Gregory Conley sa ujíma pozície v externých záležitostiach v AVM.

Po viac ako desaťročia ako jeden z najvýznamnejších obhájcov vapingového priemyslu, Gregory Conley sa pripojí k Americkej asociácii výrobcov parných produktov. Jeho titul je riaditeľ legislatívnych a externých záležitostí a zameria sa na vzťahy s vládou a médiami.

Conley má dlhú históriu zastupovania spotrebiteľov vapingových produktov a nezávislého vapingového priemyslu na legislatívnych vypočutiach a v rozhlasových a televíznych vystúpeniach ako prezident Americkej vapingovej asociácie (AVA). Rovnako bude pokračovať v vedení AVA, ktorá presunie svoje úsilie na vzdelávanie voličov a oslovovanie. Meno AVA sa môže zmeniť, hovorí Conley.

Americká asociácia výrobcov parných produktov (AVM) bola spustená v roku 2020 Amandou Wheeler a Char Owen, obidvoma vlastníkmi malých vapingových podnikov, ktorí sa snažia prekonať zložitý proces predbežného preskúmania FDA. Organizácia zastupuje výrobcov parných produktov po celej krajine a stala sa najvýznamnejšou obchodnou organizáciou v tomto odvetví. Wheelerová je prezidentkou AVM a sama je veľmi viditeľnou obhájkyňou vapingu.

„Gregory je kritickým hlasom pre vaping a rozumie tomu, že dospelí fajčiari a ex-fajčiari čelí vážnym okolnostiam kvôli FDA,“ povedala Wheelerová v tlačovej správe. „Jeden jediný miliardár pumpuje stovky miliónov dolárov do kampaní navrhnutých na ukončenie vapingového priemyslu. Stávky neboli nikdy vyššie a ja som nadšená, že ho mám na palube, aby sme pracovali na jednotnom priemysle.“

Conleyho zapojenie do vapingu začalo ako spotrebiteľa. Prestal fajčiť pomocou e-cigariet, zatiaľ čo získaval titul právnika na Rutgersovej univerzite, a pridal sa k nedávno vytvorenej Asociácii obhájcov pre alternatívy bez dymu (CASAA) v roku 2010, ešte ako študent. Začal ako dobrovoľník, čoskoro sa stal členom správnej rady a následne prvým legislatívnym riaditeľom CASAA.

V roku 2014 založil Americkú vapingovú asociáciu, neziskovú organizáciu venovanú obhajobe vapingu. Hoci organizácia bola väčšinou samostatným projektom, nikdy to tak neviedlo, najmä počas krízových chvíľ, keď mohol Conley skákať od písania op-edov po televízne rozhovory a svedčiť pred štátnymi legislatívami – niekedy všetko v jeden deň.

V televíznych vystúpeniach na CNN, Fox News, C-SPAN a ďalších preukázal pripravenosť s komplexnými faktami a rýchlymi reakciami, s ktorými nezvládli pripravení komentátori. Raz, pri návšteve kongresových kancelárií vo Washingtone, náhodou sa stretol s generálnym chirurgom Vivekom Murthym a využil príležitosť na zapojenie sa do rozhovoru s prekvapeným úradníkom Obama a odovzdal mu kópiu správy Kráľovskej kolégia lekárov o vapingu a znižovaní škôd.

Vo svojom najznámejšom televíznom vystúpení sa Conley ocitol tri stoličky od prezidenta Donalda Trumpa na Trumpovom okrúhlom stole o vapingu, ktorý bol neočakávane vysielaný naživo viacerými televíznymi sieťami. Conley, ktorý sedel vedľa aktivistov proti vapingu ako Robin Koval z Truth Initiative a Matthew Myers z Kampane za deti bez tabaku, stručne ale efektívne vysvetlil „EVALI“ pľúcne poškodenia, škody spôsobené malým podnikom procesom PMTA FDA a pravdepodobné výsledky zákazu príchutí. Keď generálny riaditeľ Juul Labs vystúpil na obranu FDA, Conley ho skritizoval s prísnym komentárom o regulácii a monopoloch, čo vyvolalo smiech u Trumpa.

„Za posledné desaťročie a viac, ja a milióny amerických dospelých sme prestali fajčiť cigarety vďaka vapingu,“ povedal Conley dnes vo vyhlásení. „Počas tej doby som bol hrdý, že som obhájcom vapingu z pohľadu spotrebiteľa a znižovania škôd. V tejto novej úlohe v AVM budem pokračovať v presadzovaní vhodných regulácií, aby sa zabezpečilo, že americké podniky nebudú nahradené viacbiliónovým nelegálnym trhom. Teším sa na pomoc pri raste AVM po boku Amandy a jej správnej rady.“

Foto s láskavým dovolením Americkej vapingovej asociácie.