Minnesota AG amenință cu urmărirea penală a retailerilor de vapes legale

Peste 5,000 de comercianți și distribuitori de produse cu nicotină au primit o scrisoare de la Procurorul General al Minnesota, Keith Ellison, amenințându-i cu urmărire penală pentru vânzarea de vapes și pungi cu nicotină care nu au primit autorizație de marketing din partea FDA.

“Scopul nostru este conformarea voluntară,” a spus Ellison la o conferință de presă (și într-un comunicat de presă). “Cei mai mulți proprietari de afaceri din Minnesota sunt oameni buni care încearcă să își facă datoria față de comunitățile lor, așa că mă aștept ca majoritatea să ia măsuri rapide după ce primesc un memento despre lege.” 

Ellison a adăugat că “distribuitorii sau comercianții care aleg să sfideze legea și să nu se conformeze, totuși, ar trebui să știe că biroul meu are o gamă largă de opțiuni pentru a se asigura că încetează să le facă rău copiilor noștri. Nu pot și nu voi sta pe margine și voi permite ca oamenii să facă profit prin împingerea toxinelor asupra copiilor noștri.”

Ellison susține în scrisoarea sa că vânzătorii de țigarete electronice și pungi cu nicotină "neautorizate de FDA" sunt "în încălcarea Legii federale privind alimentele, drogurile și cosmeticele, așa cum a fost modificată de Legea privind controlul tutunului.”

Cu toate acestea, acest lucru nu este complet adevărat. FDA nu a încercat să aplice acele prevederi împotriva producătorilor cu produse încă în examinare sau producătorilor ale căror ordine de respingere a marketingului (MDO-uri) au fost suspendate sau anulate de instanțe federale.

Dacă Ellison ar avea dreptate, producătorii care vând în prezent vapes Juul sau pungi cu nicotină ZYN ar fi supuși urmăririi penale—chiar dacă ambele produse rămân sub revizuirea FDA, iar FDA însăși nu a luat nicio măsură împotriva distribuitorilor sau comercianților care vând aceste produse. 

Multe produse de vapare (și toate pungile cu nicotină) sunt încă supuse revizuirii FDA a cererilor lor de premarket pentru tutun (PMTAs). Zeci de alți producători aucontestat ordinele de respingere ale FDA, iar mulți au avut ordinele suspendate sau invalidate de instanțele de apel.

De fapt, Ellison însuși a semnat recent un memoriu amicus din partea unui grup de procurori generali de stat democrați, solicitând Curții Supreme să infirme decizia Curții de Apel a Cincilea Circuit cu privire la Triton Distribution, care a invalidat MDO-urile pentru un număr mare de produse de vapare vândute de doi producători. Curtea a acordat să asculte apelul FDA privind Triton în următoarea sa sesiune. Între timp, acești producători vând legal produsele lor în toată țara—including în Minnesota.

Ellison (corect) avertizează vânzătorii să nu încalce o nouă lege din Minnesota care interzice vânzarea de produse cu nicotină care “sunt descrise sau reprezentate ca imită bomboanele, deserturile sau băuturile care sunt comercializate în mod obișnuit copiilor” (legea interzice de asemenea vânderea de vapes care seamănă cu rechizite școlare). Dar această lege nu împiedică vânzările altor produse cu nicotină aflate în așteptarea revizuirii de către FDA.

Scrisoarea sa se încheie cerând comercianților să “confirme în scris că se vor conforma” legilor menționate și că vor “publica, vinde sau distribui doar țigarete electronice și produse cu pungi de nicotină orală care au fost autorizate de FDA.”