Je vypuknutie pľúcnej choroby vo Wisconsine naozaj o vapovaní?

Zdravotní úradníci vo Wisconsine sa vyrovnávajú s prepuknutím závažných ochorení pľúc, ktoré môžu súvisieť s vapovaním. Alebo nemusia súvisieť s vapovaním. Bohužiaľ, vo svojej túžbe vyhnúť sa ďalším prípadom – a v ich horlivosti dokázať svoje anti-vapingové kvalifikácie – vyvolali wisconsinskí úradníci paniku, ktorá bude kontraproduktívna pre verejné zdravie.

Tu je príbeh doteraz:

Dňa 25. júla Ministerstvo zdravotných služieb Wisconsinu (DHS) vydalo memorandum pre poskytovateľov zdravotnej starostlivosti a miestne a kmeňové zdravotné agentúry varujúce pred klastrom pľúcnych chorôb v okresoch Milwaukee, Waukesha a Winnebago. Opísali osem prípadov nevysvetlenej pľúcnej choroby medzi adolescentmi, ktoré sa vyšetrujú. Memorandum bolo jasné a rozumné, vysvetľujúc, čo DHS vedelo a čo nevedelo.

„Všetci pacienti hlásili vapovanie v týždňoch a mesiacoch pred prijatím do nemocnice,“ uviedlo memorandum od Dr. Jonathana Meimana, epidemiológa. „Mená a typy použitého produktu zostávajú neznáme, a rozhovory s pacientmi pokračujú. Lekári sú povzbudzovaní, aby boli ostražití na potenciálne prípady medzi osobami, ktoré sa prezentujú s progresívnymi respiračnými symptómami a hlásia históriu inhalácie drog, najmä vapovania.“

„Inhalácia drog“ nie je typicky fráza používaná na opis pravidelného vapovania nikotínového (alebo beznikotínového) e-liquidu. To sa zdá naznačovať, že úradníci DHS už podozrievali, že deti používajú niečo iné ako štandardné vape produkty.

V ten istý deň, Fox 6 News v Burlingtone, Wisconsin, informovali, že muž vo svojich dvadsiatich rokoch bol hospitalizovaný niekoľko dní predtým za to, čo sa najprv myslelo, že je pneumónia, ale rýchlo sa zhoršil, poškodzujúc jeho pľúca a srdce. Bol umiestnený do lekársky vyvolaného kómy a jeho prognóza bola neistá.

Burlington je asi 35 míľ juhozápadne od Milwaukee.

Mužov brat povedal, že vapoval to, čomu hovoril THC cartridge, predávané na ulici. Balenie, ktoré ukázal, bolo označené „Dank - Rose Gold“, a produkt vyzerá ako typická THC olejová cartridge. Už dlhý čas existuje obrovský problém s falšovanými cartridge, plnenými neznámymi látkami a predávanými ako značkové kanabisové produkty. Značka Dank Vapes je jednou z najbežnejšie viditeľných na uliciach.

Ale legitímne THC produkty ako olejové cartridge sa na ulici alebo v c-storoch nepredávajú – najmä v nelegálnych štátoch ako Wisconsin. Produkty Dank Vapes sa predávajú prázdne. Ak sú naplnené tekutinou, nie je možné zistiť, odkiaľ pochádza. Ako Zach Harris napísal v publikácii o kanabise Merry Jane, cartridge „mohli obsahovať množstvo látok, vrátane pesticídmi kontaminovaného THC oleja, syntetických kanabinoidov alebo niečoho úplne iného.“

Každý miluje paniku okolo vapovania

Keď sa tlač dostala k oznámeniu DHS, anti-vapingový vlak už rýchlo jazdil po koľajniciach. Iba jeden z pôvodných ôsmych tínedžerov bol ešte v nemocnici, keď varovanie vyšlo, ale „detektívi chorôb“ z Wisconsinu ešte stále nezistili presný zdroj ich zranení pľúc. Avšak väčšina „odborníkov“ citovaných v návale správ, ktoré nasledovali, bola viac než ochotná hádať.

Wisconsinská Americká pľúcna asociácia vydala vyhlásenie, ktoré uvádza: „Používanie e-cigariet nie je BEZPEČNÉ, najmä pre mládež, ktorej pľúca sa stále vyvíjajú. E-cigarety obsahujú chemikálie, ťažké kovy a jemné častice. Cukríkové a ovocné príchute, ktoré sú pre mnohých mladých atraktívne, obsahujú aj chemikálie známe tým, že spôsobujú nenapraviteľné poškodenie pľúc.“

Fox News citatoval úradníkov z detskej nemocnice vo Wisconsine (kde bolo liečených osem tínedžerov), ktorí varovali, že vapovanie môže spôsobiť CHOCHP. Reportér Foxu potom prešiel k diskusii o nehodách batérií vapovacích zariadení. Príbeh CNN publikovaný 26. júla bol úplne o nikotíne a nikotínovom vapovaní. Nebolo tam naznačené, že by tieto udalosti mohli byť spôsobené niečím iným. „Hmla pary vzniká z pálenia e-liquids,“ napísala Susan Scutti z CNN. CBS News diskutovalo o pozícii JUUL Labs týkajúcej sa vapovania tínedžerov.

Reportéri z jedného miestneho spravodajstva brali svoju prácu vážnejšie ako akékoľvek národné médiá. Milwaukee Journal-Sentinel informoval, že niektorí tínedžeri „hlásili, že kúpili vapingové produkty – nikotín a THC – na čiernom trhu,“ a pokračovali v spojení incidentov „vapovania“ tínedžerov s mužom v Burlingtonu, ktorý vapoval neznámu drogu z ulice. To je jediné spravodajstvo tejto skutočnosti, ktoré je možné nájsť.

Samozrejme, pediater v nemocnici, ktorá liečila tínedžerov, zmietol tento aspekt so slovami „lekári sa obávajú, že tínedžeri vapujú čokoľvek.“ Ale oni nevapovali čokoľvek. Vapovali něčo – niečo nebezpečné a nepr predictabilné, niečo s potenciálom poškodiť takmer akýkoľvek orgán v tele. A takmer každá časť príbehu, ktorú vieme, naznačuje, že neznáma látka sú syntetické kanabinoidy.

Čo sú syntetické kanabinoidy?

Pôvodne boli syntetické kanabinoidy vytvorené v laboratóriách pre použitie výskumníkmi skúmajúcimi účinky marihuany a ľudského endokanabinoidného systému. Pretože tieto drogy viažu sa na rovnaké kanabinoidné receptory ako THC nachádzajúce sa v kanabise (marihuane), fungovali ako náhrady za THC v laboratórnych experimentoch. Avšak môžu byť až 100-krát silnejšie ako samotné THC, keď ich konzumujú ľudia.

V stredných 2000-och sa tieto drogy objavili ako „legálne vzpruhy,“ predávané v obchodoch s potravinami a head shopoch pod bežnými značkami Spice alebo K2 (a neskôr mnohými, mnohými inými názvami). Zvyčajne boli drogy zmiešané so rozpúšťadlami a nastriekané na sušený rastlinný materiál, potom uzavreté v hliníkových obaloch. Mali byť fajčené, aj keď obaly často nazývali obsah „potpourri“, alebo obsahovali vyhlásenia ako „Nie je určené na ľudské použitie.“

V posledných niekoľkých rokoch boli tiež zmiešané s PG a VG a predávané ako e-liquid.

Biznis sa posunul od legitímnych predajcov, a drogy sú teraz často predávané online alebo drogovými dílermi na ulici. Existovali dokonca prípady, keď sa korenie (názov sa teraz často používa genericky na opis týchto drog) označovalo ako CBD. Nie je žiadna konzistencia v produktoch. Samostatné balenia so rovnakým brandovaním môžu obsahovať rôzne úrovne účinnosti, alebo dokonca úplne rôzne drogy. Existujú stovky syntetických kanabinoidov, a výrobcovia často menia vzorce, aby sa vyhli zákonnej represii.

Ak by bola marihuana legalizovaná na rekreačné použitie, pravdepodobne by bol dopyt po spíce veľmi malý. Mnohí ľudia skúšajú tieto drogy v očakávaní, že poskytnú pocit podobný THC, aktívnej zlúčenine v rastline konope. Ale účinok nie je nič také, ako fajčenie alebo vapovanie konopí. Podľa Aliancie pre politiku drog, účinky môžu zahŕňať:

Tisíce ľudí, ktorí používajú tieto drogy, končia každý rok v nemocniciach a následky môžu byť veľmi vážne. Minulý rok bolo v New Haven, Connecticut hospitalizovaných viac ako 100 ľudí kvôli predávkovaniu v priebehu jedinej týždňa, podľa CNN. Niektorí mali vysoké srdcové frekvencie a ťažkosti s dýchaním. Mnohí boli nájdení v bezvedomí v mestskom parku.

Na začiatku roku 2018, americká armáda vydala varovanie o "vapovaní" a "CBD olejoch," po tom čo viac ako 60 vojakov na armádnej základni v Severnej Karolíne bolo ošetrených pre rôzne symptómy, vrátane záchvatov. Zistené produkty obsahovali syntetické kanabinoidy.

Drogy sa zvyčajne vyrábajú v nelicencovaných ázijských laboratóriách, ktoré sa zdajú fungovať bez etických hraníc. Je ťažké odhadnúť, čo môže obsahovať, a v skutočnosti tam môže byť skoro všetko. Minulý rok, stovky ľudí v niekoľkých štátoch bolo hospitalizovaných s ťažkým krvácaním, a zistilo sa, že syntetické kanabinoidy, ktoré užívali, obsahovali silný antikoagulant (riedidlo krvi) navrhnutý pre jed na potkany. Niekoľko ľudí zomrelo po nekontrolovateľnom krvácaní.

Jednorazové použitie syntetických kanabinoidov môže spôsobiť "rozsah miernych až závažných neuropsychiatrických, kardiovaskulárnych, obličkových a iných účinkov," podľa CDC, a výskumníci z Metropolitnej univerzity v Manchesteri (Veľká Británia) zistili, že opakované používanie spôsobilo, že niektorí ľudia zažili predĺžené psychotické epizódy. Navyše, podľa Národného inštitútu pre zneužívanie drog, syntetické kanabinoidy môžu byť návykové.

Nie je veľa vedeckej literatúry, ktorá by konkrétne popisovala poškodenie pľúc spôsobené syntetickými kanabinoidmi. Avšak správy od pohotovostných lekárov obsahujú dýchacie problémy ako sťažnosť, a respiračné zlyhanie je zaznamenané ako účinok viacerých autorít. Prípadová štúdia z roku 2013 od lekárov z UCSF-Fresno (Kalifornia) podrobne opísala takmer smrteľné pľúcne komplikácie, ktorými si prešiel jeden mladý muž, ktorý pravidelne fajčil spíce.

Pretože spíce a jej príbuzní nemôžu byť detekované v štandardných drogových testoch, sú obľúbené medzi ľuďmi, ktorí sú pravidelne testovaní na drogy—vojenský personál, a osoby na podmienke alebo v liečbe drog, napríklad. Spíce nie je jedinečná pre Spojené štáty. Predáva sa po celom svete a zdravotnícke autority v mnohých krajinách sa zaoberali rovnakými problémami.

Syntetické kanabinoidy sú tiež obľúbené medzi tínedžermi, ktorí nemusia mať žiadne vedomosti o rozdieloch medzi spíce a konope, a pravdepodobne ani žiadne predchádzajúce skúsenosti s skutočnou marihuanou. Spíce sa tiež predáva nečestnými dílermi, ktorí tvrdia, že je to konope.

Jednoducho povedané, obchody s potravinami, zastávky nákladných áut a webové stránky nepredávajú legitímne konopné produkty. A nikto, kto vám ponúka farebný balíček (alebo fľašu) s konopným listom, vás neokráda. Tí, ktorí úmyselne experimentujú so spícou, by mali byť dobre poradení, aby si nastavili číslo 911 na rýchle vytáčanie.

Wisconsin: stačí povedať nie vapovaniu

Dňa 2. augusta Wisconsin DHS vydal druhé varovanie, pričom identifikoval ďalšie prípady poškodenia pľúc a pridal okresy Door, Racine, Walworth a Dodge na zoznam lokalít. Agentúra tiež oznámila, že vyšetrovala sedem ďalších hospitalizácií, ktoré sa zdali nasledovať rovnaký profil.

„Momentálne vyspovedávame pacientov, ktorí všetci hlásili nedávne vapovanie,“ povedala tajomníčka DHS Andrea Palm. „Naši vyšetrovateľia chorôb pokračujú v zhromažďovaní informácií o názvoch a typoch vape produktov, ktoré boli použité v nádeji, že určíme spoločný súvis.“

„Silne odporúčame ľuďom vyhýbať sa vapovacím produktom a e-cigareta,“ dodala.

V ten istý deň Illinois Department of Health vydal varovanie, po tom, čo boli v Illinois objavené tri podobné prípady. Oblasti vo Wisconsine, kde boli prípady hlásené, sú všetky veľmi blízko hranice s Illinois.

Všetky tieto prípady, napriek varovaniam „stačí povedať nie“ od zdravotných úradníkov, zostávajú pod vyšetrením. Štátne zdravotné oddelenia nemajú definitívne dôkazy, že ich spôsobil vapovanie čohokoľvek, a určite nie, že ich spôsobili bežné produkty na báze e-liquidu.

Tu je to, čo vieme:

Ľudia používajú vapovacie produkty na konzumáciu mnohých rôznych látok, vrátane nikotínového e-liquidu, rôznych druhov legálnych extraktov z konope, nelegálnych a pololegálnych drog a dokonca aj vitamínov a kofeínu. Neexistuje dôvod domnievať sa, že epidémia hospitalizácií by bola spôsobená bežným komerčným e-liquidom, ktorý na dennej báze používajú milióny vapujúcich viac ako desať rokov.

Rada štátu všetkým obyvateľom Wisconsinu „vyhýbať sa vapovaniu a e-cigareta“ je nezodpovedná. Úradníci pre verejné zdravie by mali zohľadňovať všetky dôsledky svojej komunikácie s verejnosťou, a to sa tu jasne nestalo.

Koľko ľudí, ktorí fajčia, bude pokračovať vo fajčení, pričom predpokladáme, že vapingové produkty predávané v vape shopoch alebo zodpovedných obchodoch s potravinami môžu spôsobovať vážne poškodenie pľúc? Koľko vapešov sa vráti k inhalovaniu dymu z horľavého tabaku kvôli varovaniu štátu? Koľko ľudí, neinformovaných o faktoch, rozšíri tento alarm a ďalej poškodí verejné mínienie o produktoch, ktoré by mohli zachrániť mnohé životy?

Koncom minulého roku došlo k epidemii Legionárskej choroby na Univerzitnej nemocnici v Madison, Wisconsin. Medzi 31. októbrom 2018 a 11. januárom 2019 bolo identifikovaných 14 prípadov Legionárskej choroby v nemocnici. Tri pacienti zomreli. Ale Ministerstvo zdravotníckych služieb Wisconsin nepanikárilo a neodporúčalo obyvateľom Madisonu, aby sa vyhýbali nemocnici.

Namiesto toho DHS pokojne informovalo verejnosť o situácii, vysvetlilo, čo vedeli a čo nevedeli, a oznámilo, že sa uskutočňuje vyšetrovanie, aby sa zistil zdroj baktérie Legionella, ktorá spôsobila infekcie.

Je to smutné, že Wisconsin DHS nemohol teraz urobiť to isté. Agentúra zneužila túto už desivú a zmätenú situáciu na ďalšie vyvolávanie strachu, neistoty a pochybností, ktoré už obklopujú legálne vapingové produkty. Niektorí úradníci agentúry a niektorí lekári vo Wisconsinskej detskej nemocnici sa zdajú byť viac zaujímajú o sledovanie kariér ako propagandisti, než aby robili svoju prácu, sledovali dôkazy a riešili problém. Je to opak správnej praxe verejného zdravia.

Jednoducho neexistujú dôkazy, že používanie obyčajných nikotínových (alebo beznikotínových) vapingových produktov je zodpovedné za túto skupinu vážnych zdravotných problémov — alebo že vapingové produkty niekedy spôsobili vážne poškodenie pľúc komukoľvek.