Statul New York dă în judecată distribuitorii majori de vape.

Președintele Trump a promis înainte de alegerile din 2024 că va, dacă va fi ales, “salva vaping-ul aromat,” și deși acest lucru s-ar putea întâmpla în cele din urmă—la nivel federal oricum—consumatorii de vape și afacerile se confruntă cu mai multe provocări la nivel de stat decât oricând înainte.

În unele state, comercianții și distribuitorii de vape se confruntă cu procese și alte amenințări legale din partea avocaților generali ai statului (AG-uri), iar mulți legislatori democrați rămân obsedați de interzicerea vaporelor aromate—„soluția” preferată pentru vaping-ul tinerilor promovată de aliații Partidului Democrat în controlul tutunului și sănătatea publică.

În statele conduse de republicani, legiuitorii îndatorați companiilor mari de tutun au adoptat strategia legilor registrului PMTA (sau legi ale directorului) destinate să blocheze vânzările de produse care concurează cu vaporele (și țigările) vândute de Big Tobacco. În multe cazuri, legile sunt create de lobbyști din industria tutunului.

Pentru micii producători de e-lichide, importatori de vapore de unică folosință populare, producători de dispozitive de vape chinezești și consumatori ai tuturor acestor produse, probabil că nu contează dacă amenințarea vine din partea prietenilor Campaniei pentru Copii Fără Tutun sau a beneficiarilor donațiilor de campanie de la companii de tutun precum Altria Group și R.J. Reynolds. În ambele cazuri, legile sunt destinate să restricționeze alegerea și accesul la produsele de vaping.

Astăzi ne uităm la acțiunile recente ale avocaților generali de stat. Săptămâna viitoare, ne vom concentra pe interdicțiile de aromatizare propuse și pe proiectele de lege pentru registrul PMTA aflate în prezent în legislaturile statului.

AG-ul New York-ului joacă whack-a-mole cu vapele de unică folosință

Ieri, Procurorul General al Statului New York, Letitia James, a intentat un proces prin care afirmă că 13 producători, distribuitori și comercianți de vape distribuie, comercializează și vând ilegal vapore aromate în statul New York, care a interzis vânzarea produselor de vaping aromate în 2020.

Conform unui comunicat de presă din biroul lui James, companiile și indivizii menționați în proces “comercializează produse de nicotină extrem de adictive, aromate cu dulciuri și fructe, pentru consumatori minori, induc în eroare clienții cu privire la siguranța și legalitatea produselor lor, expediează ilegal produse în New York și încalcă reglementările sanitare menite să reducă vaping-ul tinerilor.”

Procesulintentat, depus în Tribunalul Districtual al SUA pentru Districtul Sudic al New York-ului, solicită sute de milioane de dolari în amenzi și despăgubiri. Pârâții includ marile distribuitori de vape Demand Vape, Midwest Goods și Mi-Pod.

James susține că vapele de unică folosință aromate vândute de pârâți sunt responsabile pentru “alimentarea epidemiei de vaping în rândul tinerilor”—deși, de fapt, vaping-ul în rândul tinerilor a atins un vârf în 2019, înainte ca vapele de unică folosință să devină disponibile pe scară largă. Conform Sondajului Național de Tutun pentru Tineret din 2024, vaping-ul în rândul elevilor de gimnaziu și liceu a scăzut cu mai mult de 70 la sută din 2019.

"Industria vaping-ului ia o pagină din cartea de joc a Big Tobacco: fac nicotina să pară cool, fac copiii să se apuce, și creează o imensă criză de sănătate publică în proces," a spus James.

Luna trecută, James și Departamentul de Sănătate al Statului New York au intentat un proces în încercarea de a închide un singur magazin de vape din județul rural Herkimer al statului New York. 

Procurorii de stat mențin „epidemia de vaping în rândul tinerilor” în știri

Procesul din New York de săptămâna aceasta este ultima lovitură într-un efort coordonat de (în mare parte) AG-uri democrate de a menține vaping-ul în rândul tinerilor în știri, ceea ce îmbunătățește șansele de a adopta mai multe legi care restricționează vapele. De asemenea, intenționează să genereze venituri (și titluri de știri) impunând amenzi sau ajungând la soluții cu cei care încalcă legea în industria vaping-ului. „Desigur, acelea nu sunt scopurile lor declarate.”

În ianuarie, AG-urile din California, Connecticut, Hawaii, Illinois, Minnesota, New Jersey, New York, Ohio (singurul AG republican din grup), Vermont și Washington D.C., au anunțat crearea „o inițiativă de aplicare coordonată, multi-stat pentru a aborda vânzările ilegale de țigări electronice aromate, stilouri de vape și accesorii.”

Din 15 ianuarie, oficialii din cele mai multe dintre aceste state au desfășurat acțiuni de aplicare a legii de un fel: 

Desigur, stoarcerea afacerilor de vape pentru titluri și profit nu este exclusivă pentru politicienii Democrați (și, da, AG-urile sunt cu siguranță politicieni). Aproape fiecare stat, inclusiv cei cu AG-uri Republicane, a dat în judecată și a acceptat un acord cu Juul Labs. Dar sunt procurorii generali de stat Democrați care văd industria de vape ca un mediu bogat în ținte pe care îl pot explora din nou și din nou.