Zastaví Trump apokalypsu vape FDA 11. mája?

Prezident Trump povedal ministrovi zdravotníctva a sociálnych služieb Alexovi Azarovi, že ľutuje, že sa vôbec zapojil do politiky vaping. “Nikdy som to nemal robiť, tú f***ing vaping vec," povedal Trump Azarovi po telefóne počas stretnutia kampane, podľa Axios. Téma sa objavila počas diskusie kampaní o politike zdravotnej starostlivosti.

Podľa úradníkov Bieleho domu Trump ľutuje politiku, na ktorej sa Bielo dom nakoniec dohodol—zákaz predaja podľah a kartridžových produktov na vaping v príchutiach okrem tabaku a mentolu. Skôr je Prezident sklamaný, že sa vôbec osobne zapojil do kontroverzie, a praje si, že by toto rozhodnutie nechal na FDA.

V septembri, pod tlakom Azara, prvej dámy Melánie Trump a poradkyne Kellyanne Conway, Trump oznámil, že podnikne dôrazné kroky na zvrátenie “epidemického vaping medzi mladými.” Osobne podporil plán administratívy, ktorý pôvodne zahŕňal zákaz všetkých ochutených produktov.

“Trumpova administratíva jasne dáva najavo, že máme v úmysle vyčistiť trh od ochutených e-cigariet, aby sme zvrátili hlboko znepokojujúcu epidémiu používania e-cigariet medzi mladými, ktorá zasahuje deti, rodiny, školy a komunity,” povedal Azar v tom čase.

Po niekoľkých týždňoch tlaku od vaperoch a konzervatívnych aktivistov—vrátane rally vaperoch pred Bielym domom—Trumpových kampaní zamestnanci ho presvedčili, že zákaz príchutí by mohol získať viac hlasov v roku 2020, ako by stratil. On ustúpil začiatkom novembra—v noci predtým, ako sa mal plán uviesť do chodu.

Neskôr, po spornej schôdzi v Bielom dome, ktorá zahŕňala obhajcov a odporcov vapingu, administratíva ustúpila od úplného zákazu príchutí a dohodla sa na obmedzenějších opatreniach, ktoré poskytli vape shopom a výrobcom e-liquidu odklad.

“Budeme chrániť naše rodiny, budeme chrániť naše deti a budeme chrániť priemysel,” povedal Trump.

Ale naozaj chránil priemysel? Pokyny FDA neurobili nič, aby zmenili plán FDA na uvalenie zákazu všetkých produktov na vaping, ktoré nepodali aplikáciu na predbežné schválenie tabaku (PMTA) do plánovaného termínu 11. mája. Ako dlho môžu malé podniky prežiť pod neustálym hrozbou? Mnohé zatvorili v posledných mesiacoch a mnohé ďalšie sú na pokraji.

Je nepravdepodobné, že vapery a vlastníci podnikania, ktorí sa považujú za voličov s jedným problémom, odpustia prezidentovi za akékoľvek kroky, ktoré FDA podnikne na vynútenie požiadavky PMTA. Či už sa Trump pokúsi hodit vinu na FDA alebo nie, vapers, ktorí sa stali politicky aktívnymi za posledných päť mesiacov, chápu, že FDA je Trumpova agentúra a v konečnom dôsledku vykonáva Trumpovu politiku. Vlastníci a zamestnanci vape shopov na to nezabudnú v novembri, kto bol vo funkcii, keď ich podniky boli zatvorené.

Môže Trump urobiť niečo, aby zabránil vape apokalypse—termínu PMTA 11. mája—od zničenia nezávislého trhu s vapingom? Možno. Môže tlačiť na FDA, aby prišlo s kreatívnym riešením, ako navrhol bývalý komisár FDA Scott Gottlieb. Možno by agentúra mohla vytvoriť samostatný, zjednodušený schvaľovací proces pre malé nezávislé podniky, alebo využiť svoje vynútenie na to, aby povolila predaj otvorených systémov, ako sú modifikácie a fľaškový e-liquid v obchodoch len pre dospelých, kým by definitívne vyjasnila svoje beznádejne mätúce procesy PMTA.

Napriek tomu mala agentúra dostatok času, aby už prišla s riešením, a neurobila to. Najpravdepodobnejšou reakciou FDA—ak nejaká vôbec bude—by bola ďalšia kolo selektívneho vynútenia pravidiel agentúry, čo znamená, že sa znova posunie zodpovednosť.

Ak Trump na jeseň prehrá, je nepravdepodobné, že demokratický prezident dovolí FDA pokračovať v takej politike. Aj keď Trump vyhrá, pravdepodobne sa unaví chrániť priemysel vaping, keď potreba hlasov vaperoch bude preč. Napokon, vapery nie sú jedinou skupinou, ktorá má záujem o túto problematiku. Akýkoľvek šťastní boli členovia komunity vaping, keď FDA oznámila svoj “obmedzený” zákaz príchutí, presne tak nešťastní boli aktivisti proti vapingu.

Kampaň za beztabakové deti a ich príbuzné organizácie využijú “kapituláciu voči obom Juul a vape shopom” administratívy Trumpa ako muníciu na presadzovanie zákonov o zákaze príchutí, obmedzeniach online predaja, daniach, stropoch nikotínu a iných zákonoch na zníženie dostupnosti a kvality produktov na vaping. Tobacco-Free Kids má 160 miliónov dolárov od Michaela Bloomberga, s ktorými môžu pracovať, a nebudú váhať minúť každý cent, kým je táto otázka naďalej aktuálna. Organizácie proti vapingu majú aj Melániu a Ivanku Trump na svojej strane, rovnako ako Azara a Kellyanne Conway.

Komunita vape a nezávislý priemysel sa blíži k vyrovnaniu. Ak má prežiť v niečom podobnom svojej súčasnej forme, mnohí ďalší vapery sa musia stať politicky uvedomelými a aktívnymi, vape shopy a iné malé podniky—všetci musia—musí vložiť svoje peniaze do boja, verejná mienka sa musí zmeniť a musíme presvedčiť politikov v oboch stranách, aby bránili vaping. Zdá sa nemožné, že by sa toľké veľké zmeny mohli dosiahnuť za tak krátky čas.

Alternatíva, v závislosti od toho, ako sa FDA rozhodne vynucovať svoje pravidlá, môže byť budúcnosť, ktorá vidí mnohé vape shopy zatvorením, niektoré zmenia svoj obchodný model, aby zahrnuli CBD a iné kanabisové (a možno aj tabakové) produkty, najväčší výrobcovia e-liquidu budú predávať iba v zahraničí alebo zatvoria úplne a vapers si zaobstarajú potrebné produkty prostredníctvom pútavého trhu čínskych mail-orderov a čierneho trhu alebo DIY e-liquidu.

Je to temná vízia, ktorá vylučuje väčšinu fajčiarov a nových vaperov. Ale je to budúcnosť, na ktorú by sa mal každý pripraviť. Nestane sa to okamžite 12. mája, ale pokiaľ sa veľa rychlo nezmení, stane sa to.