Hur gick det för vaping i mellanårsvalen?

Mellanårsvalen igår producerade ett par höjdpunkter, men mest deprimerande resultat för vapers och personer som är intresserade av att skydda den oberoende vapingindustrin. Men för cannabisvapers var valnyheterna mest positiva.

I Montana avslog väljarnaI-185, den så kallade Healthy Montana Initiative, som skulle ha ökat skatterna på cigaretter och lagt på en stor skatt på vapingprodukter, för att samla in pengar för Medicaid-expansion. Det var en komplicerad fråga, men montanabor är generellt allergiska mot skatter, och det visade sig vara sant i detta val också.

Campaign for Tobacco-Free Kids och andra tobaksbekämpningsgrupper anklagar tobaksindustrin för att köpa nej-röster med massiva utgifter för TV-reklamer. Men vapers och ägare och anställda i vape-butiker arbetade också för att bekämpa skatteförslaget (och gratis). Oavsett vad som fick väljarna att avvisa initiativet, så räddade det förmodligen varje vape-butik i staten.

I Florida var nyheterna mindre positiva. Den bisarra Ändring 9, som införde ett inomhusförbud för vaping i statens konstitution — tillsammans med ett förbud mot offshore oljeborrning — passerade med överväldigande röster. Det stämmer, väljarna tvingades rösta mot inomhusvaping om de ville förhindra att oljeföretag borrade utanför kusten i denna turismberoende stat. Hoppas att denna snikna taktik inte sprider sig till andra stater.

Vape-positiva politiker i USA är en sällsynthet, och som vanligt fanns det inte mycket bra att rapportera om detta område. Men demokrat Tom Miller valdes lätt till sin tionde mandatperiod som Iowas justitieminister. Miller är kanske den enda politikern i landet med en verklig förståelse för vapingfrågan, och han är absolut den enda som har utmanat FDA:s prohibitionsposition. Miller sitter i styrelsen för Truth Initiative, och är också en rådgivare till den proför-vaping Nationella Tobaksreforminitiativet. Han har också rådgett JUUL Labs om sin regleringsstrategi.

Kaliforniens republikanska representant Duncan Hunter blev omvald i en jämn tävling. Hunterintroducerade ett lagförslag förra året som skulle ta bort vapes från FDA:s Deeming Rule’s “tobaksprodukter” definition. De dåliga nyheterna för Hunter är att han och hans fru åtalades i augusti för att olagligt ha spenderat kampanjmedel för personliga utgifter, förfalskning av dokument och bedrägeri. Båda riskerar långa fängelsestraff om de fälls.

När det gäller inte så goda nyheter för vaping, blev flera demokratiska senatorer i USA som har skrivit på brev som kräver att FDA-kommissionär Scott Gottlieb ska förbjuda smaker eller på annat sätt begränsa eller förbjuda vapingprodukter återvalda, inklusive Sherrod Brown (OH), Kirsten Gillibrand (NY), Tim Kaine (VA), Amy Klobuchar (MN), Elizabeth Warren (MA) och Sheldon Whitehouse (RI).

På delstatsnivå blev åklagaren Maura Healey, som inledde en utredning av JUUL Labs i juli, omvald med stor marginal. Även republikanen Utahs representant Paul Ray, författare till många lagförslag som syftar till att beskatta och begränsa vapingprodukter, vann stort.

I New York blev delstatsledamoten Linda Rosenthal och delstatssenator Brad Hoylman — båda demokrater som har introducerat och främjat vapingförbud och restriktioner — båda återvalda, men förespråkaren för smakförbud senator Kemp Hannon besegrades i en överraskning. Hannons förlust var en del av New Yorks delstatssenats förändring från röd till blå, och förespråkarna där kan nu stå inför svårare strider.

Valet såg också att delstatslagstiftarna i Oregon och New Mexico blev demokratiska, och delstatshusen i Washington och Colorado bytte till blått. Oregon har varit nära att beskatta e-vätska tidigare, och presidenten för American Vaping Association Gregory Conley säger att det är mer sannolikt att det händer nu.

Cannabisförespråkare har ett 40-årigt försprång gentemot nikotinvapers, och alla som kämpar för vape-butiker och den oberoende e-vätskeindustrin skulle troligtvis kunna dra nytta av att prata med cannabisproffsen som går segrande i varje val nu för tiden. Gårdagens resultat fortsatte den uppmuntrande trenden: 33 stater och Washington, D.C. har nu någon form av legaliserad marijuana.

Michigan blev den 10:e staten att legalisera försäljning av rekreationell marijuana, och den första i Mellanvästern. Den stora sjöstat (Great Lakes State) kommer att bli den näst största marknaden för rekreationell marijuana i landet (efter Kalifornien) efter att 56 procent av väljarna sa ja. Ballotåtgärden legaliserade också personlig innehav och odling, samt industriell hampah. Michigan har haft laglig medicinsk cannabis sedan 2008.

North Dakota avslog ett förslag om att legalisera rekreationsförsäljning. Ballotåtgärden, som också krävde att rensa de kriminella registren för alla tidigare marijuana-relaterade brott, blev kraftigt besegrad, 60 till 40 procent. Staten brottas fortfarande med regler för den medicinska reglering som godkändes av väljarna för två år sedan.

Missouri och Utah godkände båda ballotmått för att legalisera marijuana för medicinska ändamål. Missouri hade tre förvirrande åtgärder på valet, men väljarna godkände den som stöddes av flest förespråkare. Ruby red Utah underhöll redan lagstiftningsförslag för att göra medicinsk cannabis lagligt, och enligt NPR stöder till och med mormonkyrkan detta förslag.