THC-O, en Psykedelisk Cannabinoid [Uppdatering & Varningar]

Efter antagandet av 2018 års jordbrukslag, som legaliserade odling av hampa, har det skett en kommersiell våg av produkter tillverkade av den lagliga växten. Bortsett från icke-berusande CBD, som finns organiskt i hampa växter och kan lätt extraheras, finns det en växande lista av cannabinoider som har tillverkats genom att utsätta CBD för olika kemiska processer.

THC-O är en av de senaste av dessa cannabinoider. Det följer i de kommersiella fotspåren av delta 8 THC och andra “nya” cannabinoider, som fick en plats på marknaden när tillverkare upptäckte hur man producerar dem i stora kvantiteter genom kemisk bearbetning av CBD extraherat från lagliga hampaväxter.

I februari 2023 tillkännagav Drug Enforcement Administration (DEA) att den betraktade THC-O som en illegal syntetisk cannabinoid, eftersom THC-O inte finns naturligt i hampaväxter. Men i september 2024 beslutade den fjärde kretsdomstolen att THC-O faktiskt är en laglig hampaderiverad substans och faller under Farm Bill-definitionen av en laglig cannabinoid.

Vad är THC-O?

THC-O är acetatesterformen av THC, ibland kallad THC-acetatester, eller O-acetyl-Δ9-THC. Det är vanligtvis känt som THC-O-acetat (eller ATHC eller THC-Oa) bland experter, men har förkortats av nästan alla till THC-O. Ibland släpper folk bindestrecket och kallar det THCO eller THC O. Hur du än väljer att stava det, uttalas det “THC-oh”—det är bokstaven O, inte en nolla.

Som delta 10 THC och de andra hampaderiverade cannabinoiderna på marknaden, är THC-O kemiskt nästan identisk med delta 9 THC, den berusande föreningen som dominerar cannabisväxter. Och dess effekter är mycket liknande delta 9, men eftersom det binder hårdare till kroppens cannabinoidreceptorer än de andra THC-formerna, är THC-O mer berusande än delta 8, delta 10 eller HHC—och är till och med starkare än delta 9 THC (mer om det nedan).

THC-O finns i alla vanliga cannabisstilar: vapes, oljor, ätliga produkter och blommor. THC-O vape-cartar och engångsvapes säljs antingen med eller utan smak av destillat, eller med tillsatta terpener för smak. THC-O blandas också med ätliga oljor som MCT för att göra tinkturer för oral användning. Det finns också THC-O ätbara produkter tillgängliga, inklusive gummies och choklad. Slutligen finns det “THC-O-blomma,” som helt enkelt är hampablomma infunderad med THC-O.

Vad är effekterna av THC-O?

Som med de andra hampaderiverade THC-varianterna är den stora frågan om denna, ger THC-O en hög? Svaret är ett rungande ja. Faktum är att THC-O uppges vara 2-3 gånger mer kraftfull än delta 9 THC som finns i marijuana.

Att mäta effekterna av THC-O mot delta 8 THC, delta 10 THC eller HHC är subjektivt, självklart. Men enligt de flesta uppgifter ger THC-O en högre effekt än delta 8—och är en mycket mer intensiv upplevelse än alla andra former av THC.

THC-O är inte bara starkare än andra former av THC, utan de psykoaktiva effekterna är mycket olika. Många användare beskriver THC-O som att producera en nästan psychedelisk hög, med borderline hallucinogena effekter. Både drogspecialister och försäljare rekommenderar nya användare att gå mycket långsamt när de provar denna kraftfulla cannabinoid.

Det finns ett annat skäl att gå långsamt: effekterna av THC-O är alltid fördröjda. Det är en så kallad “prodrug,” vilket betyder att den THC-O som du sväljer eller inandas inte är föraktiverad av värme som de flesta THC (den processen kallas dekarboxylering). Istället känns effekterna av THC-O inte förrän det har blivit fullt bearbetat genom kroppen—precis som THC-ätbara produkter.

Så, oavsett om du äter THC-O gummies eller vapear en THC-O cart, kommer du inte att känna några effekter på 20-60 minuter. Eftersom det är så starkt är det viktigt att använda en liten mängd först, och sedan vänta och se hur du reagerar innan du intar mer.

Kommer THC-O att visa sig i ett drogtest?

Det finns praktiskt taget ingen forskning om hur kroppen bearbetar THC-O. Men som den acetylestrarform av THC, verkar det nästan säkert att drogtester kommer att plocka upp THC-metaboliter i blodet, urinen eller håret på en THC-O-användare. Det finns ingen information om hur länge THC-O stannar i kroppen, men det är säkert att anta att det kan detekteras i minst lika lång tid som delta 9 THC—möjligen i veckor eller månader.

Samma varning gäller för THC-O som för delta 8, delta 10 och HHC: om din arbetsgivare testar för marijuana-användning, är det bäst att undvika THC-O.

Är THC-O säkert?

THC-O är inte säkert att vapa eller röka.

THC-O skapas genom att kemiskt omvandla CBD till antingen delta 9 THC eller delta 8 THC, och sedan omvandla dessa cannabinoider till deras acetylestrarform, som kallas THC-O för kort. Studierna som nämns i notisen högst upp i denna artikel visar att när tillräckligt med värme tillämpas på THC-O, kan termisk nedbrytning orsaka bildandet av en farlig lungtoxicant kallad keten.

Samma termiska nedbrytningsprocess får vitamin E-acetat att generera keten—en trolig orsak tillde 2019 vaping-lungskador som felaktigt kallades “EVALI” av CDC. (Svartmarknads-kanalprocessorer använde vitamin E-acetat för att späda THC-olja för att spara pengar.)

Faran orsakas inte av cannabis i sig, eller vapering i sig, utan av interaktionen av värme med acetatformen av olika kemikalier, inklusive THC. Faktum är att alla acetylestrar som utsätts för värme kan producera keten.

Det är inte säkert om mängden keten som produceras av en vape-kartong är tillräcklig för att skapa en omedelbar fara för användaren, men det är möjligt. Det är också möjligt att kumulativ lungskada kan orsakas av upprepade små exponeringar.

Baserat på denna forskning uppmanar vi cannabis-användare att undvika att vapa eller röka THC-O eller någon acetylestrarform av någon cannabinoid.

THC-O-godis och tinkturer utgör inte en hälsorisk. Faran som skapas av att värma THC-O finns inte i ätbara former. Eftersom det finns många alternativ som inte inhaleras tillgängliga, bör THC-O-fans söka dessa istället.

Att producera THC-O är definitivt farligt. Acetanhydrid är brännbart, och att använda det skapar en risk för brand och explosion. Som med butan hasholja (BHO), kan det endast göras i ordentligt utrustade laboratorier av människor som är mycket bekanta med processen. Och även med erfarna processorer kvarstår chansen att spår av de kemikalier som används för att skapa THC-O kan finnas kvar i den slutliga produkten.

Är THC-O lagligt?

I 2018 Farm Bill legaliserade kongressen hampan och alla dess föreningar och derivat, så länge de innehåller mindre än 0.3 procent delta 9 THC. I maj 2022 fastslog den nionde kretsdomstolen att delta 8 THC uppfyller Farm Bill-definitionen av en federalt laglig hampaprodukt.

Baserat på Farm Bill-språket och det senare domslutet, har många tillverkare ansett att THC-O också är en laglig hampaderivat. Men i februari 2023 förklarade drogförvaltningsverket (DEA) i ett brev till cannabis-advokat Rod Kight att byrån anser THC-O vara en federalt kontrollerad, Schemalagd 1 drog.

Men i september 2024 avslog den fjärde kretsdomstolen DEAs position om THC-O och fastslog att THC-O är en laglig hampaderiverad substans och kommer under Farm Bill-definitionen av en laglig cannabinoid.

THC-O-produkter säljs online av många av samma återförsäljare som säljer CBD (och delta 8, delta 10, HHC, och THCP). THC-O kan också hittas i närbutiker, head shops, bensinstationer och några vape-butiker.