คุณควรกังวลเกี่ยวกับการหายใจเอาควันจากผู้อื่นหรือไม่?

เนื่องจาก บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ มีวางจำหน่ายเฉพาะในสหรัฐอเมริกาและยุโรปเพียงมากกว่าทศวรรษเล็กน้อย เราจึงไม่เข้าใจผลระยะยาวของการสูบไอสำหรับผู้ใช้อย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม เรารู้พอสมควรเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ น่าจะเกิดจากการสูบไอ—โดยอิงจากโปรไฟล์ความปลอดภัยของสารเคมีที่เกี่ยวข้อง—เพื่อให้เข้าใจว่าการสูบไอแทบไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผู้ใช้มากเท่ากับที่เกิดจากบุหรี่มวน

เราอาจจะรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงต่อผู้ที่อยู่รอบข้างมากกว่าเรื่องผู้สูบไอเอง จากมาตรฐานความปลอดภัยสำหรับการสัมผัสกับสารเคมีและโลหะที่สูดอากาศเข้าไป นักวิทยาศาสตร์สามารถประเมินได้ว่าสารพิษใน “ไอที่พ่นออก” อาจทำให้การสูบไอเป็นอันตรายต่อ "ผู้ที่สูบไอโดยบังเอิญ" หรือไม่

จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีหลักฐานว่าการสูบไอที่เกิดจากผู้สูบไอ (หรือการสูบไอแบบพาสซีฟ) เป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของผู้ที่อยู่รอบข้างที่ไม่สูบไอ

ไอที่พ่นออกคืออะไร?

ไอที่พ่นออก (ซึ่งทางเทคนิคเป็นอะโรซอล) คือไอที่ถูกพ่นออกสู่อากาศโดยผู้ใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ เช่นเดียวกับควันบุหรี่ มันอยู่ในอากาศนานพอที่จะทำให้ใครก็ตามในห้องเดียวกัน (สมมติว่าห้องนั้นมีขนาดไม่ใหญ่เกินไป) มีแนวโน้มที่จะสูดดมอะโรซอลที่พ่นออกมา เมื่อดูจากชื่อ ผู้ที่อยู่รอบข้างไม่ได้สูดดมควันที่เกิดขึ้นจากบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์—เพราะไอจากบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์นั้นมันไม่ใช่ควัน

ควันคือผลิตภัณฑ์จากการเผาไหม้ การเผาไหม้สารใดๆ ด้วยไฟ—รวมถึงไม้ ใบไม้ อาคาร หรือวัสดุพืชใดๆ รวมถึงยาสูบ—จะผลิตก๊าซที่ทำให้เป็นพิษ อนุภาคของแข็งที่ก่อมะเร็ง คาร์บอนมอนอกไซด์ และส่วนผสมของผลิตภัณฑ์รวมที่เป็นอันตราย ซึ่งในควันบุหรี่จะเรียกว่ายางมะตอย ควันบุหรี่ไม่ได้อันตรายเท่ากับการสูดดมโดยตรงจากบุหรี่ แต่การสัมผัสกับมันบ่อยๆ และนานๆ ถือว่ามีอันตรายร้ายแรง

บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์มีการทำให้ของเหลวอิเล็กทรอนิกส์ร้อนด้วยขดลวดโลหะขนาดเล็กที่อยู่ในเครื่องสูบ และความร้อนทำให้ของเหลวอิเล็กทรอนิกส์กลายเป็นไอที่คุณเห็น ไอจากบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ไม่มีคาร์บอนมอนอกไซด์หรือยางมะตอย และอนุภาคในอะโรซอลเป็นของเหลวแทนที่จะเป็นของแข็ง สารเคมีและโลหะที่เป็นอันตรายพบในไอ แต่มีปริมาณน้อยมาก ระดับของสารพิษมีค่าน้อยเมื่อเปรียบเทียบกับที่พบในควัน ซึ่งหมายความว่าความอันตรายจากการสูบไอแบบพาสซีฟมีน้อยกว่าอย่างมีนัยสำคัญ

มีอะไรอยู่ในไอที่พ่นออก?

หากคุณพบเห็นผู้คนที่สูบไอภายในบ้าน ไอที่พ่นออกทั้งหมดที่คุณเห็นมาจากปากของผู้สูบในห้องนั้น ไม่มีการพ่น “ควันสูบไอ” เชิงกึ่งที่เหมือนกับการสูบจากบุหรี่—ไม่มีการปล่อยไอออกมาอย่างต่อเนื่องจากอุปกรณ์เมื่อไม่ได้ใช้งาน ผู้ใช้ต้องสูดดมเพื่อผลิตไอ และเมื่อผู้สูบพ่นไอออกมา ไอจะมีสารต่างๆ ที่น้อยมากจากไอที่สูดดมเข้าไป เพราะสารส่วนใหญ่ถูกดูดซึมผ่านปาก ลำคอ และปอดของผู้ใช้ จะไม่มีสารพิษที่เหลืออยู่เพียงพอที่จะทำให้ไอที่พ่นออกเป็นความกังวล

นอกจาก โพรพิลีน ไกลคอลและกลีเซอรีน (PG และ VG)—สองสารกลีคอลที่เป็นส่วนประกอบของพื้นฐานของเหลวอิเล็กทรอนิกส์เกือบทั้งหมด—สิ่งที่ผู้สูบพ่นออกไปในอากาศไม่ประกอบด้วยสารที่มีระดับสูงของ อะไรก็ตาม ตามที่นักพิษวิทยา Igor Burstyn จากมหาวิทยาลัย Drexel กล่าว ว่าเนื้อหาของไอจากบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ที่ผู้ใช้สูดดมเข้าไป “สามารถพิสูจน์ความจำเป็นในการเฝ้าระวัง” แต่มีการปนเปื้อนในไอที่พ่นออกมาน้อยมากจนไม่น่าจะมีความเสี่ยงสำหรับผู้ที่อยู่รอบข้าง

สิ่งที่ไม่ได้ถูกสูดดมจะตกลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว ผู้ที่กังวลเกี่ยวกับ “นิโคตินที่อยู่ที่เหลือ” — นิโคตินที่ไม่ถูกดูดซึมซึ่งตกลงบนพื้นและเฟอร์นิเจอร์—อาจเสนอให้ไม่สูบไอรอบๆ เด็กหรือสัตว์เลี้ยงที่อาจเลียพื้นผิว แต่จะไม่มีนิโคตินเหลืออยู่มากในคราบที่ตั้งอยู่ ตามการศึกษาในปี 2016 ของมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย-ซานฟรานซิสโก พบว่า 93.8 เปอร์เซ็นต์ของนิโคตินที่สูดดมจะถูกเก็บรักษาโดยผู้ใช้งาน และไม่ใช่ส่วนหนึ่งของไอที่พ่นออกมา

“นิโคตินจากไอที่พ่นออกสามารถถูกฝากไว้บนพื้นผิว แต่มีระดับที่ต่ำมากจนไม่มีวิธีการที่เชื่อถือได้ที่จะทำให้สารตกค้างเหล่านั้นเข้าสู่ร่างกายในปริมาณที่ทำให้เกิดอันตรายทางกายภาพ” นักวิจัยจาก Royal College of Physicians กล่าว ในการทบทวนการศึกษาบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ในปี 2016 ที่ครอบคลุมขององค์กรนั้น

อนุภาคจากการสูบไอ ซึ่งเป็นของเหลือแทนที่จะเป็นของแข็งเหมือนอนุภาคควัน ดูเหมือนไม่มีผลต่อคุณภาพของอากาศเลย ในการการศึกษาของมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย-ซานดิเอโกในปี 2017 ที่วิเคราะห์อากาศในบ้านของครอบครัวที่มีรายได้น้อย 193 หลัง นักวิจัยพบว่าการสูบบุหรี่มวนหรือกัญชา การทำอาหาร และการจุดเทียนทั้งหมดมีผลต่อจำนวนอนุภาคในบ้าน แต่การสูบไอ (ซึ่งกำลังทำอยู่ใน 43 หลัง) ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศภายในอย่างมีนัยสำคัญ

แม้การศึกษาของอากาศในร้านสูบไอได้แสดงให้เห็นว่าระดับของสารพิษต่ำกว่าข้อจำกัดการสัมผัสในการทำงาน ในความเป็นจริง สถาบันแห่งชาติด้านความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน (NIOSH—ซึ่งเป็นหน่วยงานของ CDC) พบว่าถึงแม้ในร้านที่มีลูกค้า 13 คนสูบไอในระหว่างวัน สารเคมีที่มีรสชาติและฟอร์มาลดีไฮด์ที่วัดได้ในอากาศ ทั้งหมดต่ำกว่าข้อจำกัดการสัมผัสที่อนุญาต และนิโคตินเกือบจะไม่มีในตัวอย่าง

ไอที่พ่นออกอันตรายหรือไม่?

ในการการทบทวนหลักฐานปี 2018 ที่ปรับปรุงโดย Public Health England ผู้เชี่ยวชาญของหน่วยงานได้วิเคราะห์การศึกษาหลายฉบับเกี่ยวกับการสัมผัสแบบพาสซีฟที่ได้รับการตีพิมพ์นับตั้งแต่รายงานบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ PHE ปี 2015 สรุปได้อีกครั้งว่า “จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการระบุอันตรายต่อสุขภาพจากการสูบไอแบบพาสซีฟสำหรับผู้ที่อยู่รอบข้าง”

การศึกษาของ Igor Burstyn เกี่ยวกับอันตรายที่เป็นไปได้จากการสูบไอแบบพาสซีฟพยายามที่จะ “ประมาณการการสัมผัสที่เป็นไปได้จากอะโรซอลที่ผลิตโดยบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์และเปรียบเทียบการสัมผัสที่เป็นไปได้เหล่านั้นกับมาตรฐานการสัมผัสในอาชีพ” สรุปของเขาคือ “การสัมผัสของผู้ที่อยู่รอบข้างมีแนวโน้มที่จะต่ำกว่ามาก และจึงไม่ก่อให้เกิดความกังวลที่เห็นได้ชัด”

การมากกว่าสิบเท่าเป็นการคูณของ 10 ดังนั้น 10, 100, 1,000, 10,000 เป็นต้น สิ่งที่ Burstyn หมายความคือการสัมผัสกับสารพิษในไอที่พ่นออกมีน้อยมากจนไม่ก่อให้เกิดอันตรายที่แท้จริง ไม่ว่าสิ่งที่อาจเป็นอันตรายต่อผู้ใช้จะมีเพียงใดมันมีค่า 10 หรือ 100 หรือแม้แต่ 1,000 หรือ 10,000 ครั้งต่ำกว่าสำหรับผู้ที่อยู่รอบข้าง

สิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าผู้สูบไอควรรู้สึกได้อย่างอิสระในการสูบไอทุกที่โดยไม่คำนึงถึงความปรารถนาของผู้อื่นหรือ? ไม่!

แม้ว่าการสูบไอจากผู้อื่นจะไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีอันตรายต่อผู้อื่น แต่ความกังวลจากครอบครัวและเพื่อนๆ ต้องได้รับการเคารพ แน่นอนว่าถ้าคู่สมรสหรือผู้เยี่ยมชมไม่เห็นด้วย ผู้สูบไอควรมีมารยาทและใส่ใจ และควรนำบุหรี่ไฟฟ้าไปสูบข้างนอก ชัดเจนว่าถ้ามีใครในบ้านเป็นโรคหืดหรือมีปัญหาด้านระบบหายใจ การสูบไอจากคนอื่นจะต้องหลีกเลี่ยง เพราะเรารู้ว่า PG และรสชาติบางชนิดอาจระคายเคืองทางเดินหายใจ

เด็กๆ แน่นอนว่าไม่สามารถทำการเลือกที่มีข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาหายใจได้ ดังนั้นผู้สูบไอควรใช้วิจารณญาณที่ดีและระมัดระวังมากกว่าที่พวกเขาอาจจะทำเมื่ออยู่รอบผู้ใหญ่ ไม่มีการศึกษาการสูบไอจากผู้อื่นที่วัดการทำงานของปอดของทารกหรือเด็กเล็กโดยเฉพาะหลังจากการสูบไอเป็นประจำ ผู้สูบไไม่ควรทดลองกับเด็กของพวกเขา.