Výskumníci hovoria, že CDC musí opraviť dezinformácie o vapovaní.

Skupina výskumníkov tabaku požiadala Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) a generálneho chirurga USA, aby opravili dezinformácie o nikotínovom vapingu zdieľané týmito verejnými zdravotnými agentúrami.

Autori chvália nedávnu iniciatívu generálneho chirurga Viveka Murthyho inšpirovanú COVIDom na zníženie zdravotnej dezinformácie, ale pripomínajú generálnemu chirurgovi a CDC, že agentúry aktívne propagujú aj dezinformácie o e-cigarietach. Konkrétne autori uvádzajú dezinformácie CDC týkajúce sa vypuknutia pľúcnych zranení v roku 2019 nazývaných „EVALI,“ a správu o vapingu mladistvých generálneho chirurga z roku 2016, ktorá tvrdí, že nikotínový vaping je bránou k fajčeniu mladistvých.

Tento apel je v editore publikovanom dnes v časopise Addiction. Spoluautormi sú ekonomické zdravotníctva Georgia State University Michael Pesko a kolegovia z Harvard Medical School, Penn State University, Medical University of South Carolina a University of Michigan. Generálny prokurátor Iowy a bývalý predseda správnej rady Truth Initiative Tom Miller je tiež spoluautorom.

CDC sa nevzdá klamlivého názvu „EVALI“

Autori v editore vysvetľujú, že prijatie názvu „EVALI“ („pľúcne zranenie spojené s používaním e-cigariet alebo vapingových produktov“) CDC pre pľúcne zranenia z roku 2019 a jeho odmietnutie upraviť tento názov viedlo k rozsiahlej a pokračujúcej dezinformácii—v populárnej tlači a vo vedeckých kruhoch—o príčine tejto podmienky.

Počas vypuknutia CDC bolo poslednou verejnou zdravotnou agentúrou, ktorá uznala, že acetát vitamínu E (zmiešaný s kanabisovým olejom čiernym trhom predajcami, aby sa ušetrili peniaze) bol primárnym – ak nie jediným – príčinou zranení. A agentúra nikdy úplne nevylúčila, že nikotínový vaping môže byť aspoň čiastočne zodpovedný. (Verí sa, že súčasný riaditeľ FDA Centrum pre tabakové výrobky Brian King vymyslel názov „EVALI.“ King, zapálený odporca nikotínového vapingu vtedy aj teraz, bol v tom čase zamestnancom CDC Office on Smoking and Health.)

Názov pomohol zabiť 68 ľudí a hospitalizovať tisíce ďalších, ktorým nebolo jasne povedané o rizikách používania neregulovaných nádob na THC olej od vedúcej národnej zdravotnej agentúry. Mnohí THC vaperi pokračovali v používaní nebezpečných produktov, pretože CDC bolo zámerne nejasné, pokiaľ ide o nikotínové vaping ako možné príčinu, a odmietlo pomenovať acetát vitamínu E ako hlavnú príčinu. A mnohí nikotínoví vapery sa vrátili k fajčeniu cigariet.

„Zatiaľ čo názov CDC obsahuje ‚e-cigaretu‘,“ píšu autori, „všetky dôkazy ukazujú na nelegálne tetrahydrokanabinol (THC) vapery kontaminované acetátom vitamínu E ako príčinu, a žiaden výskum neidentifikoval žiadne chemikálie nachádzajúce sa v nikotínových e-cigaretách ako príčinu. Acetát vitamínu E nie je rozpustný v nikotínových e-tekutinách a nikdy nebol zistený v nikotínových e-tekutinách.

„Napriek dôkazom, CDC naďalej zahŕňa ‚e-cigarety‘ v názve EVALI. Toto pomenovanie ovplyvnilo spravodajstvo a prispelo k skresleným presvedčeniam spotrebiteľov o rizikách nikotínového vapingu.“

Tí istí autori formálne požiadali v roku 2021, aby CDC retroaktívne zmenilo názov „EVALI“, odstránilo „e-cigaretu“ z názvu a pridalo „adulterovaný THC“. Táto petícia, podpísaná ďalšími 68 odborníkmi, bola zamietnutá CDC.

Brána k fajčeniu, ktorá nikdy neexistovala

Keď bol zverejnený, správa generálneho chirurga z roku 2016 s názvom „Používanie e-cigariet medzi mládežou a mladými dospelými“ získala pozornosť takmer každého novinového článku a každého TV spravodajstva v krajine. Ale ako sme vtedy poznamenali, málo ľudí by sa zaoberalo celou 298-stranovou správou, keď webová stránka SG ponúkala pohodlný skrat.

Webová stránka generálneho chirurga stále funguje ako zdroj informácií o vapingu a mladých ľuďoch a naďalej zavádza verejnosť, naznačujúc, že vaping je známa brána k fajčeniu u adolescentov. Ale to nikdy nebola pravda.

Redakcia Addiction vysvetľuje, že „existujú významné dôkazy, že táto spojitosť medzi vapingom a fajčením nie je kauzálna, čo je zdrojom zmätku pre laickú verejnosť a zdravotníckych profesionálov.“ Nedostatok kauzality je podčiarknutý reálnymi údajmi zozbieranými od zverejnenia správy SG. Aj keď vaping medzi mládežou dosiahol svoj vrchol v roku 2019, fajčenie medzi mládežou rýchlo klesalo, a tento pokles pokračoval.

Autori editoriálu tiež popisujú, ako „prírodné experimenty“, ktoré hodnotia „ako obmedzenia e-cigariet prijaté niektorými lokalitami, ale nie inými v danom časovom okamihu ovplyvnili fajčenie cigaret mladistvých“, ukazujú, že používanie e-cigarety znižuje fajčenie mladistvých celkovo. Prírodné experimenty zahŕňajú pesko štúdie o daniach, ktoré ukazujú, že cigarety a vapingové produkty sú ekonomické substitúty.

Správa SG z roku 2016 nezohľadnila existujúce štúdie prírodných experimentov, ktoré by mohli odradiť jej autorov od tvrdení o bráne. A webová stránka SG aj dnes pokračuje v ignorovaní týchto dôkazov a tvrdí, že „neexistujú dôkazy podporujúce tvrdenie […] že používanie e-cigariet mladými ľuďmi ich môže 'chrániť' pred používaním cigariet.“

„Dezinformácie z webovej stránky generála zdravotníctva, ktoré naznačujú, že používanie e-cigariet spôsobuje, že mladí ľudia sa stávajú fajčiarmi, nie sú v súlade s dôkazmi,“ povedal spoluautor Cliff Douglas v tlačovej správe. „Zatiaľ čo používanie e-cigariet medzi mladými vrcholilo v roku 2019, fajčenie mladistvých nedávno kleslo na historicky nízke úrovne, pod dva percentá.“

„Asociácia neznamená príčinnosť,“ píšu Pesko a kolegovia v Addiction editoriálu. „Verejní zdravotníci, najmä SG a CDC, musia lepšie vysvetliť tento rozdiel verejnosti, keďže verejné zdravotnícke odporúčania by mali byť založené na solídnych príčinných údajoch a komunikované jasne a vhodne laikom.“

Bude niekto venovať pozornosť?

Autori poznamenávajú, že citovaná dezinformácia sa naďalej šíri prostredníctvom médií, organizácií verejného zdravia a lekárskych organizácií a používa sa na presadzovanie „agresívnej regulácie e-cigariet, ktorá podľa mnohých štúdií vedie k zvýšeniu používania horľavých tabakových produktov.“ Oprava dezinformácie je „prioritou verejného zdravia,“ píšu.

Mala by to byť priorita — a editoriál by mal byť sám osebe spravodajským príbehom. Ale to, či získa nejakú pozornosť od reportérov v oblasti zdravia a vedy, je otázne. Minulý rok reportéri úplne ignorovali obsiahlejšiu prácu, ktorá spochybňuje dezinformácie o vapovaní, napísanú 15 bývalými prezidentmi Spoločnosti pre výskum nikotínu a tabaku.

Reportéri a redaktori v hlavných spravodajských médiách sa zdajú byť spokojní s tým, že sa vyhýbajú otázkam o dezinformáciách o vapovaní a v skutočnosti zohrávajú dôležitú úlohu pri ich šírení. Vo všeobecnosti podporujú anti-vapingovú ortodoxiu tým, že opakujú dominantné mýty o vapovaní a poskytujú kyslík slabým alebo vybraným podporným dôkazom. Kým reportéri nezačnú plne chápať škody spôsobené ich pasivitou, lenivosťou a dôverou v dogmatických nafukovačov proti vapovaniu, verejná mienka o vapovaní a iných bezpečnejších nikotínových produktoch sa jednoducho nemôže zmeniť.