Sledeći Izlaz, Stupidville: Zakon Vapor 21 jednog grada u Ohaju

Mt. Vernon, Ohio je tipičan mali grad u srednjem zapadu. Nalazi se otprilike sat vremena severoistočno od Kolumbusa, Ohio, i ima 17.000 stanovnika i malu koledž. Grad je praktično američki arhetip: dobio je ime po imanju Georgea Washingtona u Virginiji, i nekada je bio dom narodnom heroju Johnnyju Appleseedu.

Ali Mt. Vernon bi uskoro mogao postati poznat — ili ozloglašen — zbog nečega osim što je savršen primer Malog Grada, SAD.

Gradsko veće Mt. Vernona razmatra zakon koji bi zabranio prodaju elektronskih cigareta osobama mlađim od 21 godine, dok bi tim istim mladim odraslim osobama omogućio da nastave kupovati cigarete. Da, dobro ste čuli — ovo je Vapor 21 zakon. Zakon takođe uključuje korišćenje bilo kakvog vape pera ili e-cigareta u svim javnim i zatvorenim ograničenjima pušenja u gradu.

Stotine gradova (i šest država) usvojile su zakone o duvanu 21 u poslednjim godinama. Ovi zakoni obično ograničavaju prodaju cigareta — i obično bezdimnog duvana i vaping proizvoda — na osobe od 21 godina i starije. Ali nijedan drugi grad nije usvojio zakon koji podstiče 18-godišnjake da biraju zapaljivi duvan umesto vapinga.

Nijedan kredibilan stručnjak ne veruje da vaping predstavlja rizike koji su bliski onima od pušenja cigareta. Tar i ugljen-monoksid koji čine cigarete smrtonosnim potpuno su odsutni iz vaping proizvoda. Zapravo, bilo koja šteta uzrokovana vapingom ostaje hipotetička; zasniva se na laboratorijskim testovima koji se možda ne prevode na ljudsku fiziologiju. Jednostavno nema čvrstih dokaza da je zdravlje vapersa ugroženo.

Ali to nije ono što misle zvaničnici za zdravstvo u Mt. Vernonu. Prema komesaru za zdravstvo okruga Knox, Julie Miller, korišćenje nikotina može vas ubiti — što jednostavno nije tačno. Ona je gradskom veću sve to ispričala u ponedeljak večer na drugom čitanju zakona Vapor 21.

“Mnogo je više stvari o vapingu koje ne znamo nego onih koje znamo. Ono što znamo je da nikotin ubija ljude i stvara zavisnost. To je ono što znamo,” rekla je Miller članovima veća, prema Oneida Dispatch. “Predlažem da radite sa Odsekom za zdravstvo. Imam stručnjake u toj oblasti.”

Jedan od tih stručnjaka je sertifikovani specijalista za tretman duvana, Mike Whitaker. Kada je gradonačelnik Richard Mavis objasnio svoju nameru da uključi vaping u gradske zakone o pušenju tokom sastanka veća u avgustu, citirao je Whitakera kao izvor informacija. Whitaker je zaposlenik Odseka za zdravstvo okruga Knox.

“Elektronske cigarete, vape penovi, imaju poznate kancerogene supstance,” rekao je Whitaker za KnoxPages.com, lokalnu novinsku stranicu. “Čak i oni koji se reklamiraju kao bez nikotina, postoje studije koje pokazuju da postoje nivoi nikotina u tom proizvodu. Duvanarske kompanije poseduju vape penove i prevarile su javnost toliko dugo. Neće stati s tim.”

Whitaker kaže da je aromatizovana e-tečnost jasno osmišljena da privuče tinejdžere da vape. “Za koga bi to bilo dizajnirano?” upitao je Whitaker, prema KnoxPages. “To je više za mlade. Tako da je to veoma zabrinjavajuće. I studije pokazuju da kako postaju stariji, prebacuju se na cigarete, što ponovo pokreće ceo ciklus.”

Nedavna anketa skoro 70.000 odraslih vapersa pokazala je da su okus voća i dezerta najpopularniji. I nema dokaza da je vaping prolaz ka pušenju. Postoji neki dokaz da su isti tinejdžeri koji su skloni pušenju takođe skloni vapingu, a takođe i da neki od njih koriste e-cigarete kako bi prestali pušiti.

Vesti su šokirale Jamesa Jarvisa, vlasnika nekoliko Vapor Station radnji i predsednika Ohio Vapor Trade Association (OHVTA). Jarvis mobilizuje asocijaciju da se bori, ako bude potrebno. Jedna od dve Mt. Vernon vaping radnje, Rock Vapor Scissors, je član OHVTA.

Moguće je da zakon neće proći. Takođe je moguće da bi veće moglo usvojiti tradicionalni zakon o duvanu 21 koji zabranjuje prodaju oba proizvoda osobama mlađim od 21 godine. Neki od članova veća na sastanku sinoć su se protivili ideji o zabrani vapinga, dok su cigarete ostavljene dostupnim.

“Dakle, drugim rečima, 18-godišnjak može da izađe i kupi pakovanje Marlboro cigareta, za koje znamo da mu može izazvati rak, ali ne može da izađe i kupi vaping proizvode?” upitao je član veća Chris Menapace, prema Oneida Dispatch.

Gradski pravnik je rekao Menapaceu da država nema pravila o prodaji e-cigareta, što je netačno. Ohio je postavio starosnu granicu za kupovinu vaping proizvoda na 18 godina. Takođe je tvrdio da je odredba kopirana iz “niza drugih jurisdikcija,” što apsolutno nije tačno. Nijedni drugi grad nema takav zakon.

Sam Barone, jedini demokrat u veću, takođe je postavio pitanje ideje o tome da vaping proizvode učini manje dostupnim od cigareta. “Ne vidim logiku u tome,” rekao je Barone. “Mislim, koliko god mrzim pušenje i vaping i savetovao bih svojoj deci da nikada ne diraju to, 18-21 godina, trebali bi da mogu donositi ove odluke za sebe.”

Veće se složilo da sasluša različite tačke gledišta o zakonu o vapingu pre nego što donese odluku. I kada je Chris Menapace predložio da se zabrana prodaje ukloni iz zakona, drugi članovi su izrazili podršku. Veće će razmotriti izmenjenu verziju pre daljnje javne rasprave.

Iako je sledeća zakonodavna sesija veća zakazana za 13. novembar, treće čitanje i saslušanje o zakonu o vapingu mogu biti odloženi za neki kasniji datum jer jedan član nije u mogućnosti da prisustvuje. Kada god se zakon bude raspravljao, James Jarvis kaže da će biti tu sa pojačanjem. U međuvremenu, vapersi iz Mt. Vernona će se nadamo energizovati, pozivajući i šaljući emailove svojim članovima gradskog veća i šireći reč.