Zašto Philip Morris troši 1 milijardu dolara da okonča pušenje?

Velika multinacionalna duvanska korporacija obećava 1 milijardu dolara kako bi unapredila "cilj eliminisanja pušenja širom sveta." Philip Morris International (PMI) se obavezao na 80 miliona dolara godišnje tokom dvanaest godina da finansira Fondaciju za svet bez dima (FSFW).

Ova najava je data od strane osnivača i predsednika-kandidata nove organizacije Dereka Jacha, na Globalnom forumu o duvanu i nikotinu u Njujorku, konvenciji industrije duvana koja sada uključuje i mnoge učesnike iz industrije isparavanja.

Prema saopštenju za štampu, fondacija "će se oslanjati na nedavne promene u politici i nauci kako bi finansirala istraživanja i podržala zajedničke inicijative za ubrzavanje napretka u smanjenju štete i smrti usled pušenja širom sveta."

Šta PMI kupuje za 1 milijardu dolara?

Zašto PMI to radi? Šta se nada da će dobiti od toga? Gigantske korporacije obično ne troše toliko novca na napore u javnim odnosima. FSFW tvrdi da cigareta giant neće imati uticaj na ono što radi.

"Važno je, uslovi donacije, statut i status neprofitne organizacije Fondacije isključuju PMI ili druge predstavnike industrije duvana iz učešća u upravljanju Fondacijom, ili da imaju bilo kakav uticaj na odluke o finansiranju, strategiji ili aktivnostima Fondacije," kaže saopštenje za štampu. "Fondacija će imati nezavistan istraživački program, vlasništvo nad svojim podacima, slobodu da objavljuje i stroge zaštite protiv sukoba interesa."

Impresivno. Ali teško je povjerovati da PMI želi ništa za svoju investiciju osim potencijalno laskavih istraživanja o svojim proizvodima nikotina smanjenog rizika. Ako je to samo napor u javnim odnosima, to je nešto novo pod suncem. To je šok i divljenje PR.

Ili možda je to iskrena inicijativa. Možda ova multinacionalna korporacija izražava svoju humanost. Uostalom, korporacije su ljudi, prema Mitu Romniju. Njihova korporativna "održivost" stranica sigurno ih čini da izgledaju kao vesele korporativne građane. A 1 milijarda dolara tokom 12 godina neće baš slomiti banku za firmu koja zarađuje oko 20 milijardi dolara svake godine.

"Naši napori su usmereni na to da na kraju zamenimo cigarete proizvodima bez dima, nudeći milionima muškaraca i žena koji nastavljaju da puše bolju alternativu," rekao je CEO PMI, André Calantzopoulos Financial Timesu. "Nalazimo se na ivici prave revolucije i radujemo se objektivnoj reviziji naših napora i napora drugih od strane fondacije."

Derek Yach vodi predstavu

Derek Yach je već neko vreme podsticao angažovanje između javnog zdravlja i industrije duvana. Na Globalnom forumu o nikotinu 2015. godine (GFN) u Varšavi, Poljska, govorio je o svojoj nadi da će duvanske kompanije preuzeti obavezu finansiranja istraživanja o proizvodima smanjenog rizika, i da će javno zdravlje prihvatiti njihovo učešće.

Yach je održao glavni govor na tom GFN-u — konferenciji koja je 2015. godine još uvek bila vrlo fokusirana na isparavanje — i pohvalio je tvrdnju Mitcha Zellera da bi FDA prepoznala kontinuum rizika u nikotinskim proizvodima. Niko iz zajednice isparavanja nije verovao ni reč onome što je Zeller rekao o proizvodima niskog rizika, ali Yach to svideo.

Zatim je godinu dana kasnije otišao na Twitter da podrži nedavno najavljene regulative — koje su, kako su vaperi predvideli, bile zapravo ban na proizvode za isparavanje. To je postavilo sumnje o Yachu za mnoge vaperi — čak i za mnoge koji su ga podsticali u filmu A Billion Lives. Jasno je da nije razumeo da će nova pravila uništiti nezavisnu industriju isparavanja — ili mu nije bilo stalo.

Yach je očigledno udoban na raskršću velikog poslovanja i državne politike. Bio je viši potpredsednik u PepsiCo. Takođe je radio za fondaciju Rockefeller i vodio razvoj Okvirne konvencije o kontroli duvana (FCTC) u Svetskoj zdravstvenoj organizaciji. On je član savetodavnih odbora za Klintonovu globalnu inicijativu i Svetski ekonomski forum.

Od njegovog pogleda na tržište isparavanja koje se bazira na kontroli duvana do njegove istorije kao korporativnog igrača, možda nema prostora u Yachovoj viziji nikotina niskog rizika za poslovni model nezavisne industrije isparavanja. S druge strane, još uvek ne znamo ko će biti u odboru FSFW, niti kako će se donositi odluke o odobravanju donacija.

"Potpuno razumem na ličnom nivou da ću morati da zaslužim poverenje svojih kolega," rekao je Yach za Financial Times. "Moja motivacija ostaje potencijal u sačuvanim životima, što ne može biti veće ni u jednoj drugoj oblasti."

Hoće li ovo biti dobro za isparavanje?

Jasno je da će Fondacija za svet bez dima biti vođena kao tipično veliko korporativno preduzeće. Hoće li pružiti koristi za vaper-e ili nezavisnu industriju isparavanja? Previše je rano da se to kaže. Takođe, previše je rano da se zna da li će FSFW neproporcionalno usmeriti istraživačka sredstva na proizvode smanjenog rizika koje pravi PMI — poput IQOS uređaja za zagrevanje — i druge buduće donatore fondacije iz industrije duvana.

Ako FSFW finansira dobru istraživanje o pitanjima pušenja koje trenutno ne dobija pažnju i sredstva — kao što su važnost aromatizovanih e-tečnosti za odrasle pušače ili sveobuhvatne ankete o prodavnicama e-cigareta — to bi bilo korisno. Ali osim ako ne finansira i rad etabliranih istraživača duvana i nikotina, korisnici sredstava će patiti od stigme svog primarnog finansijskog donatora.

Ako strogi protivnici kontrole duvana mogu da umanje reputaciju naučnika koje finansira FSFW tako što će ih označiti etiketom Velikog Duvana, legitimni akademci će se kloniti nove fondacije kao izvora podrške. Anti-nikotin entuzijasti već počinju da se uzbuđuju.

Profesionalni neprijatelj Univerziteta Kalifornija-San Francisko Stanton Glantz je primetio početak FSFW u svom blogu sa naslovom, “Put Dereka Yacha na Tamnu Stranu je sada završen.”

Predsednik Kampanje za pušače bez duvana Matthew Myers je izdao saopštenje za štampu u kojem se navodi, “Iznos koji Philip Morris troši na svoju novu fondaciju je kap u moru u poređenju sa 75 milijardi dolara prihoda i više od 17 milijardi dolara profita koje je kompanija prijavila 2016. godine, većina od prodaje cigareta.” (To je tačno. Naravno, setite se da je Myers pregovarao o Zakonu o kontroli duvana iz 2009. u saradnji sa Philipom Morrisom, suštinski pomažući u zaštiti kompanijske američke cigaretske industrije od bilo koje nove buduće konkurencije.)

Ujedinjeni napor kontrole duvana i javnog zdravlja da ocrni svakoga ko prihvati novac iz FSFW mogao bi uticati na njegovu sposobnost da deluje sa bilo kakvom kredibilitetom. Ako se ozbiljni istraživači boje da prihvate grantove zbog povezanosti sa Philipom Morrisom, nova organizacija bi postala kontraproduktivna onima koji teže smanjenju smrtnih slučajeva od pušenja promovisanjem proizvoda s niskim rizikom. Postala bi šala.

Ali hajde da ne budemo previše brzopleti. Ako vrhunski istraživači ipak potraže sredstva od FSFW, bilo koja crna lista starih kontrolora duvana bi lako bila prekršena. To bi moglo ubrzati njihov raketni put ka planeti Irrelevance, ali još bolje, to bi moglo značiti izvor obilnih sredstava bez uslova za dobra istraživanja o pušenju, koja trenutno ne postoje.

Aktuelni sistem studija koje finansiraju Nacionalni instituti za zdravlje (NIH) i FDA nagrađuje istraživače koji biraju da prilagode svoj rad kako bi pomogli saveznicima da “bolje regulišu” (ograniče) proizvode s niskim rizikom. Američka istraživanja o pušenju postala su beskrajna struja loših studija koje očajnički traže rizike, i skoro nijedna ne razmatra moguće koristi pušenja. FSFW bi mogla pomoći.

Šta želimo? Ne mnogo. Dobre, promišljene studije o stvarima koje mogu učiniti pušenje još boljim, sigurnijim i više prihvaćenim od strane više ljudi. Da li će veliki novac Velikog Duvana pomoći maloj industriji pušenja da preživi i napreduje? Sada to je dobro pitanje.