Var tog min nikotinkick vägen?

Introduktion

Undrar du varför du inte längre får en JUUL-kick? Du är inte ensam! Även för de som vape:ar och inte använder en JUUL, är online vape-forum fulla med frågor från nya nikotinanvändare om deras e-cigaretter och hur deras kick försvinner.

“Varför kan jag inte få en juul-kick längre?”

“Så jag fick en JUUL för ungefär 2 veckor sedan och jag älskade den, den gav mig en fantastisk nikotinkick och fungerade otroligt bra. Jag köpte ett paket med mint-poddar och de fungerade jättebra. För ungefär 3 dagar sedan märkte jag att jag inte fick en nikotinkick längre.”

“Inga mer kickar :(”

Svar från erfarna användare är raka på sak:

“För att nikotin fungerar så. Det är en dålig rekreationsdrog.”

“Det är nikotin. Om du fortfarande kan, bör du sluta nu.”

“Ja, det kallas tolerans. Detta är hur beroendet börjar, förresten.”

Most experienced nicotine users simply aren’t chasing the same experience that “novelty users” are. Most adults who vape or smoke regularly aren’t seeking a nicotine or JUUL kick at all. The racy feeling experienced by some new nicotine users fades away with continued use. If you don’t want to lose the nikotinkick, you have to go without nikotin for extended periods, and not many nikotinanvändare har disciplinen att klara av det.

Nikotin-kick: allt du behöver veta

Nikotin är den näst mest populära stimulerande drogen i världen, efter koffein. Som drogen i kaffe och te, är nikotin en mild stimulant som något förändrar ditt mentala tillstånd. Dessa är de vanligaste uttalandena om hur en nikotinkick känns:

Observera att vissa av dessa känslor motsäger varandra. Konstigt nog har båda grupperna rätt. Nikotin i små mängder tenderar att agera som en stimulant, medan större doser kan ha en lugnande effekt. Det är en paradox.

Fokus och vakenhet är inte nödvändigtvis kopplade till den “kick” som folk pratar om. Kicken kommer från att använda en stor dos snabbt eller att vara ny med drogen. Men nikotins förmåga att centrera den regelbundna användaren, att slappna av och fokusera om, är en standardfunktion av måttlig nikotinanvändning. Det är vad de flesta nikotinanvändare söker.

När nikotin kommer in i blodomloppet, reser det till hjärnan och binder sig till nikotinergiska kolinerga receptorer som belönar användaren genom att frigöra dopamin och andra neurotransmittorer som har behagliga effekter. Och eftersom det har vasokonstrikterande egenskaper, stramar det blodkärlen och temporärt höjer hjärtfrekvensen och blodtrycket, vilket kan orsaka yrsel, huvudrush—eller en våg av lugn.

Hur länge varar en nikotinkick?

Den “kick” försvinner ganska snabbt, vanligtvis på bara några sekunder. Å andra sidan, om du har gått bortom din komfortzon i ett försök att få en seriös kick, kan du fortsätta att känna några av symptomen i en halvtimme eller lite mer.

Symptom är rätt ord. Det är inte nödvändigtvis behagligt. Överanvändning av nikotin kan få dig att känna dig desorienterad eller till och med illamående. Ditt pupiller kan dilatera, och du kan känna dig skakig eller nervös. Men det kommer att gå över så småningom om du slutar att använda.

Om du fortsätter att jaga den kortvariga yrseln från nikotin gång på gång, kommer du så småningom att behöva längre “toleranspauser” för att bibehålla förmågan att framkalla en nikotinkick—eller så kommer du att bli en regelbunden nikotinanvändare och ge upp den yrande känslan helt och hållet.

Varför slutar nikotin att ge en kick?

Om du använder nikotin regelbundet, utvecklar du en tolerans för vissa av effekterna, som är fallet med de flesta droger, och särskilt de som har vanebildande egenskaper. Nikotin stimulerar receptorer i hjärnan som frigör neurotransmittorer som dopamin—men receptorerna har inte obegränsad kapacitet. När de är fulla, gör ytterligare nikotin inte mycket för dig förutom att få dig att må dåligt. Och när du använder nikotin vanemässigt, är de receptorer nästan alltid fulla, vilket innebär att du tappar förmågan att känna en “nikotinkick.” I grund och botten, är nikotin inte längre en nyhet för din hjärna; det är förväntat.

Du kan bli beroende av nikotin—eller, som tidningar och anti-vaping-förespråkare kallar det, beroende. Vilket ord du än använder, när det händer, kommer du att sluta jaga nikotinkick-draken och börja underhålla: hålla din blodnikotinnivå på den optimala nivån genom att använda det första på morgonen, och sedan fylla på under dagen. Antingen det eller så kommer du att göra dig själv sjuk genom att försöka hitta den svåra, saknade kicken.

Finns det ett sätt att få tillbaka kicken?

Den enda åtgärden är att sluta använda nikotin tills dina nikotinergiska receptorer är “tomma.” Även veteran-nikotinanvändare känner av en större effekt efter en natts sömn. Det är därför den “morgoncigaretten” ska vara den bästa: efter några timmar utan nikotin är din hjärna redo för det.

Om du inte är faktiskt beroende av nikotin och du bara vill uppleva den kortvariga känslan, är det bäst att vape:a sällan.

Fenomenet med “sociala rökare” är välkänt. Dessa är personer som röker endast ibland, vanligtvis vid fester eller andra sociala sammankomster. De röker för kicken eller av andra skäl, men de avancerar aldrig till den frekventa användning som ger beroende och de flesta stora hälsorisker för rökare.

Problemet är att vilken mängd cigarettrökning som helst kan orsaka långsiktig kardiovaskulär skada, och till och med plötslig hjärtdöd. Det beror på att kolmonoxid i röken kan orsaka märkliga hjärt- och kärlhändelser även hos sporadiska rökare.

Att vara en “social vapist” är ett mindre riskabelt förslag. E-cigarettånga innehåller inte kolmonoxid eller andra förbränningsprodukter. Och om du bara vape:ar på helgerna, kommer du förmodligen att behålla din förmåga att känna av en uttalad effekt från nikotinet i din vape. Eller, precis som många sociala rökare, kommer du att övergå till regelbunden användning.

Kommer någon nikotinprodukt få dig att känna dig upprymd?

Om du saknar den känslan av en nikotinkick och vill hitta den i en annan produkt, finns det några saker att tänka på. En stor del av nikotinkicken (och även drogpotentialens beroende) kommer från hastigheten med vilken den levereras till hjärnan. Inhalation är det snabbaste sättet att nå hjärnans receptorer. Det reser från lungorna till hjärnan på bara 10-20 sekunder—även snabbare än injektion. Och inget gör det snabbare än cigaretter, som är optimerade för att leverera nikotin så snabbt som möjligt.

Men vaping ligger i fattigt, om det inte är där redan. Moderna vaping-enheter är mycket bra på att ge nic snabbt och i stora, cigarettlika mängder. De erbjuder också alternativ. Du kan välja en liten, låg-effekt-enhet som använder mycket starka nikotinsalter, eller en sub ohm tank som levererar en hög volym av lägre styrka standard (freebase) nikotin. Båda fungerar bra, och nu mer än någonsin har rökare val som gör vaping till ett attraktivt och effektivt alternativ till rökning.

Du kan troligen få samma effekt av att inhalera en cigarr eller pipa också, men försök inte att inhalera dem. Dessa tobaksformer är extremt hårda mot halsen och lungorna; de är gjorda för att puffa, inte för att inhalera. Cigaretter är mycket mildare, eftersom tobaken är torkad och behandlad så att den är lätt att inhalera—och lätt att bli beroende av. Eftersom lungorna snabbt levererar nikotinet från cigarettsmoke till hjärnan—mycket snabbare än du kan absorbera det genom vävnaderna i munnen och halsen, som du gör med cigarrer eller pipor—reagerar receptorerna omedelbart och ger användaren den önskade belöningen. Cigarrer och pipor erbjuder en långsam, stadig ökning av nikotin.

Orala former av nikotin absorberas också genom munnen och halsen. Precis som cigarrer kan de vara mycket effektiva för att uppnå och upprätthålla en hög blodnikotinnivå, men de skapar aldrig den omedelbara chocken vi kallar en nikotinburst. Efter 30 minuter eller så, när nikotinet levereras jämnt, känns oraltobak som snus eller tuggtobak definitivt. Till skillnad från röktobak fortsätter rökfri tobak att leverera nikotin även efter att den tagits bort från munnen, eftersom nikotin inbäddat i kinderna och tandköttet fortsätter att absorberas (i lägre och sjunkande nivåer) i blodomloppet i upp till en timme. (Orala nikotinförsäkringsprodukter som tuggummi och pastiller har en liknande leveransprofil som rökfri tobak.)

Nikotiner transdermala plåster, som levererar nikotin genom huden mycket gradvis, är den långsammaste leveransmetoden av alla. Faktum är att de är så långsamma att forskare inte tror att de kan skapa nikotinberoende hos personer som aldrig har använt drogen tidigare. Kan du få en burst genom att bära flera nikotinplåster? Kanske... så småningom. Eller så kanske du bara slutar med att känna dig dum och klia dig på en massa kliande röda utslag.

Biverkningar: vetenskapen

Som med koffein kan jakten på en nikotinburst leda till en punkt där du hänger mellan nyheten av huvudrushen och den obehagliga känslan av att vilja hoppa ur din egen hud. Och om du går ett steg längre nere på nikotinvägen, kommer du att möta de tidiga symptomen på nikotinoverdos:

De flesta rökare och vapers har gjort det här misstaget åtminstone en gång. Vapers ibland kallar det att vara “nic sick.” Det händer ofta genom att använda en högre nikotinnivå än normalt, eller en ny enhet som levererar mer nikotin än du förväntar dig. Du vaperar lite för mycket lite för snabbt och boom, det är dags att sätta sig ner en stund. Det är nikotinsjuka. Botemedlet är helt enkelt att sluta vapa.

Även om vetenskapen antyder att det finns faktiska hälsofördelar för vissa nikotinanvändare, är det fortfarande en drog. Nikotin rekommenderas inte för personer med allvarlig hjärtsjukdom eller kardiovaskulära tillstånd. För den gruppen kan alla typer av starka stimulantia potentiellt utlösa en allvarlig hjärt-händelse. Naturligtvis är det osannolikt att personer med hjärtsjukdomar vill thrill-vapa sig till en nikotinburst ändå. (Vaping är fortfarande en mycket lägre risk än rökning för personer med kardiovaskulära tillstånd, naturligtvis.)

Nikotinförgiftning och verklig nikotinoverdos är mycket ovanliga bland vuxna, och är vanligtvis resultatet av ett självmordsförsök genom injektion. Det skulle vara ett förfärligt sätt att dö, men människor försöker det ganska regelbundet. Det finns dock ingen risk för en frisk person att uppleva en farlig överdos från vaping eller rökning.

Det enda sättet som någon skulle kunna konsumera tillräckligt med nikotin snabbt nog—förutom injektion—för att sätta dem i verklig fara är att svälja högstyrkt nikotin avsett för blandning. Men det skulle behöva sväljas mycket snabbt, och i mycket hög mängd, för att kroppen skulle absorbera en dödlig mängd innan omedelbar kväljning och kräkningar spolade ut det mesta av det.

Om det hände, eller om någon hade en mardröm DIY-blandningsolycka där de dränkte sig själva i mycket högstyrkt nikotin och inte kunde tvätta bort det innan de absorberade en farlig mängd, skulle symptomen kunna vara verkligt fruktansvärda:

Den verkliga faran med nikotinförgiftning, förstås, är för små barn, som är benägna att dricka vad som helst de kan få tag på. Det finns faktiskt ett fall av ett barn som dog av att ha fått i sig 100 mg/mL (10 procent) nikotin som lämnades utan lock av sina föräldrar. Bara några milliliter av en sådan stark vätska kan döda ett litet barn. Lämna för guds skull inga nikotinprodukter inom räckhåll för barn.

Kommer jakten på rus att göra dig beroende av nikotin?

Ju mer du använder nikotin, desto mer sannolikt är det att du blir beroende av det. Och ju mer du gillar det rus, desto mer sannolikt är det att du fortsätter försöka uppnå det om och om igen. När du börjar längta efter de sensationer du får från nikotin och använder det oftare, det är början på beroende, eller vad vissa människor kallar addiction.

Men är vaping verkligen ett beroende? Psykologer definierar ofta beroende som tvångsmässig beteende som upprepas trots vetskapen om att det kommer att skada användaren. Det skulle definitivt inkludera rökning, men det är en sträcka att definiera vaping av nikotin som ett beroende, eftersom det inte orsakar någon skada som vi vet om. Det är inte endast fysisk beroende eller frekvent användning som definierar ett beroende.

Att använda termen “beroende” för att beskriva en vaper som är beroende av nikotin, och avsätta dyra resurser för att föreläsa för ungdomar om de påstådda hemskheterna med juuling och beroende, är lite respektlöst mot människor som kämpar med verkliga beroenden av opioider eller alkohol. Dessa människor riskerar sina liv, förstör ofta sina familjer, och hamnar ibland i fängelse.

Det sagt, vissa som jagar nikotinkicken uppvisar beteenden som mycket liknar beroende. Om du sliter igenom JUUL-kapslar och gör dig själv sjuk i jakten på en kick, kan du ha ett problem. Du kanske inte förlorar din moraliska kompass, men det kan vara klokt att försöka hitta hjälp och sluta.

Mycket av den njutning som långvariga nikotinanvändare känner är helt enkelt lättnad över att ha tillfredsställt begäret efter nikotin—mycket som kaffeälskare njuter av sin första kopp kaffe på dagen. Precis som koffein är nikotin inte mycket av en rekreationsdruga. Det får dig egentligen inte hög, och den korta rusningen eller kicken kommer bara genom att använda för mycket av det och riskera huvudvärk och illamående.

Att komma över kicken

Att göra de milda nöjena av nikotin eller koffein till ett spel av sensationssökande är lite av en perversion av vad dessa droger erbjuder de flesta användare. Att sluka hög-nik-kapslar eller chugga energidrycker missar den verkliga poängen med lätta stimulantia som nikotin och koffein.

De erbjuder stunder under dagen när du kan bryta kort från din rutin och fokusera om dig själv, eller njuta av några minuter av ansträngningslöst nöje. Kom ihåg, nikotin stimulerar och slappnar av. Att jaga en kick överdriver en effekt och eliminerar den andra helt. Vilken skam!