Vânzători online plătesc 132.000 de dolari, admit vânzări către minori la Procurorul General al Statului Washington

Cinci companii de vaping au ajuns la un acord cu statul Washington și au fost de acord să plătească mai mult de 130.000 de dolari pentru a evita procesele legale pentru vânzări online ilegale. Procurorul general din Washington, Bob Ferguson, a anunțat sancțiunile marți, împreună cu descrierea operațiunii efectuate de biroul său.

„Părinții depun eforturi pentru a lupta împotriva epidemiei de vaping în rândul tinerilor, dar poate fi o provocare,” a spus Ferguson. „Această provocare devine mai dificilă atunci când companiile nu respectă regulile. Companiile care vând produse de vapare în Washington trebuie să respecte legile noastre.”

Biroul AG a început prin a crea o listă cu 148 de vânzători de produse pentru vaping online. Aceștia s-au dat drept minori sau au folosit identificări false pentru a încerca să achiziționeze online produse care conțin nicotină. Șapte dintre vânzători au vândut produse „clienților minori” fără a respecta regulile din Washington, care cer verificarea identității de către terți. Cinci din cei șapte au cooperat și au ajuns la un acord cu statul.

Două dintre cele cinci companii au vândut, de asemenea, produse online clienților din Washington fără a deține o licență validă din partea statului. Licența de „livrare a produselor de vapare” a statului costă 250 de dolari.

Una dintre cele cinci companii care cooperează este din Washington (Spokane). Celelalte sunt bazate în alte state. Toate cele cinci companii au semnat acorduri pentru a-și schimba practicile de vânzare și publicitate online pentru a se conforma legii din Washington. Companiile care au vândut un volum mai mare de produse online sau nu aveau o licență pentru a vinde rezidenților din Washington vor plăti mai mult pentru a „rezolva investigația și a evita un proces.”

Conform AG, cele cinci companii au vândut împreună sute de mii de dolari în produse de vaping în Washington în ultimii patru ani. Companiile care au ajuns la un acord cu statul (și sumele pe care le vor plăti) sunt:

Ferguson urmărește două alte companii pe care le-a spus că nu au cooperat cu investigația statului. Procurorul general a intentat un proces în august împotriva E-Juice Vapors din California pentru că nu respectă cerințele de verificare a vârstei online din Washington. Vaping Zone din Carolina de Sud este „pe un termen scurt pentru a ajunge la o soluție,” conform lui Ferguson, sau un proces va fi intentat.

Ferguson a intentat, de asemenea, un proces împotriva Juul Labs în septembrie, acuzând gigantul e-țigaretelor că își targetează clienții minori. Cu toate acestea, procesul Juul—la fel ca majoritatea acțiunilor legale ale altor procurori generali împotriva Juul—nu acuză compania că vinde efectiv produse minorilor.

Cei mai mulți vânzători online de vape—ca cei 141 vizați de Ferguson care nu au încălcat legea din Washington—folosesc sisteme moderne de verificare a vârstei de către terți și cercetează legile din toate statele în care vând produse. Retailerii online care nu sunt atenți își creează probleme de genul acesta, care vor deveni mai comune în viitor.

Avocatul pentru vaping din California, Stefan Didak avertizează că asemenea operațiuni se desfășoară probabil deja în California, care are cerințe stricte pentru vânzările online.