Altria har meddelat att upphettad tobaksprodukt (HTP) IQOS kommer att tas bort från den amerikanska marknaden 29 november 2021. Beslutet följde en order från den federala internationella handelskommissionen i en patenträttstvist initierad av British American Tobacco (BAT) och dess amerikanska dotterbolag Reynolds American (RAI).
ITC befallde ett slut på IQOS-importer inom 60 dagar. Altria överklagar domstolsbeslutet, men den processen kan ta ett år eller mer.
Altria tillkännagav beslutet på sin webbplats: “På grund av ett beslut som utfärdats i en pågående patenttvist, måste vi ta bort IQOS® Devices och HeatSticks® från alla butiker från och med den 29 november och sluta marknadsföra dessa produkter online och i sociala medier om vi inte vinner medan beslutet är under granskning. Vi arbetar hårt på en lösning för att göra dessa produkter tillgängliga igen så snart som möjligt.”
Altria kan erbjuda återbetalningar till nuvarande IQOS-kunder, och föreslår att kontakta företagets kundservicedepartement på 1-877-438-4767.
Altria säljer enheten och dess cigarettliknande påfyllningar, kallade Heatsticks, i USA under licens från tillverkaren Philip Morris International (PMI), som själv säljer IQOS i många andra länder. Den har endast varit tillgänglig nationellt i begränsade testmarknader i sydöstra USA, inklusive Atlanta, GA och Richmond, VA.
IQOS mottog marknadsföringstillstånd från FDA 2019 genom processen för Premarket Tobacco Application (PMTA), och fick senare godkännande som en Modifierad Risk Tobaksprodukt (MRTP), vilket tillåter PMI att påstå lägre risk för användare än cigaretter.
ITC-beslutet gäller endast IQOS-produkter som importeras till USA. Det finns för närvarande ingen inhemsk produktion av HTP-enheten, vilket kan göra det möjligt för Altria att undkomma domstolsbeslutet. IQOS tillverkas endast i Europa och Asien av PMI.
Altria och PMI var en gång ett enda världsomspännande företag, men PMI skildes ut och blev en separat enhet år 2008. Altria verkar uteslutande i USA, och PMI i resten av världen. Under de senaste åren har de två företagen diskuterat återförening.
PMI tillkännagav tidigare denna vecka att den globala chipbristen skulle påverka IQOS-försäljningen globalt, möjligen fram till första halvåret nästa år. Dess aktie föll något på nyheten.
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
En närmare titt på PouchPoint, en onlinebutik för nikotinpåsar som erbjuder konkurrenskraftiga priser, ett brett urval och en smidig shoppingupplevelse.
En praktisk, datadriven nedbrytning av vart vape-marknaden är på väg – och hur man positionerar sitt företag inför reglerings- och kategoriskiften.
