących rozwoju produktu i marketingu od JUUL Labs oraz wydania listów ostrzegawczych do producentów e-liquidów, zarówno zsoli nikotynowej, jak i zwykłego e-soku, używając wątpliwych strategii etykietowania.

Dodatkowo FDA sygnalizuje swoją intencję, aby ograniczyć lub zakazaćsmaków e-liquidów, a agencja została pozwana przez kilka grup zajmujących się kontrolą tytoniu za to, że nie działa wystarczająco szybko, aby ograniczyć rynek wapowania. Te same grupy opublikowały badanie, które rzekomo udowodniło, że JUUL stanowi ogromne zagrożenie dla młodzieży.

W międzyczasie demokratyczni senatorowie wykorzystują każdą historię w wiadomościach, aby demagogować sprawę „problemu wapowania” w bardzo trumpowy sposób. W rzeczywistości to już drugi raz, kiedy Durbin atakuje JUUL. Za pierwszym razem prowadził grupę senatorów wysyłających JUUL oskarżający list, a także wysłał list do FDA żądając działań.

Durbin jest leniwy w porównaniu do lidera mniejszości senackiej Chucka Schumera. Ten człowiek nigdy nie męczy się zdobywaniem tanich punktów politycznych na plecach byłych palaczy. Zwykle wybiera niedzielę na konferencję prasową i wydaje towarzyszącą notatkę prasową denuncjującą okropności wapowania i żądającą zakazu. I robi to często. Sen. Schumer jest baterią Energizer w panice związanej z wapowaniem.

„Ta ciecz z nikotyną z e-papierosów może mieć bardzo poważne konsekwencje dla rozwoju i zdrowia nastolatków,” powiedział Schumer do grupy kilkudziesięciu osób na niedawnej konferencji prasowej. „To dlatego nadszedł czas, aby zwiększyć presję na FDA, aby podjęli szybciej działania w celu usunięcia przyjaznych dzieciom smaków e-papierosów z rynku.

„Chociaż FDA na szczęście zaczęła działać w tej epidemii, te działania są wolniejsze w porównaniu do ognistego rozprzestrzeniania się użycia e-papierosów wśród dzieci, i musimy nadrobić zaległości,” ostrzegł senator. „Dzieci w Nowym Jorku są w pułapce smakowej i to staje się teraz prawdziwą epidemią.”

Senator Connecticut Richard Blumenthal również niedawno zorganizował konferencję prasową, żądając od FDA usunięcia JUUL i wszystkich smakowych e-liquidów z rynku. Blumenthal od lat wzywa do zakończenia wapowania. Pamiętasz jego wykorzystywanie „eksplozji wapowania” — wypadków z bateriami — aby wzywać do zakazu przewozów lotniczych z vape'ami?

Ci politycy starają się zdobyć punkty u wyborców i darczyńców, atakując najbliższą rzecz, jaką mogą znaleźć w obliczu zagrożenia ze strony Big Tobacco sprzed dziesięcioleci. Zazdroszczą dawno zmarłym politykom antytytoniowym, takim jak senator Edward Kennedy i poseł Henry Waxman, którzy zyskali wiele uwagi i uznania za swoją część w wojnach tytoniowych w latach 90.

Te czasy już minęły. Big Tobacco pozostaje nieprzyzwoity, ale teraz oblicza się na miliardy w podatkach stanowych i federalnych, a zatem nie jest już poważnie zagrożony przez polityków. Niezależny przemysł wapowania jest lepszym celem — ponieważ rzeczywiście balansuje na skraju wyginięcia, a niewiele osób używa vape'ów lub zna wapujących.

Wapujący nie piszą do swoich przedstawicieli w Kongresie i senatorów, i nie mają dużo pieniędzy ani nie przekazują ich politykom, w przeciwieństwie do grup lobbystycznych, które walczą przeciw wapowaniu. Rodzice martwią się o wszystkie historie dotyczące wapowania wśród nastolatków, a większość ludzi widziała artykuły prasowe nagłaśniające tygodniowe badania propagandowe dotyczące wapowania.

Te rzeczy czynią wapowanie łatwym celem dla oportunistycznych polityków. I to się nie zmieni, dopóki wapujący nie wezmą problemu na poważnie lub nie pojawi się znacznie więcej wapujących. JUUL jest zagrożeniem, ponieważ jest szybko rosnącą firmą, która przekształca wielu palaczy i ogranicza sprzedaż papierosów.

JUUL zagraża papierosom, a papierosy są złotą gęsą. Nie tylko dostarczają dochodów z podatków, ale firmy tytoniowe są koniecznym foil do ogromnego zestawu splecionych interesów, które nazywamy kontrolą tytoniu. Zamiast być społecznym diabłem, którego należy wyrzucić, Big Tobacco jest bardziej jak ukochany demon dla kontroli tytoniu — maskotka, której udają, że nienawidzą, ale nie mogą przeżyć bez niej.

Nowi wapujący ze swoimi JUUL-ami mogą być zaskoczeni, gdy dowiedzą się, że ich wybrani przedstawiciele woleliby, żeby wrócili do palenia. Czy zrobią z tym coś, czy przynajmniej coś więcej niż wapujący zrobili do tej pory? Dick Durbin, Chuck Schumer i Richard Blumenthal stawiają zakład, że wapujący nie zrobią nic.