Istraživači kažu da CDC mora da ispravi informacije o vaping-u koje su netačne.

Grupa istraživača duvana zamolila je Centre za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) i generalnog hirurga SAD da isprave dezinformacije o nikotinskom vape-u koje su delile te javnozdravstvene agencije.

Autori hvale nedavnu inicijativu generalnog hirurga Viveka Murthyja inspirisanu COVID-om za smanjenje zdravstvenih dezinformacija, ali podsećaju generalnog hirurga i CDC da agencije takođe aktivno promovišu dezinformacije o e-cigareta. Konkretno, autori citiraju dezinformacije CDC-a u vezi sa izbijanjem povreda pluća 2019. godine, pod nazivom “EVALI,” i izveštaj o vape-u među mladima 2016. godine koji tvrdi da je nikotinski vape ulaz u pušenje kod mladih.

Apel se nalazi u uredničkom tekstu objavljenom danas u časopisu Addiction. Uredili su ga Michael Pesko, ekonomista zdravlja sa Univerziteta Džordžija, i kolege sa Medicinskog fakulteta Harvarda, Univerziteta Pensilvanija, Medicinskog univerziteta Južne Karoline i Univerziteta Mičigen. Tom Miller, generalni tužilac Ajove i bivši predsednik odbora Truth Initiative, takođe je koautor.

CDC neće odustati od obmanjujućeg imena “EVALI”

Autori objašnjavaju u uredničkom tekstu da je usvajanje imena “EVALI” (“povreda pluća povezana sa upotrebom e-cigareta ili proizvoda za vape”) za povrede pluća 2019. godine, kao i odbijanje da izmeni to ime, dovelo do široko rasprostranjenih i kontinuiranih dezinformacija—u popularnoj štampi i u naučnim krugovima—o uzroku tog stanja.

Tokom izbijanja, CDC je bio poslednja javnozdravstvena agencija koja je priznala da je vitamin E acetat (pomešan sa kanabisovim uljem od strane prodavaca na crnom tržištu kako bi se uštedelo novac) bio primarni—ako ne i jedini—uzrok povreda. Agencija nikada nije u potpunosti isključila mogućnost da bi nikotinski vape mogao biti barem delimično odgovoran. (Veruje se da je trenutni direktor CDC-a za proizvode od duvana Brian King skovao naziv “EVALI.” King, tvrdokorni protivnik nikotinskog vape-a tada i sada, tada je bio zaposlen u CDC-u koji se bavi pušenjem i zdravljem.)

Ovo ime pomoglo je da se ubije 68 ljudi i hospitalizuje hiljade drugih koji nisu bili jasno upozoreni na rizike pušenja neregulisanih THC uljnih kartica od strane vodeće javnozdravstvene agencije zemlje. Mnogi THC vape-eri nastavili su da koriste opasne proizvode zato što je CDC namerno bio nejasan u vezi sa nikotinskim vape-om kao mogućim uzrokom, i odbio je da imenuje vitamin E acetat kao primarni uzrok. A mnogi nikotinski vape-eri su se vratili pušenju cigareta.

“Iako ime CDC-a uključuje 'e-cigarete'”, pišu autori, “svi dokazi upućuju na kontaminirane nelegalne tetrahidrokannabinol (THC) vape sa vitaminom E acetatom kao uzrok, i nijedno istraživanje nije identifikovalo hemikalije koje se nalaze u nikotinskim e-cigaretama kao uzrok. Vitamin E acetat nije rastvorljiv u nikotinskim e-tečnostima i nikada nije pronađen u nikotinskim e-tečnostima.

“Uprkos dokazima, CDC i dalje uključuje 'e-cigarete' u ime EVALI. Ovo imenovanje je uticalo na izveštavanje u medijima i doprinelo izmenjenim verovanjima potrošača o rizicima nikotinskog vape-a.”

Isti autori formalno su zatražili 2021. godine od CDC-a da retroaktivno promeni ime “EVALI,” uklanjajući “e-cigaretu” iz imena i dodajući “adulterirani THC.” Ta peticija, koju je potpisalo dodatnih 68 stručnjaka, bila je odbijena od strane CDC-a.

Ulaz u pušenje koji nikad nije bio

Kada je objavljen, izveštaj generalnog hirurga iz 2016. godine pod naslovom “Upotreba e-cigareta među mladima i mladim odraslim osobama” privukao je pažnju praktično svake novine i svakog TV vesti u zemlji. No, kako smo napomenuli u to vreme, malo ljudi bi se potrudilo da pročita celih 298 stranica izveštaja kada je veb stranica SG nudila brži put.

Veb stranica generalnog hirurga se i dalje koristi kao izvor informacija o vape-u i mladim ljudima, i nastavlja da obmanjuje javnost, implicirajući da je vaping poznati ulaz u pušenje za adolescentne. No, to nikada nije bila istina.

Urednički tekst Addiction objašnjava da “sada postoje značajni dokazi da ta povezanost između vaping-a i pušenja nije uzročna, što je izvor konfuzije za laike i zdravstvene radnike.” Nedostatak uzročnosti naglašen je podacima iz stvarnog života prikupljenim od objavljivanja izveštaja generalnog hirurga. Čak i kada je vaping među mladima dostigao vrhunac 2019. godine, pušenje kod mladih je rapidno opadalo, a to opadanje se nastavilo.

Autori uredničkog teksta takođe opisuju kako “prirodni eksperimenti” koji procenjuju “kako su restrikcije na e-cigarete koje su usvojile neke lokalne zajednice, ali ne i druge, u određenom trenutku uticale na pušenje cigareta među mladima” pokazuju da upotreba e-cigareta smanjuje pušenje među mladima u celini. Prirodni eksperimenti uključuju Pesko-ova vlastita istraživanja poreza koja pokazuju da su cigarete i proizvodi za pušenje ekonomske supstitutivnosti.

Izveštaj SG-a iz 2016. godine nije uzeo u obzir postojeće studije prirodnih eksperimenata koje su mogle da odvedu autore od tvrdnji o prolaznim efektima. A SG veb sajt i danas ignoriše te dokaze i tvrdi da “nema dokaza koji bi podržali tvrdnju […] da upotreba e-cigareta među mladima može da ih ‘štiti’ od pušenja cigareta.”

“Dezinformacije sa veb sajta Generalnog hirurga koje impliciraju da upotreba e-cigareta uzrokuje da mladi postanu pušači nisu u skladu sa dokazima,” rekao je koautor Cliff Douglas u saopštenju za štampu. “Dok je upotreba e-cigareta među mladima dostigla vrhunac 2019. godine, pušenje među mladima je nedavno opalo na istorijski niske nivoe, ispod dva procenta.”

“Asocijacija ne znači uzročnost,” pišu Pesko i saradnici u Addiction uredničkom tekstu. “Zdravstveni zvaničnici, posebno SG i CDC, moraju bolje objasniti ovu razliku javnosti, jer javnozdravstvene preporuke treba da budu zasnovane na čvrstim uzročnim podacima i jasno i adekvatno komunicirane laicima.”

Da li će neko obratiti pažnju?

Autori napominju da se citirane dezinformacije i dalje šire putem medija, organizacija za javno zdravlje i lekarskih udruženja, i koriste se za zalaganje “za agresivnu regulaciju e-cigareta koja je u mnogim studijama pokazala da dovodi do povećanja upotrebe zapaljivih proizvoda duvana.” Ispravljanje dezinformacija je “prioritet javnog zdravlja,” pišu oni.

To bi trebalo da bude prioritet—i urednički tekst bi trebao da bude vest sam po sebi. Ali da li će dobiti bilo kakvu pažnju od zdravstvenih i naučnih novinara je upitno. Prošle godine, novinari su potpuno ignorisali sveobuhvatniji rad koji osporava dezinformacije o pušenju, koji je napisalo 15 bivših predsednika Društva za istraživanje nikotina i duvana.

Novinari i urednici u velikim medijima deluju zadovoljni da izbegavaju preispitivanje dezinformacija o e-cigareta, a zapravo igraju važnu ulogu u njihovom širenju. Oni generalno podržavaju anti-e-cigaretnu ortodoksiju ponavljajući dominantne mitove o pušenju i pružajući vazduh slabim ili odabranim podrškim dokazima. Dok novinari ne počnu potpuno da razumeju štetnost koju uzrokuju njihova pasivnost, lenjost i poverenje u dogmatske zagovornike protiv e-cigareta, javno mnjenje o pušenju i drugim sigurnijim proizvodima nikotina jednostavno ne može da se promeni.