Produse cu Acetat de Vitamina E Investigate în Decesele cauzate de Ulei de THC

A fost știri mari despre focarul de leziuni pulmonare ieri, și a venit—din nou—din presa de cannabis. Leafly a raportat că mai multe companii au fabricat și vând agenți de tăiere pentru ulei de hash folosiți în cartușele de vape care conțin substanța cunoscută sub numele de acetat de vitamina E. Produsul periculos ar putea fi în mai mult de jumătate din toate cartușele vândute în SUA.

Așa cum am raportat săptămâna trecută, acetatul de vitamina E a câștigat popularitate ca agent de diluare pentru uleiul de cannabis de pe piața neagră produs în California și vândut în cartușe pe întreg teritoriul țării. Deși uneori este numit ulei de vitamina E, substanța nu este un adevărat ulei, deși este solubil în ulei. Numele său chimic este acetatul de tocopherol (sau acetatul de tocopheryl pentru versiunea sintetică), iar înainte de a fi folosit pentru a dilua uleiul de cannabis pentru a întinde lotul pentru a umple mai multe cartușe, a fost folosit în principal în fabricarea cosmeticelor și săpunurilor.

Companiile îl vând procesatorilor de cannabis sub multe nume de marcă, inclusiv Honey Cut, Uber Thick, și Pure Diluent. Nu este destinat inhalării.

Producătorii acestor trei produse au primit citații din partea Statului New York, după ce testele efectuate de Departamentul de Sănătate au arătat că produsele erau aproape pure acetat de vitamina E. Majoritatea cartușelor de ulei de THC de pe piața neagră furnizate de victimele leziunilor pulmonare și testate de stat au arătat niveluri ridicate de acetat de vitamina E, conform postului de televiziune WABC.

Guvernatorul din New York, Andrew Cuomo, a ordonat citațiile. Cuomo a spus, de asemenea, că intenționează să interzică lichidul e-lichid aromatizat și să forțeze magazinele de vape să afișeze semne de avertizare. Ca mulți politicieni și oficiali din domeniul sănătății publice, Cuomo pare să nu poată separa problema THC de pe piața neagră de vapingul cu nicotină—chiar și atunci când propriul său departament de sănătate i-a arătat rezultatele testelor.

Lichidul e-lichid pentru vaping cu nicotină (sau fără nicotină) nu conține agenți de tăiere groși, care sunt la fel de densi ca uleiul de cannabis și ar fi inutili în sucul de vape pe bază de lichid. Dar acest lucru nu a împiedicat oficialii publici să încerce să confunde cele două produse, pe măsură ce numărul de morți a crescut la cinci în focarul național.

CDC a continuat vineri trecută să avertizeze consumatorii să se abțină de la toate formele de vaping, deși nu a găsit dovezi că produsele de vaping cu nicotină sunt responsabile pentru niciunul dintre cele 450 de cazuri suspecte din 33 de state. Agenția a organizat un briefing telefonic pentru mass-media, împreună cu FDA și oficiali din domeniul sănătății de stat.

Dr. Dana Meaney-Delman de la CDC le-a spus reporterilor că “deși investigația este în curs, CDC a recomandat ca indivizii să ia în considerare să nu folosească țigările electronice pentru că, deocamdată, acesta este principalul mod de a preveni acest tip de boală pulmonară severă.”

Ciudat, FDA s-a concentrat clar pe vapele cu ulei de cannabis în actualizarea sa, observând că “multe dintre probele testate de state sau de FDA ca parte a acestei investigații în curs au fost identificate ca produse de vaping care conțin [THC] și, mai mult, majoritatea acelora probe cu THC testate au conținut, de asemenea, cantități semnificative de acetat de vitamina E. Acetatul de vitamina E este o substanță prezentă în produsele cosmetice pentru consumatori sau suplimente dietetice, dar datele sunt limitate în ceea ce privește efectele sale după inhalare.

“Deși FDA nu are suficiente date în prezent pentru a concluziona că acetatul de vitamina E este cauza leziunii pulmonare în aceste cazuri, agenția consideră că este prudent să se evite inhalarea acestei substanțe.”

Reportera CNBC Angelica LaVito a observat discordia dintre agenții și a întrebat despre aceasta. “Spui că multe dintre aceste cazuri au THC și nicotină,” a spus ea. “Unele, una sau alta. Dar le spui oamenilor să nu folosească țigările electronice. Ai recomanda folosirea vapingului mai larg sau cum am putea comunica acest lucru mai corect?” Răspunsul CDC a fost să folosească “țigările electronice.”

Fostul comisar FDA Scott Gottlieb a răspuns lui LaVito pe Twitter pentru a explica că FDA susține reducerea riscurilor pentru persoanele care fumează, iar CDC “a fost întotdeauna mai sceptic.” Reportera ar fi putut expune diferențele, a spus el.

Doi alți producători au spus pentru Leafly că au vândut, de asemenea, acetat de vitamina E industriei de cannabis: Constance Therapeutics din California și Mr. Extractor din Oregon, care a fabricat un produs numit Clear Cut. (CEO-ul Constance Therapeutics a scris recent o apărare a produsului său pe bază de vitamina E CBD pe LinkedIn, la care cardiologul Konstantinos Farsalinos a comentat.)

Honey Cut și-a publicitat abilitatea de a dilua uleiul de cannabis cu până la 75 la sută, conform lui Downs. Site-ul web al companiei—care nu a listat nicio adresă de contact sau număr de telefon—nu a mai fost accesibil din săptămâna trecută.

“Nu vindem [Uber Thick] pentru vaporizare, dar asta este ce folosesc unii clienți pentru,” a spus Jared McKinney de la Floraplex reporterului Leafly, David Downs, în august. “Dacă ar fi rău sau bun, nu putem spune în niciun caz.” Compania nu mai afișează Uber Thick pe site-ul său. Downs a spus că CEO-ul Floraplex a estimat că există 50 de milioane de cartușe conținând ulei de vitamina E pe piața neagră.

Drew Jones de la Mr. Extractor a spus pentru Leafly că crede că 60 până la 70 la sută dintre cartușele de vape de cannabis din țară conțin acetat de vitamina E. El a spus că Oregon Liquor Control Commission (OLCC) a știut despre asta și i-a permis să folosească diluantul. Agenția neagă acest lucru, spunându-i lui Leafly că Jones nu este deținător de licență în stat și că acetatul de vitamina E nu a fost permis în mod conștient în produsele de cannabis. Dar substanța nu este interzisă pentru utilizare în vapele cu ulei în Oregon—sau în altă parte pe coasta de vest.

Persoana care a murit în Oregon se crede că a cumpărat produse cu ulei de cannabis de la un dispensar legal. Toate celelalte cazuri cunoscute sunt legate de produse care au fost cumpărate de pe piața ilegală.

„Din cauza crizei de boli cauzate de vaping, OLCC va lua în considerare orice acțiune necesară pentru a proteja sănătatea consumatorilor”, a spus Mark Pettinger de la OLCC, „inclusiv retragerea produselor contaminate și interzicerea includerii aditivilor dubioși în produsele de marijuana care amenință sănătatea umană și siguranța publică.”

Conform lui David Downs, nu există reglementări care să prevină utilizarea acetatului de vitamina E în uleiul de cannabis în niciunul dintre statele de pe coasta de vest care permit vânzările reglementate de marijuana recreațională. Dar producătorii de cartușe pentru vape au început deja să facă publicitate pentru produse fără aditivi. Iar autorul de la Leafly prezice că vânzările de flori de cannabis vor crește, iar cererea pentru stilourile de vape va scădea în următoarele luni.

Între timp, politicienii anti-vaping încearcă încă să confunde vapingul cu nicotină cu uleiul de THC contaminat care ucide oameni. Luni, senatorul din Illinois Dick Durbin a twittat că îndeamnă FDA să „interzică imediat toate aromele și dispozitivele de e-cigarette care nu au fost aprobate de agenție. Tinerii, oameni sănătoși se îmbolnăvesc și mor, iar Comisarul în exercițiu al FDA are puterea de a face ceva în legătură cu aceasta.”