Rada D.C. hlasovala za zákaz príchutí v e-cigaretách

Rada okresu Kolumbia v utorok hlasovala 9-3 za zákaz predaja ochutených produktov na vapovanie a tabakových výrobkov, vrátane mentolových cigariet a cigárov. V poslednej chvíli rada oslobodila bary a reštaurácie, ktoré predávajú produkty na vodnú fajku.

Návrh zákona si vyžaduje druhé hlasovanie 29. júna, ale očakáva sa, že výsledok sa nezmení. Po druhom hlasovaní nadobudne zákon účinnosť po schválení primátorom a 30-dňovom preskúmaní Kongresom.

Návrh zákona vo Washingtone, D.C. je typický pre nedávne zákazy príchutí, ktorý zakazuje „charakterizujúce príchute“ okrem tabaku. Zákon zahŕňa aj syntetické nikotínové produkty a zdá sa, že je dostatočne široký na to, aby zahŕňal nikotínové vrecká, ktoré neobsahujú tabak a sú dostupné len v príchutiach bez tabaku.

Návrh zákona o príchutiach predpokladá pokuty až do výšky 10 000 dolárov za porušenie zákazu predaja pre podniky, ale obmedzuje trest pre jednotlivcov na 25 dolárov, čo môže podporiť predaj mentolových cigariet na uliciach – a možno aj jednorazových vaperov.

S cieľom eliminovať potenciálne nepriateľské interakcie s políciou, rada poverila presadzovanie zákona Oddeleniu pre ochranu spotrebiteľa a regulačné záležitosti okresu. Americký prezident Vaping Association Gregory Conley poukázal, že D.C. Metropolitná polícia bude mať stále právomoc nad predajom nezdobených cigariet.

Čierni a hispánski lídri v oblasti presadzovania práva varovali, že zákon by mohol viesť k „viac negatívnym a pravdepodobnejšie kontraproduktívnym interakciám medzi presadzovaním práva a ľuďmi inej farby pleti.“ Spojili sa s Národnou asociáciou vydavateľov novín, ktorá zastupuje viac ako 200 čierne vlastnených komunitných novín, aby protestovali proti návrhu zákona.

"Zákaz mentolu nezlikviduje dopyt po mentolových produktoch,” povedal poručík Anthony Miranda z Národnej asociácie latinskoamerických dôstojníkov. “Vieme to, pretože nelegálne drogy sú používané ľuďmi vo všetkých komunitách v každom štáte v tejto krajine. Keď je vysoký dopyt, nelegálny trh zaplní medzeru, ak legálny, regulovaný trh to neurobí. Zákazy a obmedzenia nefungujú. V skutočnosti vytvárajú zločin."

Minulý týždeň konfrontácia medzi policajnými zložkami Ocean City, MD a vapujúcimi tínedžermi viedla k násiliu, ktoré bolo zachytené na videu a zdieľané miliónmi na sociálnych médiách.

Ale skupiny kontrolujúce tabak, ako sú Kampane za deti bez tabaku a lobistická zložka Americkej rakovinovej spoločnosti, Cancer Action Network, vítali hlasovanie D.C.

“Akcia rady je správnym krokom na zastavenie tabakového priemyslu pred závislosťou novej generácie detí a zvrátením obrovského pokroku, ktorý sme dosiahli pri znižovaní používania tabaku u mládeže,” povedal prezident Tobacco-Free Kids Matthew Myers. Organizácia Myersa dostala v roku 2019 160 miliónov dolárov od Bloomberg Philanthropies na písanie a lobovanie za zákazy príchutí vape.

Mestská vláda D.C. bola neustále nepriateľská k vapovaniu. V roku 2015 mesto klasifikovalo e-cigarety ako „iné tabakové výrobky,“ čo ich podrobilo neprimeranej veľkoobchodnej dani. Aktuálna daňová sadzba je 96 percent, ktorá sa vzťahuje na zariadenia a e-tekutiny obsahujúce nikotín.

Zákaz príchutí, ospravedlňovaný ako spôsob zníženia vapovania a fajčenia u tínedžerov, pravdepodobne nebude mať veľký účinok, pokiaľ ide o poškodenie legitímnych malých podnikateľov. Obyvatelia D.C. žijú len pár minút od štátov Virgínia a Maryland, kde sú ochutené vapy a cigarety legálne. Okrem toho nedávna štúdia z Yale ukázala, že zákaz ochutených vape v San Franciscu zvýšil pravdepodobnosť fajčenia cigaretových cigariet u študentov stredných škôl.

Bizarre, návrh zákona ponecháva existujúci vekový limit okresu 16 rokov na nákup tabaku – hoci federálny zákon zakázal predaj komukoľvek mladšiemu ako 21 od roku 2019.

Washington, D.C. nie je štátom, ale federálnym okrskom, ktorý slúži ako národné hlavné mesto, a je v konečnom dôsledku kontrolovaný Kongresom USA, ktorý môže zrušiť miestne prijaté zákony – hoci existuje len malá šanca, že zákaz príchutí bude zrušený.